哲文回到道佛寺，有意无意地接近长管大师，终于打探出了农历八月十六，一批新的铸像师将到道佛寺帮忙。
哲文借口身体不适下山寻大夫为由，将这一消息暗中传送给小倩，并告诉她，他偷偷从师父那儿提前拿了钥匙，届时将打开后门并虚掩，推门即可进入。
……
“后来呢？”白攸之认真听着哲文的陈述，见他良久不曾说话，便追问道。
“没有后来了。”哲文否认道：“知道的事情我已经全部都说了。后来应该是小倩带着她的姐妹们顺利冒充铸像师，具体神像怎么消失我真的不知道……我也希望小倩她们和此案没有关联。”
哲文似乎还保存着最后一丝希望，小倩是善良的，她也是无意中卷入这场案子的。
“师门不幸……”长官大师心痛地摇了摇头，道：“你走吧，这里不能留你了，你犯了大忌，又酿下了大错，即使朝廷不追究你的责任，道佛寺也没有理由再留你了。”
“长管大师！”哲文声言恳切地喊道：“我知道错了，您再给我一次机会吧。”
长管别过头去，眼中含着不舍，但却咬牙忍住了。
“一方大师！”哲文拖着膝盖在地上爬行，行至一方大师身前，扯着他的裤腿哀求道。
“哲文，你虽有慧根，心中仁善，却六根不净，长管大师说得对，你不适合出家……你走吧，天下之大，自有你容身之处。阿弥陀佛。”一方大师亦说道。
哲文如木头般跪着，一动不动，末了，朝一方和长管磕了几个响头，恋恋不舍地回禅房收拾行囊。
临行前，疏桐拍拍哲文的肩膀，说道：“其实，大师们也是在保护你。你私自放生人入寺，造成了神像消失的重案，一方和长管大师借口赶走你，也是怕后续官府衙门的人再追究起来，你难逃其咎……”
“可我……对不起师父们！”哲文伤心说道，“错了就是错了。”
“小师父，你接下来有何打算？”疏桐从腰间拿出一小袋盘缠，递给哲文做辞别之礼。
哲文摇摇头，委婉拒绝了，只说道：“多谢白夫人，我准备四处化缘，游历四方，帮助需要帮助之人，也算是偿还我犯下的罪过……阿弥陀佛。”
“既如此，小师父一路走好。”疏桐道别哲文。
随后，白攸之和疏桐趁热打铁，准备立即前往满春院一探究竟。
疏桐为女儿身，出入满春院多有不便，于是，她重操旧业，扮起了男儿身，和白攸之进了满春院。
“哎哟，二位客官一表人才，衣着不凡，不知是哪家公子啊？”那眼尖的老鸨挥舞着手中的手帕，笑脸盈盈地迎了上来：“爷喜欢什么样的姑娘啊？”
“你们这最好的姑娘要属哪位？”疏桐直接问道。
“哎，你这算是问对人了，我们这满春院啊，就属小翠姑娘艳压群芳，姿态出众，能歌善舞啊！”老鸨扬着嗓音说道。
“不对吧，我怎么听说满春院重有一女子名叫小倩，生得是国色天香、倾国倾城，我是慕名而来的，今日我就点名要着小倩伺候！”
疏桐拍手道：“你可知我身边这公子是谁？他可是御查院院首，当今陛下眼前的红人，白大人，把他伺候好了，多少金银珠宝你没有，这地位尊容，你在寻常客人那里得不到的，这位白大人也能给你！”
白攸之暗中狠狠斜睨了一眼疏桐，腹语道：“你居然在外败坏自己夫君的名声？”
疏桐憋笑道：“怎么样，我可给你招了一个大单了吧！”
那老鸨的眼睛蹬得比铜铃还大，她极献谄媚之态，故意贴近白攸之身子说道：“不知白大人大驾光临，满春院是何等荣幸啊！”
继而，她欲言又止道：“只是这小倩姑娘嘛……她原就不是我们这满春院中的姑娘，是几个月前突然找上我，说有能力让我发一笔大财。我这刚开始还觉得奇怪，怎么有清白姑娘愿意自投罗网到我这满春院来，但听她说能给我一千两黄金的收入，我便答应她了。”
老鸨徐徐道：“那小倩人长得水灵，各种花里胡哨的招式也多，什么冰沙啊，溜冰鞋啊……她讨好客人的招数一套一套的，似乎也是读了不少书的姑娘，嘴上说辞也一套一套的。”
“然后呢？她现在在什么地方？”白攸之追问道。
“赚够了一千两黄金，她便走了。”老鸨漫不经心地说道。
“什么时候？你可知她去哪？她到你这满春院，一不图财、二不图名，世间会有这样的好人，白白帮你赚那白花花的银子？”白攸之质问道。
“这我就不知了。”老鸨摇摇头。
“小倩很有可能参与了一起转移国库财产的案件。”白攸之严厉说道：“你现在快带我去小倩房间，否则我带人抄了你这满春院。”
“啊……”老鸨面色惊恐，一面抚着自己的胸口，一面道：“大……大人快楼上请，我这就带你去那小倩的屋子。”
“大人，没什么事的话小的先告退了……”老鸨战战兢兢地说着，准备推门开溜。
“等等。”白攸之冷不丁喊道。
“大人还有何吩咐？”老鸨皮笑肉不笑地应付道。
“你将那小倩的模样细细同我道来。”白攸之从书架上取下现成的砚台和笔墨，对那老鸨道。
“那女子啊，头发很短，才到肩下两寸，但五官却十分精致……”老鸨行走妓院行业多年，对女子容貌的记忆点格外清晰，滔滔不绝地叙述了起来。
“像，真像！白大人画功真是了得！”老鸨夸赞道。
“行了，这里没你事了。”白攸之将画像折叠进内襟，对老鸨说道。
那老鸨欣然离开，如释重负。
二人开始搜查房间，屋子空落落的，除了大件的家具摆设，几乎什么也没有。
疏桐和白攸之将这房屋里里外外翻了个遍，除了一堆烧成灰烬的信件，什么也没有发现。
“再找一遍。”白攸之不甘心道：“线索总不能到此处又断了，我不信此人一丝线索也能不留下。”
他先是将床铺掀开，继而立起床板，连床底下也没有放过。
这时，一颗苍耳籽，在床底映入白攸之的眼帘。
“这是苍耳。”白攸之拾起苍耳籽，说道。
“正是。”疏桐点点头，继续道：“说明她曾经去过山上野外一类，故而在衣物上留下了此物。”
“我们不如再去那糖果铺子看看吧，说不定小倩的同谋也能留下一些线索。”疏桐提议道。
二人行至满春院对面的糖果铺子，同那掌柜的道明来意。
掌柜的十分配合，只言那小二干不满几个月便不干了，如今亦是下落不明。
白攸之照着老板的叙述，亦画了一副画像。
“大人，这小二，是犯了什么事吗？”掌柜的忍不住八卦道。
“他现在是朝廷缉拿的重臣，你若能提供有利消息，必能得到重赏。”白攸之只道。
“你快好好想想，这店小二有何特别、异常之处否？”疏桐在一旁催促提醒道。
“特别之处嘛……”掌柜的陷入沉思，约莫过了片刻，他惊叹道：“我想起来了！那店小二身体似乎不太好，似是有喘鸣之症，经常见他四肢无力，从腰间取出一怪异的物品，对着口中喷几下，这才有所缓解！”
疏桐道：“《医学正传》中曾写道：喘以气息言，哮以声响鸣，呼吸急促，张口抬肩未喘症，而喘气出入，喉间有声为哮症，哮喘必兼喘，而喘症不必兼喘……此病说严重也严重，说控制倒也可以控制，就是必须按时服药。”
“我明白了，谢谢掌柜的。”白攸之道谢，与疏桐二人离开了糖果铺子。
“我们现在回御查院，让丁仝拿着这两张画像全城搜捕，命晓龙将京都里所有的药铺医馆监管起来，等大鱼上勾。”白攸之嘴角扬起一抹微笑，对疏桐说道。
