契苾葛所领乃契苾部的精锐，无一不是身经百战之辈，以一当十之勇士，而伽蓝一方，可以用乌合之众来形容。
激战之初，西北狼凭借自己的强悍武力尚能横冲直撞，但随着战斗的延续，西北狼的体力迅速下降，好在苏合香所率精壮也是强横之辈，勉强支撑，然而，随着战斗的白热化，尤其契苾葛带着全部亲兵侍卫杀进战场之后，局势马上一边倒。
危急时刻，傅端毅和不悔和尚率众杀到，不过依然无力扭转双方实力上的差距，这样打下去，就算铁勒人没有后援，契苾葛也能取得最后的胜利，虽然付出的代价可能极其惨重，但由此一来整个局势必然为铁勒人所控制。
擒贼先擒王，今日一战，若想击败铁勒人，若想活着离开战场，唯一的办法就是击杀莫贺咄特勤契苾葛。
西北狼配合默契，在临敌经验上更是丰富。伽蓝看似疯狂，实际上始终保持着理智，耐心地寻找一击致命的机会。西行、楚岳等人对他了如指掌，只要他一个眼神，一个动作，便知道他打算干什么，尤其在这一刻，大家都想到了同样的对策，采取了同样的办法，是以西北狼的战阵更是严密，攻守兼备，就等待那生死存亡的一刻。
西北狼在沙尘里鏖战，在战场上纵横，就像一头咆哮猛虎，冲过了战场左翼。
左翼战场上，苏合香和部属们正在浴血奋战。伽蓝从苏合香的马前掠过，向她做出了一个手势，嘴里更是发出一声嘶哑狂吼，“阿苏，攻上去，拖住他们！”
苏合香心领神会，长枪舞动，厉啸回应。
如狂飙席卷，西北狼随着暴戾的沙尘冲到了战场右翼。
右翼战场上，傅端毅带着杨渊、西门辰等天马戍卒，谢庆、方小儿等河北信徒，步骑并进，疯狂厮杀。不悔和尚和沙门信徒们更是舍生忘死，满腔愤怒轰然爆发，以命搏命，誓死捍卫沙门荣光。
伽蓝从傅端毅的马前掠过，一手执刀御敌，一手凌空挥动，“文谦兄，攻击，攻击！”
傅端毅长刀划地，掀起冲天沙尘，“伽蓝，不可久战，快，快！”
西北狼没入沙尘，霎那间出现在沙门信徒之中。烈火风驰电掣，数息便追上了不悔和尚。
“师兄，助我！”伽蓝冲着他厉声叫道，“杀了契苾葛，杀了他！”
不悔和尚一声怒吼，抬掌拍上马背。战马痛嘶，撕开四蹄，舍命狂奔，与烈火齐头并进。
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契苾葛怒不可遏，原本十拿九稳的事情，原本无懈可击的谋划，因为伽蓝的出现产生了一连串的变数，如今更是把铁勒人逼得铤而走险，不得不摧毁菩提寺，设局围杀，但即便如此，铁勒人还是被伽蓝这头恶狼咬得遍体鳞伤。
伤得太重了，损失太大了，契苾人丧失的不仅仅是士气，还有夺回楼兰的机会。几年前，铁勒人付出巨大代价击败吐谷浑，攻占了楼兰和且末大部，但转眼就易手于东土大隋。隋人不但实力强悍，更阴险狡诈，极尽巧取豪夺之能事。
今日，铁勒人绝不能失败。隋人的大军正在远征辽东高丽，短期内根本无法应对西土的紧张局势。铁勒人假若错过了这一千载难逢的机遇，那么等待他们的命运不堪设想。自己的命运要自己控制，绝不能仰他人鼻息屈辱生存。
菩提寺的大火照亮了灰蒙蒙的苍穹，就连沙尘都沐浴在这片血色光芒里。契苾葛转首北顾，在天际间寻找新生的狂飙，急切盼望着援兵的到来。
杀了金狼头伽蓝，砍下西北狼的脑袋，宰杀楼兰苏氏巨贾，形势就牢牢控制在铁勒人的手里。这个世间虽然没有天理可言，谁的拳头大谁就是天理，但有的时候，在形势微妙之刻，掌握主动，寻到理由，却可以有效阻御强者的攻击，最起码可以给自己赢得回旋的余地，赢得积蓄力量的时间。
突然，沙尘厉啸，激扬碰撞，天地顿时为之一暗，眼前能见不过数尺，耳畔是轰鸣的战马奔腾声、震耳欲聋的厮杀声和惊天动地的鼓号声。
寒风咆哮，沙尘席卷，火光撕裂了黑暗，倏忽间眼前一片大亮。
一张金灿灿的狼头就这样悄无声息地出现了，五张黑黝黝的狼脸仿佛从地狱里破空而出。
契苾葛的心骤然猛跳，强烈的窒息感让他不由自主地张大了嘴巴，发出一声惊恐而愤怒的吼叫，“伽蓝，伽……蓝……”
“咻咻咻……”弩箭撕裂空气的声音刺耳而惊心，就像地狱亡灵发出的啸叫。
契苾葛的吼声刚刚冲出鎏金护具，坐下的战马就突然煞住了身形，庞大的身躯连番震颤，跟着就摇晃起来，悲嘶声仿若撕心裂肺的哭号，让人感同身受，仿若看到死神狞狰的嘴脸，看到自己的灵魂正在离体而去。
契苾侍卫们骇然惊呼，拼死阻击，但他们的速度慢了，太慢了。
一道血染的闪电突然掠空而至，两只利爪犹如无坚不摧的电芒，以匪夷所思的速度插进了契苾葛的大腿。契苾葛发出惨痛叫吼，单手执槊，右手拔刀就砍，但慢了，太慢了，他的刀尚未拔出，暴雪就腾空而起，利爪上带着两块血肉，瞬间没入沙尘。
烈火狂嘶，矫健身躯跃空飞起，伽蓝如天神一般高居其上，长刀举起，雷霆一击。
侍卫们杀到了，刀矛枪槊厉啸而至。
老狼们杀到了，五只长刀整齐划一，咆哮着，嘶吼着，舞起片片残影，筑起道道刀幕。
沙尘飞卷，一名白袍僧人裂空而出，从飞奔的战马上腾空跃起，一脚蹬上楚岳的兜鍪，身形再起，一柄三尺厚刀横空出世。
烈火落地，长刀劈下，伽蓝发出震天雷吼，“杀！”
契苾葛急怒攻心，瞪大双眼，疯狂叫吼，长槊凌空阻截。
“当”，金铁交鸣，长槊倒撞下落，长刀去势不减，呼啸而下，狠狠剁在马头上，鲜血迸射。
战马轰然倒地。契苾葛随之倾覆。
不悔再蹬西行之兜鍪，身形三度腾空，三尺厚刀高高举起，如九天鲲鹏，一击而下。
契苾葛惊惧之极，倾倒之刻，长槊横扫，意图护住自身。伽蓝长刀如虹，再度击下，“当”一声正中槊柄，当即断为两截。
不悔电闪而至，一刀剁下，契苾葛惨嚎半声，仆倒于地，再无声息。
不悔站直身躯，高高举起鎏金护具。
暴雪突然从沙尘里冲出，嘴里叼着一颗血淋淋的人头，昂首立于不悔身边。
“契苾葛死了，莫贺咄特勤死了！”西行放声狂呼，声如惊雷。
“契苾葛死了！”伽蓝、布衣、楚岳、魏飞、阳虎齐声高呼，声震沙场。
死了？莫贺咄特勤死了？契苾侍卫们望着不悔手中的鎏金护具，望着暴雪嘴里的人头，心在这一刻停止了跳动，信念在这一刻轰然崩溃，死了，莫贺咄特勤死了！愤怒，极致的愤怒，“杀！，杀！”侍卫们悲愤惨呼，蜂拥而上，不惜一切代价也要抢回人头，抢回尸体。
“契苾葛死了！”震耳欲聋的吼声在沙尘里此起彼伏，隋人欢呼雀跃，鼓号骤然密集，士气陡然大振，杀声更是直冲云霄。
“杀！”伽蓝爆发了，西北狼爆发了，六柄长刀疯狂嘶吼，血肉横飞。
“杀！”苏合香浑身血染，带着苏氏儿郎疯狂杀戮，不死不休。
“杀！”傅端毅如凶残猛兽，带着一群杀红了眼的野狼，亡命撕咬，攻击！
铁勒人的战旗倒下了，士气崩溃了，勇气丧失了，终于，在失去理智的契苾侍卫们被砍倒之后，余者狼奔豕突，逃亡而走。
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不悔拿着鎏金护具，望着在大火中燃烧的菩提寺，望着尸横遍野的戈壁，双目含泪，喃喃念起了《大般涅磐经》。
伽蓝气息粗重，拖着沉重的步伐缓缓走来。暴雪跟在他的身后，浑身血染，大头高高昂起，傲然四顾。
西行和楚岳相互搀扶着，铠甲上血迹斑斑，伤痕累累。
布衣、魏飞、阳虎倒拖长刀，牵着战马，摇摇晃晃地走出沙尘，精疲力竭。
苏合香拄着长枪，带着几个苏氏属从，步履蹒跚而来。
傅端毅和杨渊、谢庆等人依旧沉浸在击败强敌的兴奋之中，大步流星，匆忙赶来。
“师兄……”伽蓝愧疚躬身，拱手请罪。
不悔紧闭双目，面如寒霜，仿若不闻，诵经不止。
西行、楚岳分立于伽蓝身侧，躬身致礼，“师兄……”
不悔缓缓睁开眼睛，望着满脸沧桑的楚岳，颔首致礼，“你还活着，好，好。”旋即转目瞪着西行，厉声质问道，“檀施主，贫僧当不得师兄之称，贫僧没有你这个师弟。”
西行微微皱眉，眉宇间掠过一丝恼色，但犹豫了片刻后，还是低下了头。菩提寺焚毁，在自己的预料之外，楼兰局势的变化，也在自己的预料之外，这一次，失策了。
“伽蓝是谁带出来的？是不是你？”
西行无言以对。此次南下且末，自己最重要的目的就是召回伽蓝，把老狼们聚集到一起，然后杀回长安，血债血偿。不悔如此诘问，自己无力辩白。
“好，好。”不悔脸色铁青，指着在大火中燃烧的菩提寺，怒声叫道，“菩提因你而毁，佛祖必生雷霆之怒，你死后必坠阿鼻地狱，此等罪孽，即便拿你的生命也难以抵赎。”
“师兄，此生此世，我必回楼兰，重建菩提！”西行冷笑道，“师兄大可不必为我操心，百年之后，我或许还能升天成佛。”
不悔勃然大怒，把手中鎏金护具狠狠砸到地上，作势就要动武，不料就在这时，地上传来一声痛苦呻吟。众人齐齐低头，却看到鎏金护具正好砸在一具尸体上，而那尸体经此一击，额头顿时流出鲜血，一个血糊糊的头颅竟然抬了起来。
“契苾葛！”伽蓝惊呼出声，“他还活着？”
西行等几个老狼霍然望向不悔。不悔冷笑，一脚踹在契苾葛的脑袋上，头颅撞回地面，“咚”一声响，寂然无声。
“活着比死了有用。”不悔用力一甩袍袖，“收拾伤者，即刻上路。”
说完再度闭目，喃喃诵经。
伽蓝和西行等人互相看看，迅速交换了一下眼色，当即散开，各带人手火速打扫战场。
苏合香却是没动，反而走近了几步，站在不悔身边，拿下了五色金翠纹护具，嘶哑着声音轻轻喊了一声，“师兄……”
不悔轻叹，“阿苏，这一步走出去，万劫不复啊！”
苏合香咬着樱唇，美目含泪。
“当年无论是你父亲，还是你两位兄长，都不敢走出这一步。”不悔痛爱地看了她一眼，“伽蓝是魔鬼，是阿修罗，你听他的话，跟他走，只会坠入阿鼻地狱。”
“我真的错了？”
不悔手指正在大火中悲号死去的菩提寺，“沙门伽蓝遭此大厄，就是源自他的杀戮。贫僧此前正在魔鬼城超度亡灵，惊闻伽蓝重现，当即日夜兼程而回，但依旧迟了一步。”不悔仰天长叹，“但这仅是开始，更可怕的杀戮还在后面。”
苏合香轻轻擦去眼泪，“师兄，那我这一步就没有走错。”
“时也，命也，运也。”不悔微笑颔首，“阿苏长大了，长大了。”
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暮色沉沉，戈壁上沙尘厉啸，菩提寺已经变成一片废墟，只剩下几缕黑色的浓烟。
契苾罗利儿慢慢走在尸横遍野的戈壁上。在他的周围，两百余名将士正在翻寻尸体，寻找契苾葛。
黑夜即将到来，罗利儿听到了一个好消息，没有寻到莫贺咄特勤的尸体。
这个消息让他松了口气。契苾葛没有死，他还活着，他被伽蓝俘虏了。
罗利儿抬头望向暮色中的遥远天际，脸上露出一丝阴冷的笑意。
伽蓝，过去你曾帮助铁勒人击败了泥厥处罗可汗，今天，你是不是还要帮助我们攻占楼兰？
“传令，连夜追杀！”
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