白攸之出了房门，又同珍姨和吴大强说道：“珍姨，吴大哥，二强之所以自暴自弃，做出偷盗奸淫之事来，很大程度上是因为心中苦闷。相处了这段时间以来，我已看出他不是个读书的料子，这么下去不过是空费光阴罢了，不如让他跟着大哥耕种吧，做个老实本分的庄稼汉亦不无不可啊。”
“那怎么能行。”珍姨摇摇头道：“我在二强身上寄予了很大的希望，一朝科举中第，光耀门楣，可都指望着他呢！”
“吴二强志不在此，不如让大强光耀门楣吧。”疏桐说道。
“那怎么能成，我不过是个种地的，哪里会那些科举八股？”吴大强连连摆手道：“再说了，我天性蠢笨，不是个读书的料子。”
“大哥，你都这么说了，己所不欲勿施于人。”疏桐说道。
“鸡所不鱼，五十于人？”吴大强不明所以地重复道：“什么鸡啊鱼的，五十文钱吗？”
疏桐忍不住扑哧一声笑出来，说道：“就是自己不想干的事情，不要强加在他人身上。”
吴大强不好意思地挠挠头道：“那二强在科举一事上花费了如此诸多的心血，如今半途而废岂不是可惜？”
“不可惜。”白攸之笑道：“这叫及时止损。”
珍姨未发一言，末了叹口气道：“少爷，你说得也对，一直以来，二强若是能考中早就科举及第了，是我在自欺欺人。”
珍姨抿了抿嘴，说道：“罢了，二强不愿读书，只要不犯法，想干嘛便干嘛吧。”
白攸之将这一消息告诉二强，他撑起身子，又惊又喜地说道：“当真？我娘和大哥真的不逼我了？”
“当真。”疏桐点点头道：“你虽然此番被绑，却阴差阳错撞破了京都里的走私大案，也算是因祸得福，造福百姓了。”
“嘿嘿。”吴二强不好意思地挠了挠头，保证道：“白大人和白夫人放心，我以后一定好好种田，让大哥和娘过上好日子，然后再……娶个媳妇儿。”
“哈哈……”疏桐和白攸之乐呵呵地笑道。
珍姨一事平息后，疏桐和攸之这才放下心来，回到府中，便听闻白有逊正和陈淑芬说着什么大婚之事。
“娘，你们正说什么呢？可是京都中又有哪家姑娘要成亲了？”疏桐抱起牙牙学语的小嗣音说道。
“是啊。通政史司王大人家的千金，嫁给攸之院中的那谢仵作呢。”陈淑芬的表情有些夸张，兴奋地聊着八卦。
“那谢仵作是太子太傅的次子呢。”白有逊说道。
“我说怎么王大人舍得将自己的爱女嫁给一个仵作，原来是大有来头啊。”陈淑芬听八卦的耳朵更加兴奋了。
“什么？谢屿天要娶王大小姐？”本不爱过问这等爱恨情仇之事的白攸之一听是谢屿天，也忍不住要问道。
“什么时候的事？”白攸之继续问道。
“几日前，圣旨已下，聘书聘礼也一应送达了，据说三日后便是良辰吉日了。”白有逊一边逗着笼中的鸟儿，一边说道。
“三日后？怎的如此仓促？”疏桐惊讶道。
“据说是王大人的意思，希望二人尽早成婚。”白有逊解释道。
“明日去找谢屿天问个清楚吧。”白攸之耸耸肩，对疏桐说道。
翌日，疏桐和白攸之来到御查院，丁仝等捕快一应具在，就是不见谢屿天。
“丁仝，见到屿天了吗？”白攸之问道。
“没有。他今日似乎没来。”丁仝摇摇头道。
“难不成，是在谢府？”疏桐说道。
“疏桐，走，我们去看看他。”白攸之说道。
二人行至谢府，通禀小厮问道：“二位贵客找谁？可有拜帖？”
白攸之道：“我是御查院院首白攸之，来找谢二公子。”
那小厮上下打量着白攸之，见其气度不凡，恐怕真是传闻中断案如神的御查院院首，连忙放他入了府，说道：“谢二少爷在东厢房的寝卧里。”
白攸之点点头，拱手作揖道谢后，和疏桐前往寝卧。
白攸之轻叩门扉，只听得屋内一阵乒乓瓷器乱碰的声音，白攸之推门而入，只见谢屿天瘫坐在地上，背部靠着床沿，脚边囫囵摆着几瓶空酒瓶，谢屿天的脚一不留神便踢到了其中一瓶，瓶子在地上咕噜咕噜滚动着。
“谢屿天，你在干嘛？”白攸之用脚轻踩住酒瓶，空气中弥漫着浓郁的酒气，他皱着眉头说道。
“别管我。”谢屿天淡淡说道，举起手边的酒壶，仰起头便要往嘴里倒酒。
“别喝了。”白攸之一把夺过谢屿天手中的酒壶，说道：“你看看你自己，现在像什么样子？”
“我如今除了喝酒，还能干些什么？”谢屿天自嘲似的说道：“从小到大，没有一件事是自由的。父亲抛弃母亲娶了别的女人，我无能为力，如今还要叫我娶一个根本不爱的人……”
“我去求皇上收回成命。”白攸之抿着嘴，沉默了片刻，末了，他朱唇一启一张说道。
“不必了。”谢屿天摇摇头道：“白大人，你的好意我心领了。但陛下金口玉言，是断不可能收回成命的，你去了也不过只是惹恼他罢了。”
“你说……”谢屿天喃喃道：“为什么我们的命运，要掌握在那个人手中？”白攸之听罢此言，紧张地捂住谢屿天的嘴，行至房门外张望，确定没有人听到后，这才大松了一口气。
“谢屿天，你喝醉了，不要说胡话。”白攸之声音严厉地警告道。
“我没有喝醉，我也没有说错，我比任何时候都要清醒。”谢屿天漠然说道：“我说得有错吗？你看他，一朝天子，高高在上，给多少人赐过婚，造成了多少不幸的婚姻。你们别忘了，先帝赐婚淑真小郡主，棒打鸳鸯，将一柔弱的郡主狠心送往荻国和亲，疏桐，你娘亲的悲剧你都忘了吗？”
“生在帝王家，既享受了常人难以享受的福祉，总归是要付出点代价的。”疏桐无奈笑道：“你说的我又何尝不知道，可我们又能如何？难道你要抗旨？难道你要整个谢家都赔进去？”
“我知道，我知道……”谢屿天嘴角上扬，露出不屑的微笑：“所以啊，我也只敢在这里说说罢了。”
“谢屿天。”白攸之脱口而出他的大名，说道：“你打算烂在这里吗？起来，御查院还有多少案子等着你去查呢，你看看那些枉死的人，尸体何其凄惨，你不是说要为他们讨回公道的吗？”
“我……”谢屿天一时语塞。
“打起精神来。”疏桐拍拍他的肩膀说道：“桥到船头自然直，你这样在这里独自苦闷也不是个办法。”
说罢，白攸之搀起谢屿天，道：“去换身衣裳，跟我出门。”
