伽蓝从黑暗中缓缓走出。
寒风厉啸，落叶飞舞，刺鼻的血腥味渐渐弥漫，一点点渗入身体，倍感冷彻。
银色兜鍪，金色护具，银色明光铠，乌皮战靴，黑色大氅，浑身上下血迹斑斑，铠甲上更是伤痕累累，鹿皮手套上的鱼鳞甲片在篝火的映射下光芒闪烁。一只血染的大獒跟在后面，高昂着大头，一双眼睛森冷而暴戾，让人望而生畏，不寒而栗。
阿史那泥孰瞪大了眼睛，不敢置信，眼中流露出几分惊恐，几分不安。
黑突厥卫士列阵而待，守护着自己的莫贺设，也挟持着一群人质，但所有人在看到金狼头出现之后，心里都涌出一丝寒意，一丝畏惧。
伽蓝慢慢地走着，步履坚定，护具后的那双眼睛湮没在黑暗里，两个黑黝黝的空洞让人想到了枯骨，更似幽灵，一股无形的恐怖煞气就像这蒲昌海的寒风，铺天盖地而来，压得人窒息，让人崩溃。
站在最前面的一个黑突厥卫士无法承受，惊惧后退。这一退，恐惧就像黑暗里卷起的狂飙，席卷了所有黑突厥人的心灵，他们仿佛听到了地狱幽灵的厉啸，仿佛看到了幽灵从黑暗里伸出来的利爪，一个个惊怖难当，步步后退。
一个全身黑甲戴着黑狼头护具的彪形大汉突然破空而出，就那么突兀地出现在众人眼前，手中长刀鲜血淋漓，杀气喷涌。
落叶飒飒，脚步姗姗，又一个手持长刀的彪形大汉从黑暗里走出，接着又出现一个，再出现一个……
最后走出来的战将头戴七彩孔雀翎兜鍪，面带五色金翠纹护具，身披亮银铠甲，手持长枪，英姿勃勃，卓然不群。
五个西北狼，一个孔雀翎，六员悍将傲立于黑暗之中，气势凛冽。
金狼头还在缓步而行，大獒亦步亦趋，一人一獒渐渐逼近黑突厥人的战阵，距离那冷森森的长矛近在咫尺。
“伽蓝？”阿史那泥孰终于承受不了心中的恐惧，厉声喝问道，“当真是伽蓝？”
金狼头停下脚步，伸手取下护具，霍然正是伽蓝。
“让莫贺设失望了。”伽蓝冷笑，揶揄道，“莫贺设期待的是谁？莫贺咄特勤契苾葛？宝山王白十三？裴三郎？”
阿史那泥孰无法掩饰心中的震惊，眼神极其复杂，失望固然有之，但更多的却是茫然、焦虑和不安。
“如果你想见到契苾葛，我可以满足你。”伽蓝的脸色非常冷，冷得如同大雪山的冰川，“如果你想见到白十三和裴三郎，我就没办法了，因为他们和老君殿的寒笳羽衣狭路相逢，现正杀得血肉横飞，能否活着赶到白龙堆，我就不得而知了。”
阿史那泥孰感觉自己的心非常痛，痛得令人窒息，气息骤然粗重起来。
“是不是很惊讶？”伽蓝脸颊上的肉剧烈抽搐了几下，杀气重重，“算计我，把我骗进陷阱，围杀我，一个拿我的人头做背信弃义的理由，一个拿我的人头做诱饵。好，好计谋。不过我们是生死仇敌，虽然我们当年也曾并肩作战，但始终无法改变我们敌对身份，所以你们要算计我，要杀我，很正常。既然如此，我当然也可以算计你们，杀了你们。”
“你如何做到的？”泥孰的声音异常干涩，带着丝丝颤抖，艰难问道。
“杂毛老道不放心，担心我死不了，要在我背后捅上一刀。你也是一样，不过你不想亲自动手，你还想继续骗下去，以便混进魔鬼城，于是你就寄希望于白十三和裴三郎。”
伽蓝再度举步，一脚跨出，距离长矛不足三尺。
“浑水摸鱼，你懂吗？”伽蓝阴恻恻地冷笑，“月黑风高，正是杀人时。我略施小计，便让白十三和裴三郎上了当，也欺骗了那帮卑鄙无耻的杂毛老道，让他们互相厮杀，狗咬狗。”
黑突厥卫士紧张不已，再度后退。
“让开！”阿史那泥孰断然喝道。
伽蓝能安然无恙地杀出重围，似乎还俘虏了契苾葛，那么足见其实力远远超过了先前的预料，自己这点人马恐怕难以抵敌，而更无奈的，白十三和裴三郎中了伽蓝的诡计，与同样中计的老君殿人马杀到了一起，短时间内根本无法给自己以支援。
识时务者为俊杰，当务之急是保全自身。只要自己能顺应形势，及时从这场风暴中脱身而出，无论对自己还是对突厥汗国，都不会带来太大损失。临行前大叶护阿史那翰海就一再嘱咐过，见机行事，便宜行事。这场风暴无论最后的结果如何，对突厥人都有百利而无一害。突厥人本来就是推波助澜者，而不是直接利益获得者，理所当然是随风而动，随波逐流，只要于己有利就去做，但不能把自己陷进去，更不能让突厥汗国利益受损。
黑突厥卫士立时让开一条路。
伽蓝缓步而入，慢慢走近阿史那泥孰。
沈仕鹏冲着伽蓝微微颔首，然后当着阿史那泥孰的面，毫无顾忌地问道，“谁在后面？”
“小叶护契苾罗利儿。”伽蓝面露凝重之色，“契苾人轻装简从，快如飓风，我们已经到不了魔鬼城。”
沈仕鹏迟疑了片刻，眼神慢慢晦暗无光，再现呆滞之态。
“前有阻截，后有追兵，看样子你是插翅难飞了。”泥孰阴恻恻地笑了起来，“契苾人的大军就在干旱之山，一旦接到契苾歌愣的命令，必定以最快速度赶到白龙堆。伽蓝，这一次，你如何杀出一条血路？又如何绝处逢生？”
伽蓝挺直身躯，负手向天，长发乱舞，傲然伫立。良久，他忽然问道，“射匮可汗和楼观道之间有什么交易？”
“各为其利而已。”
“从突厥人的立场来说，当然希望契苾歌愣死在楼兰，这样突厥人的大军就能顺利征服罗漫山以南的铁勒诸部，然后杀到大金山，征服薛延陀和葛逻禄诸部，如此则横扫西土，再建昔日辉煌，但这是中土所不愿看到的，楼观道更不愿意看到突厥人雄霸西土，损害它在西北丝路上的重大利益。”伽蓝望着阿史那泥孰，声音低沉而嘶哑，透出一股悲怆和落寞，更带着丝丝渗入肺腑的寒意。
“楼观道和老狼府一样，都是两面三刀、卑鄙无耻的腌臜。”泥孰忿然骂道，“突厥人的分裂和衰落与这帮无耻宵小层出不穷的阴谋有直接关系。”
“如果契苾歌愣死了，乙失钵也死了，获利最大的是谁？”伽蓝不动声色的问道。
阿史那泥孰的眼里掠过一丝慌乱，但旋即以一连串的冷笑所掩饰，“想杀契苾歌愣，想杀乙失钵，想分裂和摧毁铁勒大联盟的不是我突厥人，而是你们中土人，是老狼府和楼观道。你这句话，应该去问长孙恒安，去问寒笳羽衣。”
“正因为你突厥人现在没有能力远征罗漫山，更不敢陷入与铁勒大联盟的长期对抗，所以射匮可汗才利用了老狼府和楼观道对西土利益的贪婪攫取，利用了吐谷浑人和契苾人对自身生存的强烈需求，挑起了两者之间的争斗，继而摧毁中土人和铁勒人之间的盟约，攻占鄯善和且末，达到兵不血刃降伏罗漫山南北铁勒诸部，征服吐谷浑人的目的，实现自己雄霸西土，重建大突厥汗国的美梦，是不是？”
阿史那泥孰暗自叹息，不得不佩服伽蓝的智慧，但形势发展到这一步，即便伽蓝对突厥牙帐的策略了解的一清二楚，又能如何？凭他这点微末力量还能逆转局势，力挽狂澜吗？绝无可能了，按照今天的形势发展下去，隋人必定失去鄯善和且末，而罗漫山南北的铁勒人和大雪山的吐谷浑人也只能暂时臣服于突厥人的脚下，为突厥人抵御来自东土大隋的强大威胁。
“我这颗人头不值钱。”伽蓝指指自己的脑袋，“我不过适逢其会而已，我在错误的时间出现在一个错误的地点，结果引发了一场本不应该出现的杀戮。现在，我们假设事情回到原点，我想知道，谁去斩杀契苾歌愣？是中土隋人，还是你们突厥人，抑或是铁勒人自己？”
阿史那泥孰沉默不语。
“抑或，是所有人？”伽蓝追问。
泥孰闭紧了嘴巴，一言不发。
“我知道了。”伽蓝轻轻点头，脸上露出了一丝浅笑，“射匮可汗在哪？是不是在白山？是不是要攻打契苾歌愣的牙帐？现在契苾歌愣的主力潜伏于干旱之山，那么白山牙帐就是一座空帐。好计策，好计策啊，你们突厥人当真是一头狡诈的狼。老狼府和楼观道愿意充当你们的帮凶，其目的虽然是摧毁铁勒大联盟，但实际上是与你们瓜分丝路利益。”
“一帮卑鄙无耻的宵小。”伽蓝咬牙切齿，怒声咆哮，“为什么要我的人头？为什么？”
泥孰鄙夷而笑，“你当真想知道？好，我告诉你，你就是一块遮羞布，仅此而已。”
“哈哈……”伽蓝怒极而笑，“大家都是文明人，赤身裸体的未免难堪，的确需要一块遮羞布，可惜的是，你们不应该杀我这头狼。杀人太野蛮了，对于文明人来说，遮羞的办法很多，树叶可以，树皮也可以，实在不行还有草嘛，为什么一定要杀我？”
“因为你知道得太多，必须死。”
伽蓝点头，“说得对，我知道的秘密的确太多，的确该死。”他冲着沈仕鹏挥挥手，“胡子……”
胡子摇摇头，手中的短匕不退反进。
阿史那泥孰强忍疼痛，冲着四周卫士厉声大吼，“退下！都给我退下！”
黑突厥卫士们无所适从，实在搞不清楚目前敌我状况。谁是敌人？金狼头是不是要杀死莫贺设？但好在手中有人质，长孙无忌是老狼府官长长孙恒安的弟弟，中土的国公大权贵，这个人质有份量。卫士们小心翼翼地后退五步，弓弩齐齐对准伽蓝和沈仕鹏，全神戒备，以防不测。
伽蓝再次冲着沈仕鹏挥挥手。沈仕鹏慢慢抽出短匕，慢慢后退，气氛极度紧张。
终于，沈仕鹏退到了西北老狼们的中间。
黑突厥卫士们齐齐松了口气，浑然不知额头上已是冷汗涔涔。
“给我一个答案。”伽蓝说道。
“答案很简单。”阿史那泥孰一手捂住伤口，一手凌空挥舞着，怒声说道，“当年大家需要契苾人，需要契苾歌愣，所有联手帮他，现在不需要他了，所以就要杀他。你也一样，都是弃子，既是东土的弃子，也是西土的弃子。只是命运很残酷，让两个弃子互相残杀，同归于尽。”
“很好，很好！”伽蓝赞了两声，“我没有太多的时间与你周旋，马上给我一个答案。”
“我这个人质不值钱。”阿史那泥孰冷笑道，“契苾歌愣巴不得你杀了我。”
伽蓝再也忍不住了，一把抓住阿史那泥孰的脖子，怒声叫道，“契苾人在哪？那帮无耻的杂毛老道又在哪？告诉我！”
“我不知道。”
“你以为我不敢杀你？”伽蓝咆哮着，恨不得生吞活剥了他，“不要逼我，把我逼急了，我什么事都敢做。告诉我！”
黑突厥卫士蜂拥而上，长矛弓弩一起围上了伽蓝。
“呜呜……”角号吹响，撕裂了黑夜。
林中陡然响起连天号声，憧憧人影在黑暗中若隐若现。
双方剑拔弩张，血腥嗜杀一触即发。
“泥孰，我再说一遍，不要逼我。”伽蓝咬牙切齿地说道，“大叶护还在冬窝子，射匮可汗还没有夺下白山，这时候假如楼兰形势彻底颠覆，对你突厥人没有半分好处。你知道我大隋皇帝远征辽东已经结束了吗？知道高丽已经亡国了吗？知道再过几个月，我河西大军就可以倾巢而下了吗？”
泥孰脸色微变，暗自吃惊。伽蓝以狡诈而著称，他的话又能相信几分？不过此刻关系到伽蓝的生死存亡，假如把他逼急了，自己就算侥幸不死，楼兰局势恐怕也不会像预料的那样发展。
其实现在伽蓝已经改变了楼兰局势，契苾歌愣的胜算正在一分分减少，在这个关键时刻，突厥人的选择千万不能出错，一步错就是步步错。东土大隋的实力太强悍，今日突厥并没有与其一争长短的实力，还是顺应形势，走一步看一步吧。
“能否绝处逢生，就看你的运气了。”泥孰说道，“如果你的运气好，杀出了重围，你就必须把昭武屈术支交给我，也就是说，我与你一起去魔鬼城，你要亲手把昭武屈术支交给我，让我带回牙帐。”
“好！”伽蓝五指骤然用力，“你若再施诡计，我就剥了你的皮，挖了你的心。”
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