再过一日，甄老爷如期出发。随着甄老爷一起去的都是外院伺候的仆人，内宅里一个人也没少，但主心骨不在府上，在心理上仍然让人觉得空落落的，好像一下子少了一大块似的。
没两三天功夫，沈姨娘便卧起病来，问医煎药，躺在玉玲珑馆养病，派人去向甄夫人再三抱歉。甄夫人自然不会说她什么，令她没想到的是，甄夫人居然会派王妈妈亲往玉玲珑馆问她府上这些年内宅管家事宜定例旧例等。她原本还以为甄夫人骄傲得不屑问她呢！
沈姨娘这一病本来就是故意刁难刁难甄夫人，要让甄夫人和甄府上下都好好看看，没了她沈姨娘会乱成什么样子。说句真心话，她是一百二十分不愿意将一项项事务情况交代给王妈妈，可是，甄夫人既然派人问了，她再怎么不愿意也得说，而且还得说得清楚明白详细了。因为王妈妈不但问得十分仔细，而且她说一句，王妈妈便在本子上记一句，末了还请她过目和签名确认，把个沈姨娘气得没差点真病起来！
好在沈姨娘早有准备，好些关键位置上的人都让她提前放了假了，就是告诉了王妈妈各项事务，一时半会王妈妈和甄夫人也找不到熟悉的人上手。
甄夫人听了王妈妈的回报，气得当即脸色就变了，重重一拍茶几，咬着牙骂“贱人！”
甄老爷才刚刚走，她就迫不及待拿乔了。
“娘，您从前又不是没管过家，左右不过这些事，有王妈妈和您的陪房周妈妈、祝妈妈她们帮衬着，外院又有万管家照应，咱们一定能应付的来的！”甄钰见状便微笑着轻轻扯了扯甄夫人的衣角。
王妈妈也赶紧点头道：“是啊夫人，您就放心吧！老奴哪怕天天不睡觉也会把差事办妥，保管不叫她得逞！她不就是想看夫人的笑话吗，偏不叫她如意！”
甄夫人就轻轻的叹了口气。沈姨娘告病，她心里一把火立刻就堵了上来，本是不屑亦不肯派王妈妈去问她各种事务的，禁不住甄钰再三劝说，勉强答应让王妈妈去问了，还弄了个签名回来，见了这个本子，她才知晓，沈姨娘这些年早就将从前的规矩改得面目全非，幸亏问了一问，不然，她对府里的情况还真是摸不着边际。
不过，将来这甄府终究会回到她手上来管的，早一点迟一点都是一样。再说了她在沈姨娘面前也非得争这口气不可，想及此甄夫人缓缓说道：“万事开头难，王妈妈，你吩咐正院的人，这些日子好好的做事，不可出半点差池，将来，我自然重重有赏。各处的那些个管事媳妇妈妈丫头们，冷眼旁观都给我盯着点，若有那等刁滑不老实的，且先不忙着动，也不要跟她们争吵，拿着了事实证据，先来回我！”
“是，夫人，老奴记住了！”王妈妈恭恭敬敬的回答，丝毫没有因为手中权力不够大、不能趁势扬威惩罚下边人而有所不满。
“这沈姨娘的病，恐怕一时半会是好不了的。娘，这些时日娘您要操心了！”甄钰依着甄夫人微笑道。
甄夫人挑了挑眉，双眸亮晶晶的：“她沈芸霜觉得这样就能够刁难我，她也太拿自个当回事了！”
“暗箭难防，这内宅又都是她使出来的人，不是咱们知根知底的，还是小心些的好！”甄钰深知，像沈姨娘、邵琬清这样的人，最擅长的就是在冷不防背后阴人一刀，甄夫人纵然聪明厉害，要论阴狠可远远不是她们这些人的对手。如今甄夫人又是刚刚接管家事，不比别的事，错了便改，以牙还牙，以毒攻毒，这若是错一点，在下人们心里威仪便打了折扣，将来要扳回来，可就不容易了。
“钰儿放心！娘自有分寸！”甄夫人不由轻轻拍抚着女儿的手叹道：“好孩子，这么一点的人就知道替娘出主意了！你呀，尽管放心好好玩乐吧，一切有娘呢！”
一连数日，一切都没有什么不对的，各处下人们也按部就班的做着自己的差事。王妈妈和周妈妈、锦心等这些天可是睁大着眼打起了全副精神监督各处，严密监察是否有下人们随意动作，结果也是一无所获，除了吴妈妈、阮妈妈这二三个板上钉钉的沈姨娘心腹，其余人等居然挑不出半点儿偏倚，看不出来与沈姨娘关系的深浅。
三月将近月底这一两日，突然八九个商铺店铺大伙计仿佛约好了似的同时上门来，都是来结账的。各有各的一套说辞，反正就是这么巧，恰好今日都来了。甚至连白衣观音庵里的小尼姑都来了，说是来取沈老奶奶供奉的香油钱——这是在甄老爷那里过了明的，甄夫人自是知晓此事。
除了外头商铺，也有自家庄子、铺子上的管事前来领或生产、或生活的各项银子，也有五六个人，俱是琐琐碎碎。
甄夫人命人在穿堂偏厅招呼诸人，于是便命锦言、锦心去账房那儿将各方的账对明白了，将银子一份份的封好带过来交付诸人。刚刚交代好，甄敏又来了——
不料，锦心和锦言一去接近一个时辰还没回来，等候的诸人有些烦躁不安了，这个说路远要急着赶回去，那个说铺子里还有事情要处理不便耽搁，那个又嘀咕说从前都不会出现这种状况，那个又小声嘟囔堂堂户部尚书府难不成还想赖账？自己庄子、铺子的管事们虽然不敢议论嘀咕，但那坐立不安不时搓手，不住向外张望的神情已然说明了一切。
这话是越说越不好听，锦绣和王妈妈急得不得了，偏偏甄夫人又不在。原因在于一大早上甄敏拉着甄倩闯入正房，当着众多来人及管事媳妇婆子的面惊慌失措哭哭啼啼，坚持恳求甄夫人请胡太医来替沈姨娘诊断，说是沈姨娘病情又严重了。甄夫人心中虽恼甄敏有胁迫的嫌疑，但当着外人还真就不得不受她的胁迫了，只得好言劝慰了甄敏一番，当即吩咐人去请胡太医。这胡太医因甄钰的病一来二去与甄府交情已然不浅，他来了，甄夫人少不得亲自作陪，带着甄克善亲自陪着胡太医往玉玲珑馆去。胡太医一见是来给甄府姨娘看病，心里便有些不痛快，可既然来了，甄夫人和甄二公子又这么客气，也只得替沈姨娘诊治。
锦绣和王妈妈这里左等不来右等不来锦心、锦言两个，锦绣得了王妈妈的话便一路小跑匆匆往账房去找人。
不料锦绣到账房时，听到里边拍门拍得震天响，而门上又挂着锁，她大吃一惊忙上前相问，原来锦心和锦言两个才拿了钥匙开了门进去，刚刚找到账簿，不知是谁“咣当”一下在外边悄悄将门锁上了。账房是重地，平日里鲜有人来，因此她两个在里面叫嚷拍打了半天也无人应声，若不是锦绣找了来，还不知等到什么时候呢。
“我就说呢，你们怎么出来了这么久也没个人影儿，那些等着结算的人都快闹翻天了！你们等等，我这就找人来砸锁！”锦绣扯了扯那牢牢锁着大门的铁锁气急无奈。
“这，这无论怎样，终归是账房的锁，就这么砸了怕是不好吧？锦绣，不如你先去禀明夫人，问问夫人是个什么意思。各家掌柜伙计那里，先跟他们解释解释便好！”锦言忙道。
“对对，还是锦言姐姐你想得周到！”锦绣一拍脑袋幡然醒悟，虽说事急从权，但无规矩不成方圆，这账房的锁岂是她一个小丫头做得了主说砸就砸的？就算她叫了人来砸，恐怕人家也不一定听她的吧？
“锦绣，等一下！”锦绣转头就往外头跑，锦心突然扬声叫住了她。
“锦心姐姐？”锦绣愕然站住了脚，怔了怔，方回神奔了回来。锦言也是愣了一愣，向锦心急道：“锦心你——？”
“你快去找夫人，至于那些等候的掌柜伙计们，随便你用个什么借口拖延一下，或者什么也不说都行，但不能把这事告诉他们。快去吧！”锦心平平的说着。
锦绣一呆，随即醒悟过来，吓得身上一冷，忙道：“是，谢姐姐提点，我差点儿糊涂了！姐姐稍候，我这就去！”锦绣说着忙飞奔向玉玲珑馆奔去。这不是什么光彩的事，可以说丢人之极，让等候的掌柜伙计们知道了，在外边传了这么几句出去，甄夫人颜面何在？
“姐姐，我一时心急——竟疏忽了，亏得姐姐机灵！”锦言脸上一红，讪讪低头摆弄着衣角。
锦心摇摇头，安抚的握住她的手轻轻捏了捏：“这也不能怪你，咱们往常舒坦日子过惯了，乍然碰上这样意外的事，谁能心里不慌呢！”
锦言点点头，将桌上的账本拿起细细的翻看：“姐姐，这账目咱们再过一遍吧，等会出去可不能再出什么差池了！”
“说的是！”锦心一笑，与她一起又将账单细细的过一遍。
锦绣那里匆匆奔到玉玲珑馆，却被吴妈妈给挡在了院子外头。锦绣急着说要找甄夫人有急事禀报，吴妈妈老神在在一笑，不慌不忙打趣笑道：“老身在府里这么多年，还是头一回见人急成这样！那不知道的还当是八百里军情呢！姑娘且侯一侯吧，这会子夫人正陪着胡太医在里头为沈姨娘诊治呢，姑娘这么进去禀报事情恐怕不太好吧？”
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