“来人，去把这里的观主请来！”周鲤一声令下，随即看到手下们恶声恶气的就要出门，赶忙又跟了一句：“我说的是请，不是抓，这里是白云观，可不是什么小地方，平日里那些腌臜气都给我收收，不然出了事我可不保你们！”
他这么一说，手下们才忽然想起来，这白云观乃是京城有名的地方，可不是寻常小庙，由不得他们欺负，否则不知道多少达官贵人会帮着观主找场子，只得怏怏然的放下了身段，蔫头耷脑出了门。
工夫不大，观主被找来了，是个年纪五十岁上下的道人，留着半尺长的花白胡子，一身道袍半旧不新，倒是也给周鲤留下了不错的印象，他本以为这种大道观或寺院的当家人都是一副富豪模样，不过看这位观主的打扮，倒也不是那般不堪，便拱拱手道：“下官周鲤，见过观主！”
这观主虽说不是官，可是平日里来往的却没什么小人物，所处圈子比起周鲤来高出不止一筹，不过此人倒是性情谦逊，又或者是知道观内出了大事，对官家来的人自然要客气几分，甚至也包括了周鲤这从九品的小官，揖手道：“贫道何德何能，敢让大人自称下官，大人有何吩咐便请直言，贫道一定尽力配合。”
“也没什么可吩咐的，观主客气了，叫你来只是想要问件事情。”周鲤见这观主客气，语气也更加柔和几分，笑道：“不知观主可知道这三清殿有什么蹊跷吗？”
那观主皱皱眉头，很是仔细的想了想，最终摇摇头道：“贫道自幼被先师收养，就在观内长大，数十年来不曾离开，三清殿也是常来观瞻祭拜，当真不知有何蹊跷，还清大人明言。”
“既然如此，下官也不便隐瞒，观主请跟我来。”周鲤说罢，引着那观主走到三清殿后墙处，将那狗洞指给他看，笑笑道：“这狗洞里的方砖都只有半块，从里面可以轻易推开，外面之前则盖上了一层草垛，我们之前在墙头处发现手印和飞抓的痕迹，之后跟着脚印一路找到这里，也不知究竟是何人所为，观主可要给下官个交代才好。”
“这，这，怎么会如此……”那观主看得仔细，顿时也被惊住，说话口齿都不大清楚了，大失之前那副仙风道骨，儒雅之风，周鲤偷眼观瞧，觉得此人惊慌不似作为，心中也踏实了不少。
若是外人作案，这案子虽然也不好查，但至少不会有什么阻力，可若是这与朝中各路达官贵人都有联系的观主作案，那很可能牵扯到什么不为人知，也不是他这个阶层能够参与的大事，换句话说就是指不定谁要对付牛阁老了，那才是真正的难办，因为无论他是否破案，都会有一方大员嫉恨他，最后闹得里外不是人，不定什么时候就被人家碾死了。
好在这观主似乎是真不知情，一把拉住周鲤的手，语气已经带了几分惊惧，叹道：“周大人，这事贫道可是真的不知道啊，贫道虽说是这里的观主，可平日里要做的事情太多，来三清殿主要也就是烧炷香，磕个头，总不能没事趴着墙根儿找狗洞吧，您可一定要和宋国公据实禀报啊！”
“观主放心，下官自然不会冤枉好人，只不过观主要将观内道人都集中起来，我要挨个审问。”周鲤指了指那狗洞道：“这地方四周早已经打磨光滑，显然挖开已经不是一天两天了，也不知道多少良家女子被人掳走，这次若不是正巧赶上宋国公家的小姐，怕是到现在都没人知道。”
“怎么，难不成牛家小姐是被……”那观主之前还只是惊惧，冷不丁想到这里，神情已经变成了惊恐，两只眼睛带着些恳求的看着周鲤，希望从他嘴里不要说出那两个字来。
可周县保此刻只觉得自身难保，哪里还肯顾及旁人感受，叹道：“都到这个时候了，难不成观主还觉得牛家小姐只是走失而已嘛，这狗洞，那边的脚印，还有墙头处的手印和飞抓痕迹，摆明了就是被一伙儿贼人绑票了。”
“绑票？贼人？还是一伙儿……”观主脸色惨白一片，最终认命道：“罢了，贫道这就去将观内道人全部召集起来，请大人依次审问，只要能够还我白云观清白即可。”
周鲤道：“还请观主快些行事，而且不要太过声张，省的打草惊蛇。”
那观主点了点头，立刻转身去召集道人了，周鲤则派人去禀报牛金星那边，不一会儿这位宋国公祖孙三代便到了现场，这三人中除了那牛通是个大大咧咧的性子之外，其余父子二人都是精细之辈，一听就知道周鲤这条线索的可能性很大。加上早年也都是在军中做事，闯营中各路奇人异士层出不穷，因此他们对这等江湖伎俩也是知之甚详，没几下便将事情定性，甚至还找出了一些周鲤他们没有注意到的细节。
“看来李双喜那小子还有些眼力，居然能在市井之中找到你这等人才。”牛金星似乎满意的夸了一句。
可这种夸奖周鲤怎么听怎么别扭，甚至觉得有些不安，正要谦逊几句，却听牛相爷又开口道：“既然如此，一事不烦二主，这案子就交给你查了，顺天府和宛平县那边，本国公会去打过招呼，让他们给你专断之权，你放心大胆查案便是。另外，若是遇到不好解决的事情，也可以来宋国公府找我，牛家要人给人，要钱给钱，只要你能把案子查出来就行！”
牛相爷说罢抖了抖袖口，带着牛侍郎和牛校尉很潇洒的走人了，带来的兵丁也都在转瞬间消失的无影无踪，方才还菜市场般热闹的白云观，转眼间又只剩下周鲤带来的保丁，以及顺天府各州县跟来的人手，在那大眼瞪小眼的面面相觑。
周县保心中泛起一丝苦涩，虽然说他早已经有彻查这案子的心理准备，可牛金星临走时的那番话，却是重重的威胁了他，牛家要人给人，要钱给钱，只要他能够将案子查出来就行，这句话的反义就是，我堂堂牛家这般信任于你，若是给了人给了钱还查不出来的话，你周县保离掉脑袋也就不远了。
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