两人面对面地看了半晌，陶湛粉脸一寒，想不理睬他，却见他一脸尴尬，又忍不住‘扑哧！’一下笑出声来，脸上寒霜尽去。
她白了刘璟一眼，“这里是女眷之地，你来做什么？”
刘璟见她笑了，心中顿时一块大石落地，他挠挠头，“我是担心你走了，所以到处找你。”
“你这话有病语，第一，若是担心我走了，就不应在这里找我，而应该去外面找；第二，我走了，你又担心什么？”陶湛似笑非笑地看着他。
“从这里去汉水码头，还有十几里山路，都是荒郊野外，我怎么能让你孤身上路。”
陶湛听他言语真诚，确实是关心自己，心中涌起一种甜蜜之意，她却依然背着手，娇嗔道：“我记得某个人说，我一心要去应酬权贵，难道这话是我记错了吗？”
“唉！就算是我说错话了，对不起。”
陶湛本想再抓他的字眼，‘就算’是什么意思，不过一转念，觉得他诚意不错，便决定给他一点面子。
“算了！看在某个人还有点良心的份上，我就不和他计较了。”
陶湛眼波流转，又瞥了他一眼，抿嘴笑问道：“那件事是不是成功了？”
刘璟拍拍额头，庆幸地说：“差点失败，幸亏我把蒯公找来，才劝服了孔明，看得出他也喜欢黄姑娘，只是他放不下面子，对我们很恼火。”
“当然恼火了，哪有这样替人家求亲的。”
陶湛眼中又露出调皮之意，掩口笑道：“改天我也要装扮成你，去向蔡家求婚，你不是说，蔡军师想把他侄女许配给你吗？说不定你们真是天生一对，怎么样，刘军侯愿意吗？”
刘璟心情好了，也跟着开起玩笑，“你可装扮不了我，身材差得太远，再说，我若去见了蔡家侄女，某个人又要大发雷霆．．．．．”
“你想得美，你以为我会生气吗？别做梦了，本姑娘看上人还没有出现呢！”
陶湛洋洋得意，美眸中充满了欢愉之色，刚才的悲戚早已一扫而空，她又瞥了一眼刘璟，笑问道：“我倒想起一件事，我后天回柴桑，你不是答应了我叔父，去参加我祖父寿辰吗？是跟我一起走呢，还是一个人去。”
“去肯定会去，但还不知道能否和你一起走。”
沉吟一下，刘璟又道：“我想请徐庶一同去，你觉得方便吗？”
“当然欢迎。”
两人并肩在海棠花中慢慢走着，都不再说话，用心体会着‘此时无声胜有声’的美好。
刘璟摘了一枝还带着几朵花苞的海棠递给陶湛，笑道：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
陶湛接过花枝，细心品味着这两句诗，竟是如此贴切，如此的意境深远，她心中惊讶，低声问：“这是你写的？”
刘璟笑了笑，没有说话，他怎么能写出这样的诗句。
两人在海棠转了几圈，这时，前院传来了悠扬的钟声，这是通知客人入席，海棠园的其他赏花人纷纷向前院走去。
“咱们也去吧！”
陶湛柔声道：“你中午就没有吃饭，估计早饿坏了。”
有佳人在侧，刘璟还真不觉得饿，陶湛一提醒，刘璟顿时感觉饥饿难忍，额头都冒出了冷汗。
“你这一提醒，我发现自己都快饿得走不动路了。”
陶湛白了他一眼，没好气道：“那你还想着去找我，就怕你走到半路，自己倒先饿死了。”
刘璟迟疑一下，“你若还想赏花，我再陪你一会儿。”
陶湛莞尔一笑，“真是个傻瓜，走吧！”
陶湛拉了他一下，两人离开海棠园，快步向主堂走去。
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秦汉的建筑大多宏伟宽阔，气势磅礴，就连名门世家的正堂也宽大通敞，颇有气势。
黄家正堂占地足有七八亩，由主堂和两个侧堂组成，主堂可以容纳三百人用餐，两个侧堂也各能容纳百人，今天的宾客连同家眷共五百余人，恰恰坐满了三堂。
正堂主要是荆州高官和世家名门，而侧堂则是荆州名士以及高官子女，另外一些低层官员也坐在侧堂。
正堂的座位很讲究，每个人是什么品级地位，坐什么位子，都有严格的规矩，座位上放有名牌，客人需要一一对号入座。
今天黄家请客属于家宴，家宴和官宴最大的区别就在于，家宴是一张双人坐榻，夫妻二人同坐。
而官宴一般是官员坐一边，家眷则集中坐另一边，相对而言，家宴就随意得多。
除了正堂的座位有严格规矩外，两边侧堂就没有规矩，可以随意入座，这也是因为难以区分他们地位，索性就由客人自由组合而坐。
刘璟和陶湛进了左侧堂，侧堂内已坐了大半客人，众人窃窃私语，使堂内一片喧杂声。
“璟公子、陶姑娘，这边！”
有人在叫他们，刘璟回头，见是徐庶和崔州平，两人坐在东面最后一排，旁边还有一张空位。
刘璟带着陶湛欣然走过去，“两位兄长怎么坐在这里？”
徐庶微微一笑，“坐在后面清静自在，位子不多，只能麻烦两位同坐了。”
刘璟见旁边正好有一只双人坐榻，便笑着坐了下来，看一眼陶湛，暗示她也坐下，陶湛俏脸微红，目光迅速向两边望去，见确实没有单独座位，就算有空位，旁边也是其他男子，她当然不会去坐。
陶湛又见不少座位都是男女同坐，这才扭捏着勉强在刘璟身边坐下。
可刚坐下便发现不对，绝大部分男女同坐者好像都是夫妻，哪有他们这样坐在一起的，陶湛脸上大窘，急忙要起身，却被刘璟一把拉住她手腕，使她无法起身。
陶湛心中羞恼，他怎能这样横蛮无礼，强迫自己和他坐在一起，她手一翻，长长的指甲刺进他手背肉中去，刘璟吃痛，却强作笑脸和徐庶说话，“今天庞士元要不要过来？”
“应该来了吧！刚才还见他，好像和其兄山民在一起。”
过了半晌，陶湛才慢慢松开指甲，狠狠瞪了他一眼，不过，她也没有再起身离开，好像别人都没有把他们坐在一起放在眼中，她脸上的窘迫自然就消失了。
想了想，还是觉得面子有点放不下，又小声对他道：“我先给你说啊！等会儿月英可能会让我和她同坐，我就不坐这里了。”
刘璟轻轻抚摸着被指甲刺得生疼的手背笑道：“人家今天是大日子，当然要和孔明坐在一起。”
“不可能，订了婚的人，怎么能再坐在一起。”
一边说，陶湛的俏眼儿落在了刘璟的手背上，见他手背上有一个又红又深的指甲印，心中也不由暗暗后悔，要是被人看了去，不就知道是自己干的吗？会不会乱说什么。
就在这时，陶湛忽然看见了不远处的黄射，他眯着眼，冷冷地盯着自己，陶湛心中顿时紧张起来，怎么在这里遇见他。
“璟公子，要不我们去右侧堂吧！”
刘璟一怔，他顺着陶湛目光望去，也见了黄射，他不认识黄射，但见此人目光阴冷，眼睛一眨不眨地盯着陶湛，刘璟心中顿时恼火起来。
“这人是谁？”
“他就是黄祖之子黄射。”
原来是他，刘璟想起自己杀死了黄祖之侄，这时，他又记得一事，好像小包子说过，陶湛的母亲就是黄祖的妹妹。
“他是你表兄？”
陶湛摇摇头，“我母亲只是黄家的偏房庶女，和他们隔了几代，连曾祖父都不一样。”
停一下，陶湛又小声道：“这个黄射的兄弟叫做黄勇，非常凶狠霸道，整天上门来找我，我不见他，他就赖在陶家不走，还打伤了我们管家，父亲又不敢得罪，只好把我送去江东的姑姑家躲避，璟公子，好像你二兄也在，我们还是换个地方吧！”
刘璟也看见了，在黄射身后的位子，正是刘琮和蔡少妤，刘琮也在盯这边，眼睛里却充满炽热和贪婪。
刘璟冷笑一声，“我们就坐这里，不换！”
这时，一声云板响起，一队队侍女端着酒菜果浆鱼贯而出，在大堂中间的空地上，几名身姿妙曼的舞姬正偏偏起舞，乐声阵阵，这些侍女、舞姬以及乐师都是黄家从樊城请来，连酒菜也是几大酒馆负责置办，准备得十分丰盛。
有了刘璟的态度坚决，陶湛也略略安心，不再理睬黄射和刘琮，这时她若有所感，一回头，只见蔡少妤端着一杯果浆出现在自己面前，脸上带着一丝酸溜溜的笑容，但笑容又有一种掩饰不住的鄙视。
“陶姑娘，好久不见了。”
蔡少妤又迅速瞥了一眼刘璟，心中暗暗恼恨，他看不上自己，原来是喜欢上了这个女子。
她也承认陶湛长得美貌，可是此人是商人之女，能和自己相比吗？给自己提鞋都不配，真是令她感到羞耻。
但刘璟却慢慢喝酒，眼皮都不抬一下，似乎根本没有感觉到蔡少妤的到来。
陶湛却不能像刘璟那样冷傲，她端起杯子起身，盈盈笑道：“上一次见面，还是新年时，在望江酒馆。”
蔡少妤虚伪地笑道：“陶姑娘好记忆，在这里我找不到说话的人，真是闷得慌，陶姑娘能不能坐到我那里去，陪我说说话。”
不等陶湛开口，刘璟冷笑一声道：“天下居然有这么愚蠢的女人，被人卖了，还替别人数钱。”
蔡少妤脸色一变，“刘璟，你在说什么？”
陶湛连忙打圆场：“璟公子不是在说姑娘，很抱歉，我身体略有不适，就不过去了，改天再陪姑娘聊天。”
蔡少妤碰了一硬一软两根钉子，脸上挂不住，她不敢得罪刘璟，便将一腔怒火发泄到陶湛身上，沉下脸道：“是啊！有人本来就身份低贱，不配和我交往，我也真是贱，居然屈尊来请商人之女同坐，传出去一定会被人笑死。”
陶湛脸上蓦地胀得通红，咬紧嘴唇，眼中充满了被羞辱的愤怒，她深深吸一口气，克制住了自己的愤怒，平静地说：“蔡姑娘，你侮辱我也够了，我不想再和你多说什么，你走吧！”
蔡少妤偷偷看了一眼刘璟，见他还是不理不睬，仿佛什么都不知道，她心中怒火更胜，恶狠狠地瞪着陶湛，“我就偏不走，就要侮辱你，怎么样？”
这时，刘璟蓦地扭过头，冷酷地盯着蔡少妤。
“滚！”
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