崔缊蓉不动声色地观察着苏修竹的反应，心中的猜疑得到了证实——的确有人泄露了她们的行踪给苏修竹！
她将崔韵和护在身后，脸上带着一丝讽刺的笑意，直视着苏修竹：“尽管世子热情相邀，但楼下的说书即将结束，我和妹妹也该回家了，以免家中长辈挂念。或许改日，我们能在一个更为恰当的时间，不期而遇，再找机会好好品茗谈心。”
苏修竹的眉头轻轻拧在一起，似是回忆起了什么，语气不甘：“我记得在道观那次，崔大小姐和七小姐也是匆匆离去，如果当时我有何招待不周之处，还请直言不讳，让我有机会弥补。”
“我的确是诚心诚意，希望能与二位小姐深入交流。”他的话语中虽带着诚意，但在崔缊蓉听来，却总觉得那笑容背后藏着不为人知的意图。
崔缊蓉以淡漠的眼神回应，她从苏修竹的脸上读不出半点真诚，只觉得那笑容背后隐藏着不怀好意。
“世子多虑了，我和妹妹外出已久，确实该归家了，以免家人担忧。”她以浅笑回应，语气坚决。
苏修竹闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“可是，我总有种感觉，崔大小姐似乎在回避什么，心中并不愿意与我共处。我来这里原是为了享受说书的乐趣，巧遇二位小姐，出于好意邀请共享茶香、畅谈一番，即便不被接受，也不至于避之如蛇蝎吧？”
面对苏修竹的纠缠，崔缊蓉眼中闪过一抹冷光，但她深知，作为宁国侯府的后代，家族两代皆为朝廷重臣，权势显赫，没有必要因为这样一件小事与苏修竹发生冲突，进而让崔家与宁国侯府陷入不必要的纷争之中。
因此，她选择了隐忍与退让，心中却已暗暗决定，此事绝不能就此罢休，必须查清是谁泄露了她们的行踪，以及苏修竹真正的目的。
崔缊蓉身着一袭长裙，其下隐藏的手指轻轻一动，室内空气随之波动，一种难以名状的奇异香气悄然弥漫。
苏修竹鼻翼微微颤动，眼神中闪过一丝困惑，他环视四周，试图捕捉那股突如其来的异香来源，却未果。
紧接着，他的脸色骤变，仿佛被无形的力量所击中，猛然间闭上了眼睛，身体僵硬，直挺挺地向后倒去。
一旁的小厮见状，惊骇之余，急忙上前，伸出双手接住重重摔落在地的苏修竹，脸上满是焦急与不解。
他轻轻摇晃着苏修竹的身体，试图唤醒这位昏迷不醒的贵公子，然而苏修竹的眼睑依旧紧闭，呼吸平稳而深沉，仿佛陷入了无尽的梦境之中。
小厮的心跳加速，手足无措之间，慌忙吩咐侍卫速去请大夫，声音中带着颤抖。
崔缊蓉的目光从苏修竹身上缓缓收回，眼中闪过一抹复杂的情绪，她轻声道：“虽然我不明白世子为何会突然如此，但在此刻留下，恐怕只会让情况更加混乱。”
“我们虽无法直接相助，但我承诺，待我们返回后，必会派人送些上好的补品至宁国侯府，愿世子能早日康复。”
言毕，她轻轻拉起一旁的崔韵和，两人步伐优雅，缓缓退出房间。
小厮心中虽有万般不愿，但面对苏修竹的紧急状况，只能眼睁睁地看着两位女子离去，心中满是无奈与忧虑。
姐妹二人快步穿行于茶馆的楼梯间，最终踏出大门，直至坐上等候已久的马车，崔韵和才仿佛从一场突如其来的梦魇中醒来，声音略带颤抖地道：“刚才真是吓死我了，世子怎会好端端地就晕倒了呢？”
崔缊蓉的声音温和而镇定：“我注意到了，世子说话时显得颇为虚弱，可能是平日里玩乐过度，导致体质虚弱，才会突然昏厥。你不必太过担忧。”
“不过，我更好奇的是，究竟是谁将我们在茶馆的消息透露给了世子。”她的话语中带着一丝锐利。
崔韵和文思敏捷，闻言立刻明白了姐姐的言外之意，眉头微蹙，若有所思：“所以姐姐才会询问小厮，世子是什么时候到达的。”
“但我们行踪隐秘，除了贴身丫鬟，外人怎会知晓？除非……”她的话戛然而止，似是想到了某个不愿面对的可能性，双唇紧抿，神色复杂。
崔缊蓉侧目望向妹妹，眼中闪过一抹了然：“看样子，妹妹心中已经有了答案。”
崔韵和苦笑：“清婉是母亲特意安排给我的丫鬟，虽然我们一起长大，但她总是听从母亲的吩咐。”
“母亲一直期望我能为家族争光，如今想来，我们在这里偶遇世子，怕是母亲的安排。是我连累了姐姐……”她的声音渐弱，满含歉意，不敢直视崔缊蓉的眼睛。
崔缊蓉见状，温柔地弹了弹她的额头，笑道：“你何错之有？这一切皆是宋小娘自作主张，认为世子是你的良配，不过是她的私心罢了。回去后，我会找父亲商谈此事，绝不能让宋小娘插手你的终身大事。”
崔韵和缓缓摇头，语气坚定：“长姐的心意我明白，但这件事终究关乎我自己，我不能事事依赖长姐，让你为难。”
“我想亲自与母亲谈谈，毕竟母女连心，血浓于水，我相信她不会真的将我推向火坑。”
崔缊蓉沉默片刻，轻声问道：“韵和，宋小娘的为人，你与她相处多年，比我更清楚。你觉得自己有多少把握可以说服她？”
“自从那次在道观与世子偶遇之后，宋小娘恐怕早已暗中与世子有了联系，她心中的算盘，你应该也猜得到吧？”
崔韵和勉强挤出一丝笑容：“长姐的意思我懂……但我还是想尝试一下。”
“请长姐暂时不要将此事告知父亲，容我先与母亲沟通，再做决定。”
见妹妹心意已决，崔缊蓉不再多言，只是紧紧握住她的手，眼中满是关切：“若有任何不妥，一定要告诉我，我会为你想办法。”
“多谢长姐。”崔韵和眼眶微红。
回到府邸，崔缊蓉目送崔韵和向宋小娘的院落走去，眉头不自觉地紧锁。
曦风见状，轻声询问：“奴婢能否悄悄跟随七小姐，以防万一？”
