翌日一早，听说百合称病，拒了这两日的登台演出。
丫鬟禀报到朝云那的时候，朝云正在姬无盐的屋子里同她一道用早膳，闻言颔首，道，“知道了。”就让人下去了。
于是同姬无盐说起百合，自然也提到了那位杨少菲。
杨少菲，司马府杨家的小儿子，也是百合唯一还藕断丝连的恩客，那还是百合进风尘居之前的事情了。
当然，百合早已不认为杨公子是她的恩客了，在和朝云为数不多的几次谈话里，她称杨少菲为杨郎，带着女子欲语还休的娇羞和神往，她说自己在不久的将来，是要进司马府当正妻的。
“骂不醒。”朝云总结，“杨家那位夫人是出了名的好面子和势利眼，便是普通人家的姑娘都休想嫁进门去，何况百合还是那样的身份……偏平日里看起来聪明的脑子，一到这事上就骂不醒，一头扎进去，银票成张成张地往外送，好东西也上杆子地捧过去哄男人……哎，咱们这里的姑娘，哪个不是让人哄着要星星要月亮的，她偏……哎！”
感慨间带着几分恨铁不成钢的痛心疾首。
姬无盐笑笑，想起岑砚对其的评价——不是好的。当下也没说什么，只道，“各中缘由，当局者迷，却也冷暖自知。若未曾耽误了你的营生，就随她去吧。”
朝云颔首，道，“还是姑娘通透。”说着，又问了些老夫人近况，知道一切都好之后才起身告辞，子秋连忙起身相送。
这个年近三十的女子，挽着松松的发髻，发间只一支桃木簪子，举手投足间从容优雅又带着几分女子婉约，行事却飒爽果决。朝云是外祖母救回来的孤儿，自小养在身边，重规矩，便也因此少了几分亲切随和。
子秋回来悄悄松了一口气，“朝云虽未曾年长几岁，却愈发地像位长辈了。同她说话总不自觉带些敬语。”
“那是你未曾长大。”姬无盐剥着松子眼神温柔，“她是外祖母培养出来管理姬家偌大家业的总管，待此间事了，是要回去接王总管的差事的，自是与旁人不同……你却是不必如此。”
青花瓷的小碟子，巴掌大，里面已经躺了小半碟子的松子。
子秋在旁坐了，抓了一小把松子剥着，“奴婢来吧，姑娘不必亲自做这些的。”姑娘不爱吃松子，寂风爱吃。
姬无盐也不推辞，取了热毛巾擦了手，问，“寂风呢？”
“昨儿个您送他的莲花灯，他燃了一夜没舍得吹，甚至一开始都没肯睡觉，眼巴巴瞅着，后来撑不住才去睡的。”子秋想起那模样就笑，“今早里头的蜡烛没了，闹着要岑砚带他去买蜡烛，还未回呢。”
寂风是姬无盐捡回来的。
彼时他才四岁，面黄肌瘦地像个小萝卜头，在刚刚开始懂事、却又不是特别懂事的年纪，先有了关于被抛弃的概念，在之后很漫长的一段时间里，姬无盐都是他唯一愿意接触的人。
“少剥些，他爱吃，每次都贪嘴，吃多了又难受……”
正说话间，外头喧哗忽起，吵吵嚷嚷地像是菜市口似的。
子秋搁了手中松子，跑出去没多久就回来了，说是几个家丁打扮的人，抬进来一张大床，就大刺刺地摆在风尘居的大门口。为首有个嬷嬷，耀武扬威叉着腰骂人呢，说是咱们这的百合姑娘打了人。
“打了人？”饶是姬无盐都觉得难以置信，当下戴了面纱出了门。
朝云不在，百合也不在，只一个小丫头张着双臂站在门口，母鸡护着鸡崽子一般，偏紧张地面红耳赤的，双腿都在颤，支支吾吾地一个字都说不出来，任由对方泼妇骂街。
门外，围观的百姓围了里三层外三层，楼中的姑娘们都站在大门里张望，没有一个人围上去，保持着一种既撇清了关系、又能很好看戏的距离。
姬无盐三两步上前，推开那丫鬟走出去，就看到当门的确一张大床，木料结实，雕刻细致，四周站在八个家丁，都只十几岁的年纪，站在那并不说话。
床上几床被褥散乱搁着，看得到许多深褐色的脏污痕迹。
床前站着一女子，下人打扮，有些年纪了，叉着腰梗着脖子骂人，声音很高，咬字清晰、中气十足，一听就是身经百战。
“哎哎！大家伙儿都来看看啊！这个蛇蝎妇人啊！嫁我司马府不成，眼看着飞上枝头的痴心妄想破灭了，就一不做二不休的，找人将我们家公子打地哟……大家来看看哈，姑娘们，你们看看，这就是同你们朝夕相处的姐妹哟，看看……这被褥上，都是我们家公子的血哟！”
“这得多大的深仇大恨才能下得去这样狠辣的手呀！”
小丫鬟看起来急地要哭了，连连摆手，“不、不是的，我家姑娘昨夜并未外出，今早身子不舒服至今还卧床呢，怎么可能打杨公子？真不是我家姑娘……真的不是，我家姑娘怎么可能打人呢……”
一个没怎么见过世面的小丫头，哪里吵得过大户人家的下人婆子，翻来覆去就那几句。
不管平日里人前如何得体端庄，此刻这位上了年纪的嬷嬷捶胸顿足如丧考妣演技精湛，“你们是没瞧见呀，鲜血淋漓的呀！皮开肉绽的呀！可怜我家公子哟，打小连根手指头都没有破过一个口子呀！”
许是嚎地累了，她找了一圈也没找到可以歇歇脚缓缓气的地方，一把掀开了床上散乱的被褥，直接一屁股坐了，也不嚎了，只冷哼，“呵。欺负我家公子年少不知人心险恶，也不掂量掂量自己几斤几两，就凭她勾栏院里出来的货色，也想进我们司马府的大门？异想天开！”
嚎完喘气的间隙，才看到门口换了人，冲着姬无盐冷哼，“光天化日之下戴着面纱，也知道自己不能见人？你就是百合？”
“不是。”姬无盐低头，整了整衣袖，慢条斯理地回头吩咐子秋，“去衙门跑个腿，请位大人过来做个见证。”
