杨元庆率领他的九名手下和十六匹战马，一边啃着干粮，一边在浮桥上快速行走，片刻便过了黄河。
这时东方已经泛起鱼肚白，天已经麻麻亮了，杨元庆找到一个一块大石摊开了地图，
他当斥候已经半个月，已经基本上懂了斥候的基本技能，画地图也是一种基本技能，
他找到了地图上的渡口处，用朱砂在上标下一个红点，他们的第一个目标是赶到于都斤旧镇探听消息，
他在朝堂曾经提到过这个草原古镇，现在他们要真的寻找这个地方了。
杨元庆收起地图，简短地对众人令道：“出发！”
他统帅这支斥候队半个月，以身士卒，严于律己，再加上赏罚分明，已经在他们中建立起一点小小的威信。
这群老斥候虽然在路上一个个偷懒耍奸，油滑无比，
可真过了黄河，他们顿时像变了一个人，都变得精明严肃，身上的兵痞气消失殆尽，成为了真正的斥候精锐。
众人加快了马速，向辽阔无边的河套平原驰去。
“火长，你上过女人没有，丰满女人的奶子又大又圆，一捏一揉，那鸡头米就硬了，哎呀呀！那是个爽。”
刘简好色如命，三句话离不开女人，他尤其喜欢女人的奶子，大家便叫他刘奶子，
一路行军无聊，他便兴致勃勃地给大家讲自己从前的风流历史，
尉迟惇听他说得下流，便骂了他一句，“刘色鬼，不说女人你会死吗？”
刘简哈哈一笑，“男人不说女人还有什么意思，大家都喜欢听呢！”
他咂咂嘴，又津津有味说了起来，“我至少摸过五十个女人的奶子，有碗状、有木瓜型的，还有西瓜那么大的，当然也有小扁豆，
你们知道西京的百妙楼吗？就是都市会旁边红色大门那家妓院，里面四牌花锦玉是我的相好，她的鸡头米是粉红色的，我昨晚做梦都见到她了。”
刘简闭眼陶醉在回忆之中，旁边杨思恩嘿嘿一笑，“你胯下马的奶子也是粉红色的，昨晚你不会是捏着马奶子睡觉吧？”
众人轰然大笑，刘简脸胀成猪肝色，恼羞成怒，举鞭便抽去，杨思恩早跑远了，
刘简指着他大骂：“你他娘的王八蛋，你以为自己是什么好东西，你在辽东那些龌蹉事，要不要我替你给讲讲。”
杨思恩懒洋洋道：“你尽管说，等晚上老子扭断你的脖子。”
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他们已经走了五天，越过了阴山，走过茫茫大草原，前方已经是于都斤山支脉。
一路上众人说说笑笑，杨元庆已经多少知道一点杨思恩的底细，他原是两百人长，去年攻打辽东时当了逃兵，刘简是他手下，原来也是两百人长，但因奸辱民女而被军法处置，直接贬为小兵，在辽东也跟着杨思恩当了逃兵，也不知他们用什么办法又重新混进军队。
他们一路跋涉，此时已经深入草原七百余里，靠近于都斤山脉，开始看见一些起伏的山峦，再向东走百余里，就到于都斤山旧镇。
杨元庆看了看天色，已经到中午，便对众人道：“找个地方吃午饭休息！”
众人精神振奋，一起加速向前方一段山峦疾驰而去。
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顺着高耸起伏的山峦奔行半个时辰后，众人来到一条潺潺小溪前，这里是于都斤山一条支脉的末端，山峦下覆盖着莽莽森林，虽然此时只是早春时节，但春天的气息已经悄然来到了草原，冰河解冻，小溪潺潺，小溪两侧长满了嫩绿的小草，柳枝发芽，树木和草地都仿佛披上了一件淡绿色的新装，森林内鸟鸣兽走，已是一派生机勃勃的景象。
他们刚到小溪边，一群黄羊便从森林内仓惶奔出，斥候们大喜，纷纷取弓搭箭，杨元庆早已一箭射去，箭矢强劲，一箭便射倒了一头肥壮的黄羊，野外打猎，这是他的拿手本领。
九名属下纷纷吆喝射箭，片刻便射倒了五六只黄羊，其余黄羊都惊恐万分地奔回森林，不见了踪影。
意外的收获使斥候们喜出望外，刘简扛过一只黄羊便在小溪边开膛破肚，尉迟惇却反应过来，眉头一皱道：“不准用火，怎么烤野味？”
斥候有明确规定，探查敌情时不准轻易点火，冒出的黑烟会被人发现，但这却难不倒这些经验丰富的斥候，杨思恩看了看山脉，对众人笑道：“我去看看周围情况，马上回来！”
杨元庆还没有这种经验，不知道杨思恩的用意，手下斥候张锦缎笑着给解释他道：“杨大熊是去找山洞，山洞点火烧烤野味，黑烟就不容易外泄，也不会被发现。”
“原来是这样，这些家伙倒也聪明。”
他也翻身下马，拎着一只黄羊，在小溪边洗剥，众人一起动手，片刻便将五六只黄羊洗剥得干干净净。
这时，身后传来杨思恩的声音，“火长，你过来一下！”
杨元庆见他表情有异，便丢下黄羊走了过去，“出了什么事？”
“你跟我来，发现了一点情况。”
杨思恩领着杨元庆快步向森林深处走去，这片森林是沿着山脉生长，并不宽，只有不到三百步，但很长，延绵百里，就像山峦的一条绿色腰带，很快，他们走到山岩前，山体是石灰岩，长年受冰雪和雨水侵蚀，使山体出现一条条巨大的岩缝，有的深数百丈，其中有一个山洞异常宽大，高约五丈，宽三丈，山洞内黑黝黝的，显得十分幽深。
杨元庆拿着弓箭，一点不敢大意，他知道草原上的山洞往往就是野狼和豹子的巢穴。
“里面没有野狼，我查看过。”
杨思恩的声音很低沉严肃，甚至有一点紧张，杨元庆感觉到了他的不安，便瞥了他一眼，“你发现了什么？”
“你跟我来就知道了。”
他领着杨元庆走进山洞，山洞里更大，竟高达十几丈，各种钟乳怪石嶙峋，有的像石树，高大挺拔，有的如怪兽，面目狰狞，时间仿佛在它们身上凝固了几千万年。
但杨元庆立刻便发现了人间的烟火，就在离洞口不远的一根石笋下，有一堆马粪，杨元庆吃一惊，凭他的经验，他一眼便看出，马粪是新鲜的。
“我仔细看过，这堆马粪最多五个时辰。”
杨思恩的经验显然更加丰富，他甚至能看出准确时间。
五个时辰，那就是半夜三更时分，“你的意思是说，有人在这里过夜？”
杨元庆赫然转身，在四周寻找着什么，杨思恩知道他在找什么，摇摇头道：“不用再找，没有篝火的痕迹，我仔细找过一遍了。”
“那会不会是野马？”杨元庆用排除法，考虑每一种可能。
“不可能，石笋上有缰绳的痕迹，地上石缝里还有奶渍，肯定有人在这里过夜。”
杨元庆眼中露出了一种紧张而又兴奋的神色，草原夜里野狼横行，如果是普通牧民，肯定会在洞口点上篝火，那不点篝火的会是什么人呢？只有一种人，那就是他们，斥候军，而石缝里的奶渍告诉他，这不是他们的战友，而是突厥人的斥候，显然杨思恩也看出了这一点，才叫他过来，这附近有突厥斥候，也就意味着方圆数百里内，必然有突厥军队。
“应该是三百里方圆内有突厥军队！”杨思恩很自信地道。
“为什么？”杨元庆不解。
“火长请看这石笋，上面有密密麻麻的缰绳印子，我数了一下，大约二十条左右，突厥斥候是配双马，那就是十个人，按照突厥军队的规矩，十人一小队，一般在驻营地三百里方圆内巡逻，超过三百里，那最多只有两三人，绝不会有十人。”
杨元庆忽然明白过来，三百里内叫巡逻，是分有片区，那么十人小队应该就在附近，杨元庆蓦地回头向小溪边望去，他的同伴现在是处于一种危险之中。
“我去把他们叫来！”
他们很默契，很多话不用说，都知道彼此所思，杨思恩拔足向森林外奔去。
杨元庆又向洞口深处走了十几步，越向深处走越黑，这时他忽然感觉到了什么，一种危险的气息，他的手摁住了金鳞剑柄，警惕地向四周张望，又向头顶上望去，一根巨大的钟乳石柱从洞顶垂下，离他头顶不到五尺。
又走了两步，在就经过一个转弯处时，他突然感觉到头上有风声，已经到了他耳边，他不假思索向后一弯腰，身子弯成圆弓形，就在身子向后弯的一瞬间，他感觉头顶被什么砍中了，随即他看清了头顶上的情形，在钟乳石柱末端，一个黑影如猴子般的攀在石柱后，钟乳石柱恰好挡住了他的身子，使自己刚才没有发现。
杨元庆同时还看见一根很红丝缨在他眼前飘舞，那是他头盔上的红缨，他的反应若再慢一怕，他的人头此时就已经落地。
随即一道寒光向他胸膛劈下，俨如闪电一般，黑影也像只黑鹰般扑下，杨元庆腰一扭，从另一个角度挺直了身子，
金鳞剑随之出鞘，只听一声凄厉的惨叫，杨元庆就感觉自己像打猎一般刺穿了豹子柔软的身躯，滚热的鲜血如飞沫般洒下，喷了他一脸，
当啷一声，长刀落地，黑影也软软地摔倒在地上，杨元庆这才发现，他竟然一剑刺穿了对方的胸膛，
是一个大胡子的突厥人，身着皮甲，头戴皮帽，双眼已没有了光泽，他已经气绝身亡。
