黛玉当然知道水寒星只是说着玩的，也笑着接话道：“寒星郡主的面子自然是要给的。”吓得湘云和王夫人等人脸色煞白很是有趣。水寒星当场也觉得黛玉不像那些千金小姐一样刻板无趣，眨眨眼睛又多了几分好感。还想要说话，外面的下人来禀告贵妃娘娘凤驾已经出宫了，老爷请老太太和太太姑娘们准备接驾。水寒星哼了一声，没有说话。贾母连忙要带人出去迎接，红莲上前道：“焰王殿下吩咐了，王妃身子弱，就不去凑热闹了。”水寒星一喜，笑道：“那正好，本郡主就陪着林家妹妹好了。我也不去了。”
王夫人脸色铁青，气水寒星和黛玉不给自己女儿面子。贾母也有些不悦。她费了这许多工夫非要请到黛玉和墨玉就是为了给元春造势。让旁人都知道焰王府和安钦王府还有西宁王府都是站在贾家这边的，“郡主……”水寒星摆摆手道：“老太太不用说啦，你看这林家妹妹身体这么弱，贵妃怎么着也要大半个时辰才到得了，她哪里站的了那么久？本郡主身为主人自然要好好招待焰王妃，焰王可是出了名的小气，要是知道他的王妃在咱们贾家受了委屈，贾宝玉就要折到军营里拉。”开什么玩笑，要她堂堂一个郡主在大太阳地下站大半个时辰等她堂哥的小妾？那还不如跟这个新认识的焰王妃套套交情，以后无聊也多一个地方去玩。还有，那个死强盗好像是焰王的手下，如果她还想要报仇的话……想到此，水寒星更加觉得有必要和黛玉套好交情了。
贾母无可奈何，只得带着其他人走了。水寒星大摇大摆的坐到黛玉身边道：“这些人真是脑袋不清楚。”
黛玉挑眉道：“怎么说？”水寒星道：“哥哥成天说我笨，他们那些破心思连我都看的明白。不是脑袋不清楚是什么？一没钱，二没权，就这么张扬搞得好像明天她家元贵妃就要母仪天下了似地。那是人柳丞相家不跟他们一般见识，柳家世代为官，一门前后出了三个丞相，门生故吏遍布天下。柳贵妃也不是个好欺负的。真要玩，一个手指头就能戳死元贵妃。”黛玉有些惊讶的打量着水寒星，没想到这个郡主看事情还挺清楚的。水寒星却被她打量的有些不自在，怒道：“你看什么看？”黛玉微笑道：“你好像跟别人说的有些不同。”水寒星哼哼道：“本郡主才不管被人怎么说，本郡主高兴就好。本郡主姓水，又不是姓贾。”水家的抽风皇帝都能得个明君的称号，没道理生出来的郡主会真的蠢到哪儿去。只是在一堆人精里面不够聪明顺便性情暴躁而已嘛。
省亲别院外，贾家荣宁两府的一干人等都站在大门外等着贵妃的凤驾到临。直到将近午时才看到浩浩荡荡的队伍行了过来。前面大内侍卫开道，随后是宫女太监捧着香炉拂尘等物迤逦而行。在后面才是金黄色的凤辇。元贵妃扶着身边贴身宫女的手出了凤辇，一品贵妃正装，凤冠霞帔贵气逼人。已经有七个月的身孕，肚子自然是不小，脸上也显得丰腴了不少，倒是起色不错，看来这几个月修身养性的很好。
“恭迎贵妃娘娘凤驾！”贾母带着贾家众人跪拜。元春身子不便，只是扶着抱琴的手道了声平身。众人谢恩的声音响彻整条大街。远远地被侍卫们挡在外面的看热闹的人群也议论纷纷。贾家众人看在眼里心中也掩不住的得意。众人将元贵妃迎入别院上座。贾政等人都带着其他男丁却招呼客人，贾母带着王夫人等人有上千参拜了一次。元贵妃连忙让要扶起贾母道：“都是自己人，还那么多礼做什么。都坐下吧。”众人又谢过恩各自落座。与王夫人和贾母问过好之后元贵妃才看着几个姑娘家道：“我在家的时候妹妹们都还是孩子，如今倒是都长成姑娘家了。可有许了人家？”王夫人道：“二丫头许了孙家，三丫头和四丫头都还没有人家。”元贵妃点点头，看向湘云和宝钗笑道：“这宝钗妹妹咱们都见过，这就是湘云妹妹了吧？”
贾母含笑看着湘云道：“正是史家的丫头。”
宝钗和湘云又起身见礼，元贵妃点点头赞道：“果然都是极出挑的姑娘家。宝玉却到哪里去了？”贾母道：“宝玉是男子，没有娘娘喧召不敢入内。”元贵妃笑道：“宝玉是本宫的亲兄弟，有什么好避讳的。还不让他进来，如今见了却不知道要哪年才能再见了。”贾母这才叫人去唤宝玉进来。元春与宝玉同母所生，年龄也大宝玉不少。从前在家中元春最是疼爱这个弟弟，可以说是从小亲自带大的。情分自是与旁人不同。不一会，外面就有人通报道：“寒星郡主郡马贾宝玉觐见！”元贵妃听了这般通报，心中有些不悦。暗道不知是哪个太监如此没有眼色，但是此时却也不好发作，只是道：“快宣他进来。”
宝玉一身大红锦衣，头戴玉冠，面如玉脂，一派风度翩翩的公子模样。先前就专门有人教过他见到元春如何行礼，宝玉虽然不喜欢，但是慑于贾政的威严也乖乖的照做，“拜见贵妃娘娘。”元春连忙道：“宝玉快起来，快过来给姐姐看看。”宝玉抬头看到坐在主位上一身雍容的元春，先是怔了一下有些认不出元贵妃的模样。旁边宝钗低声叫了他一声才回过神来，起身上前叫了声大姐姐。元春看着宝玉从自己离开的时候还是个小娃娃如今也长成温文俊秀的少年模样十分欣慰。再看看宝玉身后，有些疑惑的道：“宝玉媳妇怎么不在？”宝玉闻言，立刻垮下了脸，哼了哼道：“大姐姐，不要提那个泼辣货，我才不想看到她。”元春瞪了他一眼，眼里却带着点笑意道：“胡闹！你媳妇出身高贵，骄纵自然是有一些的，你却也要好好对她才是。还不去将你媳妇叫来。”如果能选，元春绝对不会让宝玉取寒星郡主的。别人不知道，元春怎么会不知道这西宁郡主就是皇室头一号难缠的女子，就是宫里那些正经的公主也没有她三分功力。刚刚在门外没看到寒星郡主接驾她心中的不喜就更甚了。
湘云笑道：“寒星郡主说要留下陪焰王妃，只怕是不肯过来的。”
宝钗含笑看了湘云一眼浅笑道：“湘云妹妹说什么，郡主想必不会如此不知规矩的。”
元春当然知道焰王妃是谁，扫了一眼在座的众人果然没有看到别的身影。心中虽然不悦，面上倒是不显只是淡淡道：“原来焰王妃也来了？”贾母道：“原是想接过来热闹一番。只是你林妹妹身子弱，就由郡主陪着休息了。”元春笑道：“林姑父家的妹妹本宫也是久闻大名，就是一直没有机会见上一面。今儿好容易皇上恩赐了回家来看看，正好见上一见。”王夫人也笑道：“娘娘说的极是。这边派人去传他们过来就是了。”元春虽然从来没有见过黛玉，但是对黛玉的心思却是复杂的很。这两年她在宫里顺风顺水，这半年来受挫的事情却几乎都与黛玉有些关系。显示王夫人处处说黛玉不是，她本身对黛玉的映像也就不好，后来因为赐婚的事她又被皇上冷落，禁足在宫里几个月，连年都没有过明白。若不是皇上还记得曾赐她回家省亲的事，她几乎要以为自己已经失宠了。
不一会，外面有人高声唱道：“焰王妃到！寒星郡主到！”
元春心中一堵再次确定今天这个通传的太监就是专门给自己添堵的。正想着，门口黛玉和水寒星并肩走了进来。元春暗暗打量，那一身火红游凤束腰裙，神情骄纵，眉眼飞扬的便是西宁王府的郡主水寒星。她身边的女子却是截然不同的两种气质，一身淡紫绣银色暗纹的常服，挽了个简单的发髻，也没有金银首饰加身，只是发件随意插着一支兰花模样的白玉簪，元春一眼认出那是今年南方刚刚进贡的极品羊脂白玉簪，只有两支一支兰花一枝梅花。梅花簪在柳贵妃手里，没想到这兰花簪竟然会在焰王府。看着那一身素净却给人一种清气出尘的感觉的女子，元春不由在心中暗想幸好她已经成亲，这模样若是进了宫里岂不是又多了一个劲敌。
“见过贵妃娘娘。”
两人上前，只是浅浅的福身行了个礼。元贵妃笑道：“林妹妹，寒星郡主，免礼吧。赐座。”水寒星撇了撇嘴角，没什么诚意的谢过。她们来的晚了，能做的位置都做了，元贵妃只说赐座却没有说让他们做哪里。邢夫人倒是知道自己的身份，立刻起身让座，王夫人却是端坐着没有要动的意思。旁边的凤姐连忙起身让座。水寒星秀眉一挑，直接坐过去笑道：“太太，劳驾你给焰王妃让个座。”贾母年龄辈分都极高，坐在元贵妃右手边首座，王夫人坐在左手边。王夫人一愣，半天有些反应不过来，”你说什么？”水寒星笑容满面道：“劳驾太太给焰王妃让个座。咱们总不能让焰王妃做末座吧？”
