“阿柳你这么懂事孝顺，阿瑶泉下有知，一定很欣慰。”
“娘亲最疼爱我了，一定是我做的菜肴合她胃口，她吃撑了犯了肠胃炎。”叶柳擦干净眼角的泪痕。
镇远侯笑道：“那就太巧了，你做的几样小菜，你祖母都喜欢。你娘走了，你得多做几道拿手菜。我会吩咐厨房每顿饭多加两道小菜，都是你娘爱吃的菜。”
“我知道。”叶柳含着眼泪笑道：“谢谢叔公！”
镇远侯笑道：“你我兄妹客气什么。”
叶柳笑容满面，说道：“叔公，我给你做鱼汤吧。这些天你劳心费神，喝点鱼汤补一补身体。”
“你这孩子，我是长辈，哪里需要你做菜招待我。”
叶柳认真说道：“你对我恩同再造，叔公辛苦了。我娘亲走得早，以前我都是靠自己，如今我有能力报答叔公。”
“好！”镇远侯很感动。叶柳是个孝顺的孩子，这让他觉得欣慰。
“我这就吩咐厨房准备饭菜。”
“谢谢叔公。”
叶柳退出正厅，去了西厢房。
西厢房里住着叶柳的奶娘王妈妈，以及另外两位丫鬟。叶柳进屋，众人齐刷刷跪在地上，“奴婢（奴婢）叩见大姑奶奶（姐姐）”
叶柳扶着王嬷嬷站起来，“快别行礼了，我娘留下遗命，让我好生照顾各位。从今往后我便是你们的大姑奶奶，若有人敢欺负你们，告诉我，我会为你们做主。”
其余两位丫鬟也是摇头拒绝。
叶柳眉目冷肃，呵斥道：“都是伺候娘亲的人，你们凭什么看不起王嬷嬷？王嬷嬷是陪娘亲度过最艰难日子的人，也是最忠诚的奴才。王嬷嬷比任何人都有资格享受这份荣宠。
你们若是敢瞧不起王嬷嬷，便是看不起我，我立刻休掉你们。”
众人吓坏了，连忙磕头请罪，“姑奶奶饶命啊！奴婢们不是这个意思，奴婢们错了。”
“你们先下去吧，王嬷嬷，你留下。我有话问你。”
“老奴遵命。”
叶柳关上正厅的门，转身盯着王嬷嬷，“你是不是知道些内幕？你为何瞒着我？”
王嬷嬷抬头说道：“姑娘别问了，这是老夫人的意思。老夫人不许老爷续弦。”
“不续弦，怎么生儿育女？难不成你让我去做尼姑？”叶柳怒极反笑。
王嬷嬷说道：“老夫人说，老爷是读书人，读圣贤书的读书人必须洁身自好，不能沾染尘俗，否则玷污了书香气韵。”
“你是不是傻啊！我爹不肯续弦，是我奶奶嫌弃我爹没本事。她巴不得赶紧再添新妇，让她儿子继承爵位呢！”
叶柳翻白眼，“你不想我娘活过来，我还想娘亲活过来呢！我娘要是死了，我也不想活了！”
“姑奶奶别乱想，大夫说你娘病逝跟身子弱没关系，是积郁成疾。”
叶柳咬牙切齿，“我奶奶根本就没有把娘亲当人，而是牲畜。我娘已经死了，我不允许你咒她死。”
“我不敢，我只是实话实说。大夫说了，大姑奶奶要好好养身体，千万别动怒。”王嬷嬷担忧地劝解。
叶柳板着脸，说道：“我记得你是个聪明人，怎么这么蠢笨。我娘亲的尸体在哪里，你赶紧领我去看看，我怕我娘亲死不瞑目。”
“姑奶奶稍安勿躁。我已经叫了人去禀报老爷，老爷一会儿就过来。老爷知道大姑奶奶来了，肯定高兴。”
“我爹一听是我，肯定马上赶过来，我等不急了。”
叶柳迫不及待地去找叶柳爹叶恒。
镇远侯跟在身后，“阿柳你慢点，别摔着了。”
“没事的，叔公。我娘亲的身后事，你操持了吗？”
“我派管家办妥了。”镇远侯说完，语锋一转，“你娘亲过世，你心情很糟糕吧。我理解你，我这几年也没少受刺激，你别难过，咱们以后好好过日子。”
叶柳露出灿烂的笑容，“叔公，谢谢你。”
“你我父慈子孝，你该感谢我。对了，阿柳，听说你要开酒楼，可是真的？”
“我在京郊买了宅子，我已经派人修葺好，装潢布置一番，就可以营业了。”叶柳得意洋洋地说道：“我准备请几个师傅帮我掌勺。叔公，你愿意参加我的酒楼吗？”
“哈哈哈，好啊！叔公一定会好好品尝京城美味佳肴。”
“好，一言为定。”
叶柳和镇远侯闲聊起来，两人相谈甚欢，颇有些忘年之交的模样。
叶柳忽然问道：“叔公，你说我祖父是怎么死的？你知不知道？”
“这件事我也不清楚。”镇远侯微蹙眉头，沉默半晌，说道：“我曾经听你爷爷提过，当初你爹和你奶奶闹矛盾，你爷爷一怒之下打死你奶奶。”
“你祖母不依，吵嚷着让你爹休妻纳妾。你爹气愤离家，从此音讯全无。”
“那次你祖父气病了，卧床养伤三月，这才勉强恢复元气。谁也没想到你祖父病倒后没熬过冬天。”
“那我奶奶呢？”
“你奶奶……”镇远侯犹豫片刻，说道：“你祖母没熬过寒冬腊月。”
“原来是这样！怪不得我娘临终前说了句抱歉，原来她欠我爹和奶奶。”
“别胡思乱想了，你娘已经走了，她泉下有知也希望你幸福平安。”
“我会的。”
叶柳低垂眉眼，掩饰眸光中的恨意。
叶柳死了，叶柳没哭没闹，但是她整个人却透着阴沉，像是失去灵魂，木讷呆滞，令人害怕。
叶柳突然开口说道：“叔公我要出家当尼姑，求叔公替我保密。”
“啊！”
“我只是说笑的，我不会出家。”
叶柳又坐在桌前发呆，镇远侯轻咳一声，说道：“你不喜欢当尼姑，你喜欢什么尽管说，我给你弄过来。”
“不用，我自己能挣钱养活自己。”叶柳抬起眼皮看向镇远侯，“叔公，我有个不情之请。”
“你说吧。”
“我想去江南。我听人说南方有名厨，擅长调制各色美味菜肴，我想见识一番。”
镇远侯说道：“南方确实有名厨，不仅擅长调制美味菜肴，他们还会做诗词。他们做的诗词歌赋，在江南广为流传。”
