“甄夫人快快平身！来人，给甄夫人赐座！”皇后虚抬了抬手忙笑着道，一边说一边走向了殿正中的凤榻上端坐着。嬷嬷宫女们各自站在各自的位置，眼观鼻，鼻观心，身姿挺得笔直。
底下宫女们忙答应一声，便有人引着甄夫人坐下。甄夫人又向上敛袖屈膝谢了皇后恩典，方浅浅的斜身坐下。跟着便有宫女斟上香茗，轻轻搁在一旁铺着锦绣的小几上。
皇后使了个眼色，便有一名宫女上前向王妈妈微笑客气道：“这位妈妈想必也累了吧？不如随我下去喝杯茶？”
“谢皇后恩典！”王妈妈知道皇后有话要跟自家主子说，便向上躬身谢了皇后，然后方向那宫女陪笑道：“如此有劳姑娘了！”
“不必客气！”宫女微笑着做了个“请”的手势，自将王妈妈领了去偏殿。
“甄夫人身边的，果然都是知礼稳重之人！”皇后不觉向甄夫人笑道。这句话皇后说得很有几分真心，甄夫人多年未入宫，头一回带进宫来的人，凤驾跟前没有半点失仪，的确是难得的。
“娘娘谬赞了！”甄夫人客气道。
“本宫从不妄赞，是甄夫人会调教人，很当得起！”皇后微笑着端起茶碗向甄夫人举了举，甄夫人一笑便也端起身旁茶碗，揭开盖子，轻轻啜了一口。
皇后关切的打量打量甄夫人，含笑道：“听说这些年甄夫人身体不太好，如今可怎么样了？”
甄夫人搁下茶碗，笑着回道：“谢皇后关心，臣妾如今已大好了。”
“那就好！”皇后点点头，仍是道：“万事都没有自个身子重要，身子好了，才有精神力气做别的，夫人往后仍要好好保养才是！”
“皇后所言甚是！臣妾以后也会注意的。”甄夫人笑道。
“本宫这里有一支皇上前些天赏的百年老参，最是滋补不过，今日一见也没什么好东西送给夫人，这支参权表本宫心意吧！”皇后说着吩咐身边嬷嬷：“等会别忘了将前儿那参交给甄夫人。”嬷嬷屈膝领命。
甄夫人忙站了起来，向皇后福了福身，笑着谢恩。皇后笑道：“甄夫人太客气了！”命她坐下说话。
“从前太后还在的时候咱们便见过，甄夫人无需太客气！”皇后笑着道。笑容里带着一丝丝的别扭。昔年宋家何等显赫，甄夫人那时又很得太后喜欢，可惜那时她年纪还小了点儿，宋家的态度又暧昧不明，不然，早就进宫成了皇后的“妹妹”了。
“臣妾小家子气，倒叫皇后见笑了。”甄夫人勉强陪笑。
皇后听她这么说心头不禁一松，自己也觉有些好笑：那都什么时候的事了，还记着做什么！甄夫人早就嫁人，而自己也如愿以偿的从太子妃当上了皇后了。
“只可惜太后她老人家去的太早——”皇后说着叹了口气，望了望甄夫人，又叹道：“偏后来宋家又——唉，不然，本宫与夫人又怎会这么些年都见不着面。”
甄夫人听皇后提起宋家往事，脸色微微变了一变，垂下头，勉强笑道：“是啊，都是往事了。”
“奸人误国，圣上亦极为震怒。总算老天有眼，皇上英明，替宋氏一门平了反，诸位侯爷将军在天之灵也可安息了！”皇后叹着，双手合十凤目微阖微微仰天似是在祈祷什么。
“皇后所言甚是，老天有眼！”甄夫人亦轻轻一叹，却是无论如何说不出“皇上英明”四个字。
皇后又叹道：“实不相瞒，圣上这些年一直想着怎么补偿宋家，可惜，却一直不曾找到合适的人。本宫隐隐听说，宋门嫡系尚有一子流落江湖，不知夫人可知其行踪？若知道的话唤他回来，圣上是必要重用的，到时候，重振门楣则指日可待！想必诸位仙去的侯爷将军们也必欣慰的。”
甄夫人心中有些腻味和反感，皇上明明暗示过甄老爷而甄老爷也说禀明了皇上了，为何皇后还要问这相同的话？
甄夫人眼中一黯，点头叹息道：“幼弟宋祁明确实如皇后所言漂泊江湖，这些年臣妾也不知派出多少人寻找，可惜，一直找不到他的下落。也不知他究竟身在何处！”
皇后有些失望，仍是笑道：“不知，宋公子这些年可与夫人有过书信来往？”
甄夫人眼皮一跳，不由得暗暗警惕起来。宋祁明来信这件事除了甄老爷和外院老管家，并无第四人知道。甄夫人不知皇后这话是试探还是求证，是掌握了什么还是无意猜中。
甄夫人飞快的在心中权衡，最终不敢冒险，想了想，抬起头向皇后苦笑了笑，坦然道：“实不相瞒，每年倒是收到他一封来信的。每年的信上只有‘安好、保重’四个字再无片言，臣妾就是想回信都不能！”
皇后的眉毛微微挑了挑，她没想到甄夫人这么老实和盘托出了，这一来，她心里反倒有些过意不去，怔了一怔叹道：“竟有这等事——唉！看来他是铁了心了，可惜辜负了皇上一番好意！不过，人各有志，也勉强不得，知道他平安就好！”
“皇后圣明！”甄夫人心底一块石头落了地，觉得皇后这句话是她今日听到的最好的一句话，忙道：“皇后明白臣妾的为难，臣妾感激不尽！”
皇后微微一笑，没在此事上纠缠，便与甄夫人又闲闲聊了几句旁的。甄夫人见皇后一下子没了谈话的兴致，有些淡淡的，便欲趁机告辞。不料此时一名青年太监笑眯眯的微微躬身敛着双手进来了向皇后笑道：“娘娘，福清公主来了！”
“公主来了？还不快请！”皇后顿时眼睛一亮，满脸是笑。
“儿臣给母后请安！”皇后话音未落，福清公主已经笑嘻嘻进来了，娇脆脆的叫着给母后请安，行动上却没多大规矩，只是随意的屈膝福了福身，不等皇后发话自顾自的走向皇后身边，拉着皇后胳膊笑道：“母后今儿召见那么多诰命夫人累不累？”
“母后不累，阿媛这么乖、这么体贴母后，母后心里舒坦，一点儿也不累了！”皇后携着福清公主的手，满脸都是笑，言语之间又是慈爱又是亲昵，不知道的还当皇后是福清公主的生母呢！
“今儿来了便留在母后这里用午膳了吧？今儿母后这里有新鲜的鹿肉和野鸡肉，都是你爱吃的！”皇后揽着福清公主笑道，百般的怜爱。
福清公主一落地，生母梅妃便产后大出血去世了，皇帝很宠梅妃，因此伤心了许久，也因此对福清公主格外疼惜，竟亲自将福清公主养在乾清宫，与自己同吃同住。皇帝此举，六宫震惊。好在福清公主是女儿不是儿子，众嫔妃们震惊却并无意见，只是多留了个心眼，从此对福清公主格外讨好巴结。当然，也曾有羡慕变成嫉妒恨的，不怕死暗害福清公主，被皇帝用铁血手腕打杀了几次，后宫人人噤若寒蝉，再也不敢动福清公主半点心思。就是皇后和太子，在福清公主面前也不敢不给半点面子。
福清公主一直到七岁才单独搬了院子，皇帝在御花园中新建了一座院子，御笔亲题明珠苑，其意不言而喻，乃掌上明珠是也。但前两年福清公主仍是时不时留宿乾清宫，也就是今年已经九岁明年就十岁了才不再留宿。可皇帝仍是极宠她，三天两头不是摆驾明珠苑便是传召福清公主到乾清宫父女一块用膳。后宫嫔妃便动了心思，尤其热情的变着法儿请福清公主吃饭，皇帝也无所谓，他恰好传召公主时听说公主留在哪宫吃饭不肯走，于是便也摆驾过去。嫔妃们越发来了精神，在福清公主的口味上可真是用尽了心思，菜式上不断的推陈出新，好通过公主引来皇上，把个福清公主的口味养的越来越刁钻，已是轻易不会被打动了。
所以，就是皇后，也不能免俗，得了好吃的，第一个总要先笑着邀请福清公主。
“不用啦！父皇给我那里也送了鹿肉，我才叫人腌了，等下叫哥哥姐姐们过去一块烤着吃呢！”福清公主笑嘻嘻的直接就拒绝了。
皇后面上没有半分的不快，因为相比其他妃嫔的邀请，福清公主还算是给她面子更多一点。这次虽被拒绝，仍是柔声笑道：“你呀，真是花样百出！叫奴才们可小心伺候着，别溅着火星子了！你父皇知道，那是不依的。那烤的东西也少吃点，吃多了不消化！等会母后叫人熬了口蘑野鸡汤送过去，再配几样小菜，好歹也喝碗汤、吃几口饭知道么？”
“知道，知道啦！”福清公主似是不耐的点头。
皇后无奈的笑了笑，这才想起甄夫人还在，便向甄夫人抱歉一笑，向福清公主含笑道：“瞧瞧，母后差点把客人都给忘了！还不快给母后规规矩矩的坐着，可越来越没公主的样了！”
“公主举止有度，仪态优雅，到底是金枝玉叶，不同凡响，皇后太过谦了！”甄夫人遂含笑道。
“甄夫人可真会说话！呵呵！”皇后笑了笑。
福清公主挨着皇后身边坐下，望了望甄夫人，突然笑道：“我认得你，你是甄夫人对不对？”
