沈瑞摸了摸自己的脸，并无异常。他因肖母，本就长得精致些，而且还不带女气，谁见了都要夸一句英俊小哥。说句不客气的话，就是这课堂上的十数学子中，容貌比他好的也只有沈琇、沈珏两个，怎么就会吓到人了？
这般想着，沈瑞不免又看了董双几眼，就将董双低着脑袋，耳根粉红。
沈瑞想起沈珠方才的话，难道这是性子“腼腆”？
沈瑞的视线，不由落到董双耳垂上，粉粉嫩嫩，一片光滑。沈瑞移开眼，觉得自己想多了。这可是大明朝，礼教大兴，男女大妨可不是闹着玩得，怎么会有“女扮男装”的戏码？除非是不打算将女儿嫁出去了，否则父母再脑抽也不会如此行事。
等到外头的钟声再次响起时，年轻的夫子起身出去。
族学里一上午两堂课，沈瑞来的时候正是第一堂课课歇的时候，如今第二堂课完了，就到了午歇的时候。
本避在侧间里的书童小厮，都提了食盒涌了进来，各家多带了茶水与午饭。
沈珏坐在第一排中间的位置，左面是小胖子与沈琴，右侧则是那两个木字辈的童子。沈珏起身走到沈瑞跟前，却是没有停留，招呼他一起走到后边最后一排沈全的位置。
沈全的同桌是个大块头，面带憨厚，见他们过来，起身要让座。沈珏忙按住道：“珈大哥且坐，大家一起哩。”
听到这个名字，沈瑞晓得是五房庶支，是沈全的从堂兄弟。年岁虽比沈瑞他们大好几岁，可是脑筋不大聪明，这是沈瑞当年的同窗之一。
刚才与沈琇呛声的小胖子是八房嫡宗嫡孙沈宝，公鸭嗓沈琴是七房嫡子，都是沈瑞当年的同窗。
沈家九房中，内四房是始迁祖沈度子孙，五房是沈度胞弟沈粲一系，六、七、八、九则是沈家两兄弟的各房叔伯一脉。
内四房人口子弟系出同源，本为一支，分散开来，子弟最少；五房次之，六、七、八、九房子孙最繁茂。
不过因松江这一支沈姓，本就是沈度、沈粲兄弟两个立起的门户，后代子孙中，又以这五房仕宦不绝，在族中也就这五房说话最有分量。其他房头，即便子孙繁多，也多依附前几房。其中因七房、八房祖上是亲兄弟两个，在宗族中这两家倒是同声同气，子弟也多亲厚。
族学中学子的情形，向来同各房头地位相干，那个沈琇倒是异类。
长寿与柳成已经摆了食盒，食不言寝不语，一时屋子里倒是没了声音。
沈瑞坐在沈全对面，见他目视某处神色转冷，便好奇地回了下头。
自己的座位上，正坐着沈珠，他对面是沈琇，沈琇不知在与董双低声说什么，柳双没有抬头，而是使劲摇头。
等用了午饭，食盒也收了下去，沈珏便拉着沈瑞起身道：“既吃好了饭，咱们去盈园耍。”
沈瑞望向沈全，沈珏撇嘴道：“不用等全三哥，他要看书哩。”
沈全对沈瑞笑笑道：“瑞哥同珏哥出去吧，我不爱出去耍。”
等沈瑞同沈珏出来，沈珏就迫不及待地抱怨道：“这学堂真是没法呆，那沈琇整日里跟苍蝇围着臭肉似的绕着董双转，真是污了我的眼。等哪一日忍不住，我就去同祖父说去。就算山长现在是董举人，这也是沈家族学，猫猫狗狗的都进来算什么。”
沈瑞见他满脸鄙视，话中也丝毫不客气，不由纳罕。
早听说明朝南方男风盛行，可这些年他接触的人有限，见识的还真不多。
怪不得董双行为间有些扭捏，对自己又避之不及的模样，难道是怕自己看上他的菊花。沈瑞想到这里，嘴角抽了抽：“沈琇与董双是一对？”
沈珏摇摇头道：“应该是没上手，那个董双不是个好东西……对人爱答不理，动不动就红了眼圈，倒像是哪个欺负了他。不过是董夫子的侄儿，架子倒是比沈家嫡支子孙还大。”
“沈琇到底是哪个房头子弟，怎没听过他？”沈瑞好奇地问道。
沈珏冷哼了一声，道：“不过是二房庶支，倒是将自己当成人物。”
沈瑞听了，很是意外道：“既是庶支，怎还这般有底气？”
二房嫡支在京，庶支旁系在沈氏家族中就跟隐形人似的，就连族中公议，二房的位置是空着的，也轮不到这些庶支旁系出来。
沈珏道：“人家可没将自己当庶支，而是将自己当嫡支，却不想想，出妇之后，连族谱都没上去，还有脸当自己为嫡支，真是不知羞……”
“出妇？”沈瑞闻言，不由一愣。
像沈家这样的家族，向来名声为重，怎么会出现“出妇”？即便那房媳妇有不贤良之处，不是还有容留家族孤寡与罪妇的家庙，再不齐还可以“病故”。要知道，婚姻乃是结两姓之好，要是闹出和离之事，虽是断了两家姻亲，到底没有撕破脸；闹到“休妻”出妇的地步，那两家则翻脸成仇。
这样的大事，为何他闻所未闻。
沈珏见他满脸不解，扬眉道：“别寻思了，你才几岁，当然没听过此事。那已经是六十年前的事。别说咱们这一辈，就是源大叔这一辈，听过此事的也不多。我是无意听到祖父与父亲闲话，才晓得一耳朵。”
六十年前，想到二房嫡支好像就是那个时候迁居京城、而与留在松江的二房庶支几乎没有往来，沈瑞心中一动，道：“六十年前？是二房已故伯祖父家……长辈？”
沈珏点点头道：“就是伯祖父继母邵氏，是个恶毒不慈的妇人。她进二房为填房时，二房老太爷本有发妻留下嫡子三人。这邵氏在人前极为贤良，对待年纪稍长的大太爷、二太爷极为客气周全，待年幼的三太爷视若亲生。直到她有了身孕，才有了变故。”
或许这天下的继母不乏良善之人，可也不乏有自觉为了亲生骨肉好，便狠心去行恶之人。
那年松江闹倭乱，倭寇经常上岸劫掠，松江府各家各户都闭门不出。二房老太爷恰好有事去了南京，并不在松江。邵氏便使人将三太爷藏起来，诈称被人拐走，又将线索指向城外，哄骗大太爷、二太爷出城寻人。结果两位太爷在城外遭遇倭寇，与带的的小厮、长随都被倭寇杀了，大太爷还罢，二太爷的尸首都倭寇扔进河，尸骨无存。老太爷连失两个嫡子，自是要查，却没有查出什么。那几年倭寇作恶多端，松江府死的人多了，便也当成是意外。
邵氏十月怀胎，生下女儿，待三太爷越发亲近。三太爷当年才六岁，在两个兄长去世后大哭一场就不再提起，别人以为他不年幼忘了此事。三太爷打小一心读书，十三过童子试，十五岁中举人。数年之间，邵氏又添次女，生子无望，待三太爷就更慈爱。听到三太爷中举的消息时，邵氏极为得意，打算将侄女说给三太爷为妻。
三太爷却私下将邵氏的乳母、陪房都扣下，问出了九年前旧事。三太爷不去寻老太爷，直去寻族长。当时现在的族长太爷还是少年，族长是沈珏曾祖父，听闻这等恶事，自然要为三太爷主持公道，命二房老太爷处置邵氏为沈家子嗣偿命。
二房老太爷听闻真相，恨后妻狠毒，可毕竟成亲十数载，又有两个女儿在，痛斥一场后，到底不忍她失了性命，便写了休书送她回邵家。不想邵氏回到娘家就有了反应，已经有身孕在身。
不管邵氏行事多不当，子嗣为大，邵家托人说和，邵氏也写信送来忏悔，邵氏所出的两位姑娘也哭着要娘。二房老太爷沉了了半月，到底心软，为了邵氏肚子中孩子的名分，有心将邵氏再接回来。
三太爷听到消息，直接去了生母墓地，在生母陵墓前跪了一昼夜。
二房老太爷自觉心虚，想要劝儿子回来又没脸去，便央求族长出面。
族长晓得三太爷心中不平，可还是劝他退一步，邵氏虽可恶，腹中却是沈家血脉，总不能无名无份生在外边。若不是顾及她生的两个姐儿，直接将她当贬为妾室也是应得。即便再次允她进门，也不必担心什么，等她生下孩子，就让她入佛堂祈福。三太爷始终不说话，族长太爷便又劝，邵氏即便害了前面两个，可对三太爷毕竟有养恩，三太爷若是逼迫太过，外人不知就里，难免觉得三太爷过于刻薄，与名声有碍。
三太爷终是木木地点头，算是同意接邵氏回来，大家也齐齐地松了一口气。三太爷虽才十五岁，可已经有了举人功名，行事又果决，没有人敢将他当孩子看。若是他不点头，这杨氏即便接回来，这二房也难安生。
没等二房老太爷使人去邵家，就得了消息，三太爷刨了生母的坟，等二房老太爷与族长匆匆赶过去时，三太爷已经将生母的尸骸焚烧，正跪在地上往瓷坛里装骨灰。他大哥的坟也被挖开，里面装着的骨灰罐取出来，搁在一边。
二房老太爷惊怒交加，想要教训儿子，三太爷则递上一张文书，上书自愿放弃二房嫡子名分与继承权，要将户籍迁出来单独立户。老太爷大惊，问他何必要闹到这个地步，三太爷抱着两个骨灰坛道：“旧人不比新人，死人难争活人。旁人能忘，死人却是我母我兄。不能为兄报仇，我以不堪为弟，只盼骨肉团圆。”
二房老太爷当即就没了话，三太爷折腾这一番后，虽没有如愿独立立户，可依是带了两坛骨灰离了松江，去了京城。
二房老太爷大病一场，使人给邵家送了一笔银子一张房契，不再提接邵氏回来之事。等到次年，三老爷中了二甲进士的消息传到松江，邵氏在娘家早产生下一男丁，邵家再次上门，老太爷依旧没有松口，反而立时清点家当，分出两份与两个女儿做嫁妆，其余都过到嫡子名下，为了防止邵家以后借着邵氏子争产，老太爷还专程并且请族老们做见证，留下手书”出妇子生死富贵与沈家俱不相干，生不得上沈氏族谱，死不得入沈家墓地”。
