两人顺着小径前行，穿过一段陡峭的上坡后，进入了一片低矮的林带。
楚止陌审视四周，发现地面上有被翻动的痕迹和零散的脚印，附近应当有人烟。
“小心些，我们要穿越这片密林。”楚止陌对顾云笙提醒道。
顾云笙点头，紧紧跟随在楚止陌身后。
然而，她的体力远不及楚止陌，行至中途，已是力不从心，只能依靠着一棵大树轻声喘息。
楚止陌发现这一状况后，迅速找到一块平坦的石头，让她坐下休息。
天色渐暗，夕阳已缓缓沉入地平线，时间紧迫，他们必须在夜幕降临前找到村庄，以保安全。
夜幕低垂，天色渐暗，野兽的阴影在林间潜行。正当两人稍作休息之际，忽从林深处传来一声尚带稚气的少年呼唤。
顾云笙与同伴交换了一个眼神，随即迅速起身，顺着那声呼唤的方向匆匆而去。
疲惫侵袭着顾云笙的四肢，她步履维艰，楚止陌见状，立刻伸出援手。
顾云笙没有片刻犹豫，将手轻柔地放入楚止陌温暖的掌中。
楚止陌紧握住她的手，引导着她敏捷地在浓密的树丛中穿梭。
“哥哥，等等我！”另一道清脆的童音紧接着响起。
声音近在咫尺，就在前方数十步之遥。
楚止陌加快了步伐，拉着顾云笙疾行。
终于，他们穿出了幽暗的密林，眼前豁然开朗，只见两个肩负背篓的孩子正疾步前行。
顾云笙眼中闪过一丝亮光，急忙呼喊。
两个孩子闻声回头，脸上露出惊讶与防备的神色。
两个孩子，一个年长些，大约十多岁的样子，另一个年幼，不过七八岁的年纪。
“你们是谁？”年长的少年警觉地问道，同时将弟弟挡在身后。
顾云笙深深吸了一口气，缓缓解释：“请不要害怕，我们不幸跌落山崖，被湍急的河水卷到了这里。”
两人衣衫不整，神态温和，不像是心怀叵测之人，少年相信了他们的说辞，并将他们引领回了自己的村庄。
这个小村庄地处偏远，仅有十几户人家。
少年名叫天宝，住在村子的尾部，那里有几间简陋的土屋。
天宝的父母刚从田间劳作归来，得知顾云笙二人的经历后，热情地邀请他们进屋。
终于有了安身之所，顾云笙望着渐沉的天色，心中大大地松了一口气。
夜幕降临，楚止陌与顾云笙与天宝一家共进晚餐。
“两位看起来气质高雅，显然出身名门望族，我们这乡野之地，条件简陋，恐难尽地主之谊，还望海涵。”天宝的父母略显局促不安地说道。
顾云笙打量了一下桌上的菜肴，一盘香喷喷的腊肉炒山菜，一碗清甜的野菜汤，还有一小碟腌制的小菜。
天宝兄弟俩目光紧紧盯着那盘腊肉，忍不住垂涎欲滴。
顾云笙深知，这已是天宝家能够拿出的最丰盛的食物。
“大嫂真是太客气了，是我们打扰了你们的宁静。”顾云笙满怀感激地说道。
看到他们并未露出厌恶的表情，天宝的父母露出了老实巴交的笑容，叫他们过来用饭。
顾云笙拿起筷子，夹起了一片野菜汤中的鲜嫩叶片。
天宝的母亲说道：“这野菜是天宝他们今天从山上新鲜采摘回来的，味道鲜美极了。”
顾云笙品尝过后，赞不绝口：“天宝他们真是才华横溢。”
“别只顾着吃菜，来，尝尝这香飘四溢的腊肉，味道绝对让你赞不绝口。”天宝的父亲热情地夹了一块腊肉放到楚止陌的碗里。
“多谢。”楚止陌礼貌地回应，然后慢慢地品味着。
顾云笙注意到天宝兄弟俩虽然也在吃饭，但目光始终离不开那盘腊肉。他们分明很渴望能吃上一口，却始终没有伸手去夹。
顾云笙察觉到这一点，便主动为兄弟俩各夹了一筷子腊肉。
“赶紧吃吧。”
兄弟俩顿时喜笑颜开，吃得津津有味。
天宝的父母略显尴尬地说：“不用管他们，你们多吃些。”
那盘腊肉总共只有十二片，经过这一轮夹取，盘子里已经所剩无几。
顾云笙微笑道：“我们在吃，我们平时很难吃到这么新鲜的野菜，真是太珍贵了。”
天宝的母亲听后也放松了心情，鼓励顾云笙多吃一些。
“我们这个村子地处偏远，一年到头都很难见到外来客人，今天真是太高兴了。”天宝的父亲拿出他珍藏的酒，给顾云笙和楚止陌倒上。
两人端起酒碗，与天宝的父亲轻轻碰了一下，然后一饮而尽。
饭后，天宝端来热水，让顾云笙和楚止陌清洗。
“我们家只有三间屋子，你们兄弟俩今晚就睡在天宝的屋子里。”天宝的母亲抱来干净的被褥，为他们铺好床铺。
借宿本身就给他们带来了很多不便，而且天宝家也没有多余的床铺，顾云笙无法提出更多的要求，只能勉强凑合一晚。
“多谢大嫂，给你们添麻烦了。”顾云笙轻声感谢，然后送走了天宝的母亲。
关上门后，顾云笙转身正好与楚止陌那深邃的墨色眼眸相遇。
四目相对，孤男寡女共处一室，顾云笙突然感到紧张。
狭小的屋子和狭窄的床铺，让她不知道该如何安排今晚的睡眠。
她慌乱地移开目光，四处打量屋内，除了楚止陌坐着的板凳，只有一只陈旧的衣柜。
床上只有一床薄被，地面上凹凸不平，连打地铺都不可能。
顾云笙咬着嘴唇，犹豫不决。
看穿了她的心思，楚止陌开口道：“你睡床，我就在墙边坐着睡。”
只是，坐着如何能睡觉呢？
今天他们在河里泡了那么久，又穿着湿衣服走了那么久，如果不盖被子，晚上很可能会着凉生病。
看着那张狭窄的床铺，顾云笙声音微弱地说：“还是一起上床睡吧。”
“你不怕吗？”楚止陌戏谑性地一笑，问道。
顾云笙鼓起勇气，故作镇定地说道：“有何惧哉？王爷难道会吞噬我不成？”
楚止陌闻声，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，却未置一词。
“身处异乡，应变有方。”顾云笙一边说着，一边轻巧地脱下鞋履，悄无声息地滑至床铺内侧，刻意留出一片宽敞的空间。
楚止陌的目光在那空出的位置上轻轻掠过，嘴角微微一抿，语气中带着几分揶揄：“你我共眠一床，难道不担心声誉受损？”
