第2章夏洛特的绯闻
圣诞节是阿纳西小镇一年中最热闹的一天了，“最明亮的餐厅”附近一家糖果店里挤满了孩子们，出了餐厅就一直在看夏洛特的玛丽也转移了目光，小女孩的心思都摆在脸上，夏洛特故意放慢脚步，玛丽果然站在糖果店门前不走了，门口一个白白胖胖的小男孩正舔着一根巧克力棒，一脸满足。身后一个妇人，衣着华丽，正宠溺的看着男孩。
夏洛特疑惑玛丽是在羡慕小男孩的糖果，还是他的妈妈，亦或两者都有？
“糖果店的糖果看上去十分美味呢，玛丽想不想要？”
夏洛特用一种诱哄小孩子的语气对玛丽说，玛丽很肯定的点点头，又有点遗憾的摇头道，
“夏洛特小姐，我今天没有卖出一根火柴，就让糖果在店里多呆几天吧。”
玛丽又说“我认识回家的路，已经太晚了，您不必送我回家了，今天谢谢夏洛特小姐的招待，三天后我在这家餐厅等您。”
看着玛丽与年龄不相符的成熟，夏洛特不知道如何疼爱她，舍不得让玛丽再回到那个贫穷的家里，
“玛丽，今天去姐姐家里好吗，姐姐家里有温暖的床，还有火鸡，奶酪和各种糖果，明天姐姐把你送回家，好不好？”
夏洛特现在就像一个拐卖儿童的坏人，用小女孩最渴望的东西钓她上钩，玛丽听着夏洛特的话，忍不住开始在脑海中想象自己躺在柔软的床上，吃着烤熟的鸭子，还有温暖的火炉。玛丽没有抵住夏洛特的诱惑，同意去夏洛特家暂住。
几步路就可以走出这条昏暗的小街，前行的路却被人用马车堵住，似乎是听到夏洛特的脚步声，车帘一阵晃动，一个身材高瘦，背部微弯的男子走下马车。夜色昏黄，看不清楚男子的面容，这让夏洛特心里忐忑不安。
“夏洛特小姐，不跟我回家吗？”
男子语调缓慢却带着强烈的压迫感，夏洛特立刻认出了，这个半路劫人的男子就是餐厅里风度翩翩的“绅士”。察觉到男子的不怀好意，夏洛特下意识转身就跑，才跑出几步远就被不知从哪窜出来的魁梧大汉拦住。
“绅士”嘴角勾起一抹邪笑，得意地瞧着满脸怒气的夏洛特，仿佛对夏洛特的表现很满意，他摆摆手，魁梧大汉立马让开了路。夏洛特知道跑不了，也不再挣扎，不如索性跟他走一趟，看看这个人到底什么企图。
这么想着，夏洛特一眼也不看玛丽，果断爬上马车。男子已然忘记了夏洛特还有个小跟班，在夏洛特身后也钻进马车离开了小街。
被众人遗忘的玛丽无助极了，跟在马车后面跑了两条街道，无奈玛丽实在太小了，眼睁睁看着马车越跑越远，直到消失。
猜测着夏洛特可能发生的一切，玛丽失魂落魄的回到家中，刚进门就被酒鬼爸爸上上下下搜了一遍，没搜到一个钱的酒鬼火气燃烧了理智，一巴掌将玛丽扇倒在地，随即又是一脚，心里有事的玛丽没有一点准备结结实实挨了自己爸爸一脚，一下子就晕了过去。酒鬼爸爸没有一点怜惜任由玛丽躺在地上，跨过玛丽小小的身体挤出门不知道又要去哪里鬼混。
朦胧中玛丽听见爸爸妈妈的争吵声，啪！是盘子摔碎发出的声音！然后又是一阵激烈的争吵，夹杂着妈妈的尖叫，爸爸的谩骂。头昏沉沉的，胸口像压着巨石，呼出的气着火般炙烧着皮肤。
“妈妈，妈妈”
玛丽嘶哑的声音完全堙没在爸爸的骂声里，她突然很想夏洛特，又想到昨天夏洛特被人劫走，晶莹的泪珠划过脸颊，在脏兮兮的小脸上留下一道道白色痕迹。
碰！的一声，是门被摔上的声音，酒鬼爸爸终于走了，家里的两个女人都松了一口气，门洞上的帘子被掀开，妈妈走到玛丽床边，蹲下身子摸了摸玛丽的额头，看见玛丽脸上的泪迹，妈妈微不可闻的叹了口气，将玛丽抱在怀里，
“玛丽，我可怜的玛丽。”
“妈妈”
“我会死吗？”
“可怜的玛丽，睡吧。”
“妈妈，爸爸还会回来吗？”
妈妈没有回答玛丽，只是拍了拍玛丽的背，俩人都不再说话。
次日清晨，回到家的夏洛特意外发现一家人整整齐齐的围坐在餐桌旁，看到她回来，父亲母亲热情的招呼她过去吃饭，凯蒂暧昧的眨眨眼。害怕父母担心，夏洛特刚想解释自己昨晚为什么没回家，莉迪亚赶紧抢着说道：
“快吃饭吧，现在才回来一定饿得不行了。”
不解莉迪亚为什么不问昨晚的事，但既然她们不问，那她正好不说，毕竟这件事太过危险，她们知道的越少反而越好。
回到房里，换上居家的白色棉裙，对着镜子熟悉或者说适应自己的面容。
“这么爱照镜子，有没有看到温莎公爵呀？”
一推门就看见在镜子前全神贯注的夏洛特，凯蒂忍不住嘲笑姐姐。
“什么温莎公爵？”
“啧啧~你还假装不认识。昨天温莎公爵派人来说姐姐受到邀请参加温莎公爵母亲的聚会，你说说，是不是温莎公爵爱慕你，所以才借着母亲的宴会来邀请你？”
没想到温莎公爵是这么“给个交代”。夏洛特有些无奈，这下自己想要躲开他也不太可能了。
“凯蒂，你想太多了。不要到处乱说，万一别人听到了，以为我们家巴结温莎公爵。”
“什么！？我们巴结谁？卢卡斯家族虽然不是贵族，但是我们富可敌国，凭什么巴结他们。”
夏洛特又无奈了，就是因为太富了，所以有这么多虎视眈眈的人！
“那你就不要出去乱说！”
“哼，反正是事实，她们说闲话是因为嫉妒你嫁得好。”
夏洛特简直要扶额了！激将被识破，夏洛特只好走苦情路线，至于凯蒂会不会误会？好吧，她已经误会了，就随便吧。
夏洛特立马换上一副45°忧伤望天的姿态，声音飘渺，
“我和，温莎公爵不喜欢高调。”
说完这句话，夏洛特故作忧郁的低下脑袋，给凯蒂留下一大片发挥想象力的空间。
打发走了凯蒂，夏洛特陷入沉思，自从温莎公爵家回来，她就一直在想一个问题：灰姑娘的故事里后续是如何发展的？王子和灰姑娘到底有没有经历叛乱？如果真的有叛乱，自己难道要做了炮灰？不行不行，绝对不行！一旦叛乱真实发生，不管是谁胜出，自己家一定会是牺牲品，难道要给别人做登上王座的垫脚石？就算夏洛特无所谓，她也要替卢卡斯一家想想，自己占据了她们大女儿的躯壳，相应的要负起照顾家人的责任，不能自己任性的一走了之，而且现在她找到了玛丽，更不可能让玛丽跟着自己在各国之间流浪。看来这场也许不会有的叛乱，自己也要早作打算了。
再说昨晚，罗彻斯特听着仆人的汇报，得知了那个让人心动的小姐上了温莎公爵家的马车，来接她的是温莎家的大管家和温莎最信任的骑士，看来这位小姐是温莎家的贵族小姐没错了。我们的王子从回到宫殿就开始不停的想到她美丽的脸，王宫该举办一场宴会了。
