疏桐翻身下床，视线往未开的窗外探去，能感觉到日头已大，阳光暖暖地透过窗扉洒进内室。
“不是说要早起吗？”她问道。
看她睡得正香，不忍吵醒，白攸之回答：“无妨，现在起也不迟。”
疏桐敛起架子上的衣物，匆匆到屏风后更衣。
此时的阳光正好打在屏风上，瞒着疏桐在屏风上投下了一块剪影。
那剪影先是拢了拢及腰的长发，低头解胸前的扣子，然后由肩至腰身褪下第一层衣物，衣物缓慢滑落，那剪影抬起修长的腿从衣衫中迈出……
他扭过头，去看另一侧窗扉，素来平稳的心跳一时有些乱了方寸。
疏桐自屏风后走出，一边调整衣襟一边问：“你在看什么，还不快去更衣。”
“你先去用早膳。”白攸之轻咳一声，恢复了镇定：“我随后便去。”
“好。”疏桐不明所以的点头。
用罢早膳，二人出府，见晓龙坐在门口石柱旁，那模样像是已经等了许久，见到白攸之，他弯腰行礼，继而开始禀报情况：“大人，具备塑造神像条件的几所窑厂均和购买金粉的四大家没有任何往来，登造在册的成品均在窑厂现场，没有发现可疑之处。”
“知道了。”白攸之正要交代些什么，一头戴方帽，唇红齿白的年轻公公远远走了过来。
疏桐认出他是前些时日跟在聂大公公身后的那位。
“白院首、白夫人好，今儿个下午皇后在御花园承旨设宴，庆贺宸妃有孕。陛下想见见你们这对新婚燕尔，便邀你们一同入宫，你们快梳洗梳洗，更衣入宫吧。”
“谢公公通报。”疏桐和攸之对视了一眼，不约而同说道。
送别了公公，白攸之吩咐晓龙追查陈府马车在出事前后的动向，晓龙领命而出。
疏桐没有听见白攸之和晓龙说了些什么，在原地愣愣的，公公的口谕声久久在耳畔环绕，她的手脚有些发麻，面见圣上这样的大事，多少人在御前紧张得战战兢兢，况且她还心中有鬼，这白夫人当得名不正言不顺。
徐娘听说陛下有召，差人送来了一套时新装束，后又来了一鹤发老妪，据说是攸之乳母，徐娘有时受召入宫，皆是她打理梳洗，那老妇名叫珍华，在府里有一定年数了，大家都叫她珍姨。
疏桐在珍姨的指导下沐浴更衣，焚香敷面，她从未穿过如此锦衣华服，和那南小街上提着菜篮四处游荡的野丫头看上去判若两人。
坐在马车上，白攸之问她：“你很紧张？”
疏桐抬眼看他，点了点头：“从前只在相府呆着，身边都是熟悉之人，比较自在。”
“有我在，不要紧。”白攸之搭在膝盖上的手抬了起来，靠在疏桐的手背上，宽大的手掌让疏桐安心许多。
马车自宣武门驶入胤朝宫城，疏桐掀开帘子的一角，放眼望去宫门高大威严，何等气派，一排值班守卫握着配剑立在门口，再往里走是说不清的寝宫别院，御花园在整座宫城的最北端。
距离宴会还有一个时辰，但到会者已来了大半，他们三两围成一群，各自说着什么。
疏桐见到了薛克，他正和一年纪相仿者笑谈风声。
她带着攸之走上前去，行礼问安：“爹爹好。”
薛克从谈话中抽出身来，看了一眼疏桐，先是微有吃惊之色，随后道：“宝扇，你怎么来了？”
疏桐回答道：“承蒙陛下邀请，小女才有机会来这御花园赴宴，见见世面。”
薛克对面那位皮肤黝黑，剑眉高鼻，八字胡的男子发话了：“想必这位就是令千金宝扇小姐吧，薛丞相真是好福气，我儿没能娶到薛小姐真是太可惜了！”说罢有意识地收缩脸部肌肉、咧开嘴、抬高嘴角，露出一个似真似假的微笑。
薛克同样应酬似的哈哈一笑，拍了拍那人的肩膀，道：“哪里哪里，是我女儿没有福分。可惜我只有一个女儿，否则说什么都要和你结成亲家啊。”随后又对疏桐说：“这是你张闿伯伯，快问好。”
疏桐行礼问安，又拉着白攸之道：“这是白攸之。”
白攸之拱手作揖，向薛克、张闿问好。
四人有一搭没一搭地聊着，聂公公不知何时已到场，自春江庭的帷幕后走出，扬长了声音向众人道：“皇上、皇后驾到——”
众人立刻放下手中的事项，按品级高低、文武官职自动分成了左右两排，立在两侧。
皇上刚到不惑之年，中等身材，四方脸庞，穿着金色礼服，上绣蟠龙，精神体态很好，颇有天子威仪。他身侧立着皇后，皇后年长皇帝四岁，脸上留下了岁月的痕迹，不再紧致的皮肤有些下垂，但此次宴会精心施就了胭脂，因而远远望去也很有气色。
皇上只道：“众爱卿落座吧。”又对近旁一年轻贵妃道：“宸妃，快上来与朕同坐。”
年轻的宸妃身着水蓝色广袖群，四肢纤瘦，腹部隆起，她喜形于色，谢过陛下恩典，款款走上龙椅，在一旁坐了下来。
皇后脸色有些不好，但顾全大局地隐忍着，依旧强撑着笑脸同众臣说笑。
“攸之，你身旁那位姑娘，是否就是薛克家的小女薛宝扇啊？”攸之恭恭敬敬地站立着回答，疏桐也慌忙一同起身，给陛下行礼：“回陛下，小女正是薛宝扇。”
“当年你娘亲徐娘也是朕赐的婚，你和你娘亲年轻之时有几分相似。”皇帝夹了一只蟹腿到宸妃碗中，一面继续道：“听闻大婚那日都察院御史离奇死在了现场，案件可有结果？”
“回陛下，已经有些眉目了，相信不日便能水落石出。”
“好，那贼子如此猖狂，朕便等你的水落石出了。”白攸之是御查院里有名的“神算子”，经由他手中不知多少疑难杂案，故而皇帝对他很是重用，年纪轻轻便担任院首之职。
“皇上，”宸妃嗔怪道，“今日不是庆贺臣妾身孕的吗？说这些多不吉利！”
“是，是。”皇帝拍了拍宸妃娇嫩的手背，顺从地说道。
聂公公见此情此景，知道是时候推进下一个环节了，便喊道：“奏乐，上歌舞——”
一排舞女着水袖舞裙，婷婷袅袅地迈着小碎步上了春江庭中心的圆心舞台。古筝音色清脆，琵琶点缀和谐，舞女们扭动着身子，迈着整齐的舞步，献着舞曲。
歌舞间隙，白攸之凑近疏桐对她说：“看到那个羽扇纶巾的男子了吗？”
“看到了，”疏桐打量着那人，“看着很儒雅。”
“那便是刘知州。”白攸之道。
“就是那个去过吴道金器店，也在婚宴当日搭乘过陈府马车的那位刘知州？”
“正是。”说话间，刘知州左右顾盼，然后起身离席。
“欸，你看，他要去做什么？”疏桐扯扯白攸之的袖子，说道。
“你在这呆着，我跟去看看。”白攸之环顾四周，视线扫过每个人的面部，对疏桐说道。
约莫一刻钟后，白攸之回来了，疏桐急不可耐地正准备追问他发生了什么，远处传来呼救声：
“救命！救命啊——”一宫女失态地边跑边穿过长廊，大声疾呼，“梦如公主落水了！”
