深夜，一座破败野庙。
泥塑前，燃起一团篝火，墨殇撕开野兔一只后腿，撒上些许料粉，递给一旁的青年。
“唔，你烧烤的手艺不错，用树枝就能烤出这种……比大部分酒楼里，都要鲜美。”青年接过兔腿，轻咬一口，说道。
“还有你路边摘的草药。”青年看了看自己的腰部，疼痛已经减缓了不少，“效果也不错。”
“嗯。”墨殇点了点头，“毕竟，我当了不少年的猎人了。”
“我可没见过武功这么强的猎人。”青年撇了撇嘴，吞下最后一块肉，然后将手在一旁的叶子上抹了抹，接着神情一肃。
“兄弟，我们正式认识一下吧。”他说道，伸出那只木制的义手。
“墨家，墨止澜。”
“猎人，殇。”
吃过饭餐，两人在庙内躺下，墨止澜躺在靠近篝火的位置，而墨殇不惧严寒，在相对靠门处躺下。
“之前在客栈的时候，你为何要帮我。”墨殇忽然问道。
“因为你杀掉的那贵公子，是个为恶之人。刚来永宁州，便欺男霸女，仗着其父位高权重，无恶不作。”
墨止澜说道，
“你杀掉他，是顺应天志的义举，我不能看着一位义士，因此而死。”
“那你为何也要去找那巡抚高权？”墨殇又提出一个问题。
“因为，那高权，虽被任用为永宁州巡抚，但他不仅不恤民力，未有一点治理之举，反而大兴土木，为皇帝修筑庙宇祭坛，劳民伤财！”
“所以，你要怎么做？献言规劝他吗？”
“其实，我上一次，就是那么做的。”墨止澜忽然苦笑一声，说道。
“你已经和他谈过了？结果怎么样？”
“你可知我现在，为何要遮掩身形？”墨止澜指了指自己，蒙住一半脸面的黑布，说道，“拜他所赐，现在，我的赏金其实也不亚于你。”
“那这一次，你准备怎么办？”
“拔剑相迫。”
“若他不从，或是假意顺服，暗地倒戈呢？”
“那便……”墨止澜顿了顿，咬牙说道，“杀之一人而息民愤，捐吾性命而解帝怒！”
“——什么？”墨殇闻言一惊。
“如此一来，仅仅只需我和那庸官两人的死亡，就能防止民众起义，以及……让大烜皇帝不会调军平叛，让永宁州，不至于陷入战火之中。”
……
永宁州，乾阳城，城外。
一片凄凉景象。雪花纷纷扬扬地飘落，将大地染成一片洁白。寒风凛冽，刺骨而入，仿佛要将人身上的每一丝温暖都夺走。
城外聚集了大量的难民。他们衣衫褴褛，面容憔悴，身上散发着饥饿和疲惫的气息。他们或坐或卧，在风雪中瑟瑟发抖，眼中充满了无助和绝望。
他们大多，是老人、孩子以及一些身有残疾的人。
墨殇和墨止澜，黑布蒙面，从人群中走过。
由于两人江湖打扮，身携刀兵，看起来也并未携带多少行李，所以，这些面黄肌瘦的难民，虽然目光麻木，但并没有人，向墨殇两人伸手讨要。
“你不施舍他们一些吗？我们还留着些肉干。”墨殇看出墨止澜心中不忍，于是问道。
“我也想，但……不行。”墨止澜眼中透露出一丝哀意，“难民太多了，我们……救不过来的。”
“那为何不能，救一个是一个？”
“那样不是救，是害他们。”墨止澜说道，“饥饿，让人变成野兽，他们会为了一些食物，而争斗、杀戮。我若是给了一点食物，那不是救命，而是埋下了一颗争斗之种。
不患寡，而患不均。得到食物者，可能因抢夺而亡，抢夺我们的难民，会被我们杀死。
治标不治本，反为恶举！”
“那……本，在何处？”
“乾阳城，巡抚——高权！”墨止澜恨声说道。
乾阳城那通天高耸的城墙，越来越近，城门前挤压的灾民百姓，也愈来愈多。
忽然，在道路一旁，一个抱着孩子的瘦弱女子，身体一晃，便要扑倒在地——
就在此刻，墨止澜瞳孔一缩，不及思考便跃上前去，扶住了差点倒下的灾民。
“你还好吗？”
墨止澜看着搀在手臂间的女子，她面部瘦得看不到一点血色，皮包骨头，更像一具活生生的骷髅，暴露在外的皮肤，被冻得青黑，此时双目紧闭，气息微弱。
墨止澜侧耳听去，只能听到女子微弱的呼吸声里，隐约的呼叫，她在说——
“孩子……我的……孩子……”
墨止澜此时已经顾不上思考，那所谓的“治标治本”，所谓的“食物和争斗”，他只想到，人若不食，便会亡！
墨止澜拿起自己的水袋，将其中剩余的些许残酒，灌入女子的口中。
很快，女子气息有所缓和，微微张开了眼。
“殇，肉干。”
接过墨殇递来的肉干后，墨止澜用内劲将坚硬的肉质揉碎，放入女子口中，说道。
“吃了这些肉，应该……还能坚持一会。”
可谁知，听了这些话，女子忽然挣扎起来，她将肉糜吐到手里，目露哀求之意，她用微弱的语调说道。
“恩公……能不能……给我的孩子吃，囡囡她……好几天，没吃过了……求求你们，带囡囡一起走吧，她很……乖的……”
墨止澜嘴张了张嘴，却无法说出拒绝的话。
“你放心，我们都是大烜人，我答应你……”墨止澜只好说道。
“大烜……呵呵……大烜……”
谁知，女人神色却愈加凄苦，她好像回想起来什么，目中绝望更深。
“囡囡她爸……就死在……为大烜皇帝修筑庙宇……如果不是大烜，我也不会……”
她气息愈加微弱，墨止澜大惊失色，摇晃着想要唤醒女人的意识，但她的气息，却不可避免地消逝殆尽。
她死了。
墨止澜只得悲痛地将她的尸首放在地上，从她的怀里，抱起那个不足几个月大的婴儿，将被唾液沾湿的肉糜，向婴儿青紫色的唇间送去。
“止澜，不用了，那个婴儿——已经死了。”在他身后，墨殇忽然提醒道。
“死了？”墨止澜仔细观察着那婴儿，从冰块似的，硬邦邦的躯体来看，她确实已经死了。
甚至……很早以前就死了。
女人抱着的，一直都是一个死婴！
“呼……这该死的世道。”墨止澜眼帘微沉，将哀伤压到心底，许久，他重新睁开眼，恢复冷静。
“走吧。”他对墨殇说道。
“你不先把怀中的死婴丢掉？”墨殇盯着墨止澜怀中抱着的幼小尸骨，问道。
“我们先找个没人的地方，把这死婴埋了。”
墨止澜说道。
“我不想让她，被灾民所食。”
