第一章 天一楼
“沈石！”
刚走出晨星殿没几步，沈石便听到旁人有人喊了一声自己的名字，顺着声音传来的方向看去，只见在十几步外的一棵大树之下，孙友正站在那儿对自己笑着招手，同时在他身边还站着一男一女两位少年。
沈石笑着跟他打了个招呼，快步走了过去，到了近处才发现站在孙友身边的两人自己似乎都有些眼熟，那位容貌秀丽笑起来笑容甜美眼睛往往还会眯成一条好看的小细缝的女孩，正是昨日身上带了许多灵晶的贺小梅，还有另外一位少年，沈石不知道他的名字，但是看容貌也有几分眼熟，记得也是跟自己等人同在十人一组的某位。
孙友迎了上来，神情开朗，笑道：“如何，王师兄对你们这些位不走运的人说了什么？”
旁边，贺小梅与那个男孩也都是转眼向沈石看来，眼神脸上也是带了几分好奇。
沈石耸了耸肩，道：“也就是开解几句，说反噬之苦不过数日，以后还是一样了。”
孙友哈哈大笑，拍了拍沈石的肩膀，道：“本来就是如此。哦，我给你介绍一下哈，这是贺小梅，这位是蒋宏光，都是昨日和咱们一起被苏河师兄挑在一起的师兄妹了。”
沈石心想果然自己没记错，当下也是笑着和两人见过，那蒋宏光看起来对和陌生人说话略有几分拘谨，但礼仪间并没有什么失礼之处，而贺小梅看起来性子便活络许多，笑嘻嘻的，一点都没有腼腆之态，看起来是位开朗活泼十分爱笑的少女。
孙友对沈石道：“刚才我出晨星殿后就打算在这里等你，正好遇上他们两人，毕竟昨日都分在同一位师兄门下督导，也算有几分缘分，就聊了几句，正好大家都打算接下来去‘白鹤堂’看看宗门里布置下来的任务，干脆就一起等你了。”
沈石哈哈一笑，道：“如此正好，那我们一起去罢。”
说着，四人一起转身，向着青鱼集的另一头走去。
此刻已是巳时一刻，青鱼集里看起来已经十分热闹，加上从晨星殿里一下子出来的四百余人的少年，倒是将这里的街道上挤得有些满当，远远看去，这里殿堂楼阁次第起伏，人来人往，还真有几分俗世普通闹市的模样，只不过规模当然是小了些。
四人在路上走了一段，这中间沈石一边与其他三人聊天说话，一边留心看了看那些店堂房屋，发现其中确实是有不少商铺的模样，只是一个个看去规模并不算是甚大，而且其中看守的人往往也都是身着凌霄宗弟子服饰，却不知这些商铺究竟是有什么目的存在的。
如此堪堪走了一盏茶工夫，远远已经望见前方有一座高大屋宇，三层高，房顶有一座白鹤雕塑作展翅欲飞状，看着栩栩如生，想必便是昨日在凌霄简略中提到的那座白鹤堂。
白鹤乃是仙禽，品性高洁，气宇不凡，世间灵山胜境名门仙家皆多豢养有此物，也是凡俗世人眼中神仙一流的代表灵物一种。而在这青鱼集中北面的白鹤堂，也算是这青鱼岛上最重要的所在之一，一路走来，沈石等人便看到与他们类似的少年们有许多也是向那边走去，甚至还有些看着明显是苏河那一辈的师兄师姐们也在白鹤堂附近行走。
按《凌霄简略》上的介绍，这白鹤堂里最重要的功用，就是会有凌霄宗宗门里颁布下来的许多任务，难易不一，其中颇有些特别针对这些刚入门的新人弟子的任务，而若是顺利完成这些任务便能获取一些灵晶的奖励，这也是凌霄宗在定下严禁新人弟子带灵晶入门修炼后所给予的补偿手段，同时也是让诸多新人弟子在基本相同的窘迫境遇下，倚靠自身去开始修炼之道。
至于这种与众不同的手段是否有用，效果到底是好是坏，沈石自然是不知晓的，不过既然拜入了凌霄宗，他也没有其他的想法，就是按照凌霄宗的规矩做事修行就是了。
四人一路行走，来到白鹤堂下，在这座高大的屋宇前方空地上，不知什么年代时候还挖出了一处小池塘，里面水波碧绿，栽种了不少荷叶莲花，还有不少青色浮萍漂在上头，随风微微荡漾，显得很是清雅。
这一路走来，四人倒是都熟悉了几分，就算是一开始有些拘谨的蒋宏光，这时候看起来在谈笑中也放开了一些，毕竟少年心性，还是喜欢朋友与热闹的。至于唯一的一位女孩贺小梅，开朗大方性子又活泼，容貌也是秀丽，笑容很是甜美，不知不觉倒是成了四人的中心一般，笑嘻嘻的左右逢源，一路谈笑着过来，大家倒是心情都不错。
走到白鹤堂下，四人也没耽搁，只是看了看周围便走进屋内，只有贺小梅在进门的时候向左右张望了一下，还问孙友这附近是不是真的有白鹤，孙友也是呆了一下，想了想不太肯定地说：“应该没有吧。”
贺小梅瞪了他一眼，道：“你刚才不还是说你家里是这边的附庸世家么，怎么连这点小事都不知道？”
孙友叫屈道：“大小姐，这事平常谁会在意啊……”
旁边沈石与蒋宏光都是笑着不说话，说起来除了孙友乃是海州流云城本地世家出身外，其他三人都是外地过来的，沈石就不用说了，是从阴州千里迢迢远赴海州；贺小梅的故乡居然还更远，乃是鸿蒙主界东北方的“苍州”白石城人氏，听说乃是当地一位颇有名气散修的独生爱女，难怪当日随手就拿出了五十颗灵晶，想必是深得父亲宠爱，不过如今也就是和其他人一般的身无分文了，哦，除了唯一一颗修炼所用的灵晶……
至于剩下的蒋宏光，身世在四人中似乎最为普通，乃是与海州相邻的“阳州”某地的农家孩子，偶然被一位凌霄宗路过的前辈看中天资不错，这才推荐拜入凌霄宗，算是走了大运气，得了这份仙缘。沈石在听到蒋宏光身世时候，目光悄然掠过蒋宏光的手掌，果然看见他手指掌心多有老茧粗皮，看来以前果然是做过粗活的。
因为等待沈石的缘故，他们四人来到这白鹤堂时，看去已经有不少少年比他们先到了这里，这时人头攒动，似乎都在白鹤堂里三三两两散开围观着什么。沈石等人走进门口后，便发现眼前这白鹤堂的第一层十分宽敞，足可容纳数百人而不显得有丝毫拥挤。屋子周围门窗都是洞开，光线从外头照射进来，显得十分亮堂。
屋子中间此刻放置有五道十分阔大的木牌，横亘于中堂之地，占据了老大地方，分作白、绿、红、黄、紫数种颜色，上面分别都贴了许多写满字迹的方形白纸，有许多少年此刻就在那些木牌下方仰头看着，其中以最前方的白色木牌前少年人数最多，越往后人越少。除了这些少年以外，还有些年纪大一些的青年，类似昨日苏河师兄那一辈的人物也在这白鹤堂里走动出没，不过他们流连的地方，多是后头的几块牌子地方。
而在木牌两侧，白鹤堂靠墙的地方，还有些凌霄宗弟子分立两侧，站于几个显眼的木栏之后，安静地等待着，不时就会有人跑过去向他们询问几句，他们往往都是耐心解答，有些人确定自己想要先接某些任务了，便会向他们询问提出，这些师兄师姐也都是麻利迅速地帮他们做好笔录登记。不过这些在白鹤堂里做事的师兄师姐们看着年纪都不小，有些气宇不凡，隐约已经不是炼气境的修为了。
孙友向几块颜色各异的木牌一指，对身旁三人道：“看到了吧，那些木牌上的东西就是咱们以后赚钱修炼灵晶的最重要来源了。”
贺小梅双拳一握，看起来有些兴奋，一副干劲满满的模样，口中一叠声道：“走走走，咱们快去看看，不然好做的人物都被别人抢光了。”
蒋宏光一听感觉似乎很有道理，连忙附和道：“对啊，小梅说的很是，咱们快去吧。”
沈石看了孙友一眼，见他一副胸有成竹的模样，便笑笑没说话，果然只见孙友一摆手，笑道：“不妨事，白板上的任务都是宗门发出最基本的一些事，并不限制次数，随时都可以接。”说着他看了看周围，对另外三人招了招手，笑道，“你们先跟我过来。”
说着，便带着三人绕过那些翘首观望木牌的人群，从旁边走了过去，来到了白鹤堂左边靠墙一侧，那里站着好几位正在解答兼登记任务的凌霄宗弟子，此刻看去个个都是游刃有余，轻松自若。
孙友带着他们走到最后一位师兄的面前，停下了脚步，先是笑着对那位师兄点点头，那位师兄笑而不语，随后孙友转头招呼他们过来，指了一下这位师兄，笑道：“诸位，过来见见我的小舅。”
沈石一怔，目光随即落到这位师兄的身上，只见他年纪看去约莫三十出头，面容精悍，双眼目光锐利，看着似一位干练之人。此刻被孙友一说，他也是笑了起来，道：“诸位都是小友的朋友吧，我名叫许兴，是小友的舅舅，平日在这白鹤堂中做事，诸位以后若是有什么要我帮忙的，尽管来找我好了。”
沈石等人都是笑着点头答应，孙友转头笑道：“小舅，前头跟你说的事呢？”
许兴微微一笑，招手示意他们四人靠近了一些，然后微笑道：“大家是小友的朋友，就不算是外人了，我在白鹤堂里做了一段时日，也算是对这里的任务有几分心得。大家初来乍到，那白板上任务繁多，容易挑的眼花，我这里倒是觉得其中有几件任务，是比较适合大家的，给你们说说罢。”
几个少年在最初的惊讶过后，一个个都是大喜，这有人暗中指点一番，省时省力，在这开始修炼的窘迫之初，实在是一件大好事。而沈石在欣喜之余，对着许兴笑着点头表示感谢的时候，心里同时也不经意地掠过一个念头，悄悄看了一眼孙友与许兴这舅甥两人，心想：
虽然这凌霄宗规矩定下是好的，但是看起来附庸世家与凌霄宗共生多年，世家触角怕是早就触及到这宗门里的每一处角落，这些世家子弟总归还是会比普通人家多一些难以发觉的优势罢。
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