第二天早朝。
还没等余小鲤的屁股坐稳呢，礼部侍郎就出列发言了。
“臣有事启奏。”
“说吧。”
晏沐寒神采奕奕，自从齐王被斩，他就自由得多，加上有了祁梦婷相伴，日子过得不要太滋润了。
礼部侍郎礼仪周全，朗声道：“皇上自登基以来勤勤恳恳，国事繁劳，长久以来却一直后位空悬，恐不利于社稷稳定。臣提议，推举皇后人选，尽快促成陛下大婚。”
余小鲤还没来得及跟晏沐寒通气呢，没想到这么快余苋就出招了。而且她注意到礼部侍郎说的是“推举”二字，显然余苋并不想走大选那么麻烦的路子。
偏偏余苋已经让余凌枫跟她通过气了，为了余苋的信任，余小鲤还不能出声说什么。
正在焦急之时，却听晏沐寒笑道：“后位空悬确实是个问题，但，天下适龄女子尤多，机会总该公平些。推举一法，不妥。”
余苋闻言眸中闪过一丝不快，连忙出列：“那依陛下的意思，应当如何？”
“循旧例，举办秀女大选吧。”
晏沐寒的语气好似在偷乐，余小鲤看着他，眼神多了一丝玩味。
这小子莫不是迷上女色了？
没等余小鲤琢磨明白，他们已经在讨论别的话题了，余小鲤兴趣缺缺，开始琢磨起秀女大选怎么给余嫣红下绊子。
好不容易挨到下朝，余小鲤逮住晏沐寒。
“皇儿过来。”余小鲤的神情仿佛一个拿糖果骗小朋友的怪阿姨。
偏偏晏沐寒享受这样的亲情感，靠近好奇道：“怎么？”
“居然同意选皇后，你不怕祁嫔不高兴？”
余小鲤其实是想跟晏沐寒说选皇后是余苋的鬼主意，但扛不住八卦之火的熊熊燃烧，决定先满足自己的八卦需求。
“这是给她铺路呢，她有什么可不高兴的。”晏沐寒嘻嘻笑着。
余小鲤被这一句搞蒙了，选别人当皇后，他倒还有理了？好奇心拿着小鞭子促使她逼问晏沐寒。
但不管怎么问，晏沐寒就不肯告诉她，只说到时候就知道了。
余小鲤无奈，只得放过他，这才提起余苋：“这次立后的主意，是余相的，他想把哀家的妹妹送进宫来。”
“哦？”晏沐寒更开心了：“朕还想着怎么挑这个倒霉皇后呢，竟然还有人抢着当。”
余小鲤听到晏沐寒这么说，心里有数了，与晏沐寒对视一眼，笑道：“哀家也是这么想的，倒霉皇后。”
晏沐寒有一瞬间奇怪余小鲤怎么那么不待见自己妹妹，不过想到余苋把她嫁给先皇冲喜，也就不再追问了。
“哈哈，那就张罗起来吧，大选里就得让她倒霉倒霉，不够倒霉可别想当朕的皇后。”
晏沐寒过了几日舒坦日子，就渐渐恢复少年的活泼本色了，余小鲤还挺喜闻乐见，她觉得这才是他应有的样子。
很快，秀女大选就张罗开了。
经历海选、初选、复选，余嫣红一路顺遂，毫无悬念地就进入了精选，这轮筛选将由太后和皇上亲自挑选，所以秀女们都会在外宫的雅馨苑里住下筹备。
余嫣红早知自家爹爹的实力，这一路的大选下来，她也的确没有遇到任何刁难，在她心里，她已经是皇后了。
骄矜如她，自然觉得自己的吃穿用度该处处与人不同。
在雅馨苑迎接秀女们的是一众老嬷嬷，什么尊贵身份的人没伺候过？对这些黄毛丫头自然淡定如斯。
可余嫣红一到分配的宫室里，就摔下包袱：“宫里就这副光景？太寒酸了吧。”
嬷嬷正巧带宫女进屋，听到她的话，冷道：“小主若是不喜，现在出宫也无妨。”
若是其他秀女，嬷嬷定然会解释一句：“这里只是给小主们小住三五日的，自然简约清雅些。”
可这嬷嬷和小宫女都是余小鲤派来的人，对太后皇上的意思心里透儿亮，又见这余嫣红确实不讨喜，坏心思就活泛起来了。
所以在雅馨苑的三五日，余嫣红别提有多倒霉了。
被褥里发现小虫、吃食里有微量泻药、就是喝的茶水，都是被混了辣椒水的。
偏偏因为在雅馨苑小住的时日不长，所以宫里压根不许秀女们与家中联络，余嫣红自己查不出是谁在作弄她，除了发脾气就别无他法了。
终于挨到最后一日，余嫣红的吃食里不知又被加了什么东西，一早起来嗓子就哑了。
今天就该面圣了！被折磨了这么些日子，面色已然十分憔悴，再加上嘶哑的嗓子。要说能选上皇后，余嫣红自己都不信。
可是又能怎么办呢，余嫣红认命般走在了秀女队伍的最末尾。
能够面圣的秀女人数并不算多，很快就轮到她了。
余嫣红步入殿内，偷眼瞄着这里的一切。
大殿打扫得纤尘不染，看起来富丽堂皇，纵是余嫣红这样的大家闺秀，也不由得被皇家的气派所镇住。
大殿正中央，坐着一个清秀俊朗的少年，明黄的龙袍衬得他年轻的容颜也十分有威严，旁边就是她熟悉的自家姐姐了，太后余小鲤。
余嫣红定了定心神，规规矩矩行礼道：“秀女余嫣红，给太后娘娘请安、给皇上请安。”
晏沐寒等了半天终于等到她了，亲切道：“你就是余嫣红？快快平身。”
余嫣红听到这样的话，突然又恢复了希望，难道父亲已经连皇上都搞定了？
“是，小女就是余嫣红。皇上知道小女？”
晏沐寒早有准备，爽朗道：“余相之女余嫣红，才貌双全，名声在外，早有耳闻。朕早就想一睹芳容了。”
这番话完全就是晏沐寒胡说八道的，他倒是真听说过余嫣红，只可惜听到的是她脾气暴躁，性格刁蛮，十分不好相处。
余小鲤其实不想让她走到大婚那一步，止步于此也算是很给余苋面子了，毕竟余嫣红连日来饱受折磨，现在的模样再去重新选一遍，恐怕是海选都过不了。
她往门口的一个公公使了个眼色。
公公会意，一副慌张的模样奔进殿来狂磕头：“皇上恕罪皇上恕罪，奴才早上才知道这余嫣红声音嘶哑、肤如砂纸，想来当初是贿赂初选官了，奴才竟然让她到了圣上面前，还请皇上饶奴才不死啊！”
公公说着就哭了起来，一副真的马上就要被砍头了的模样。
