第三章 迷雾中的海战(五)
“7时32分,我们被英国人包围,G-193战殁,舰长弗兰克-贝利中尉与舰同沉!G-192遭受重创,G-194和G-195程度轻伤,科隆号击伤英老式轻巡一艘,我舰中弹一发!请求支援!”
“7时36分,G-192被彻底焚毁,仅12名舰员获救,G-195上层建筑被彻底毁坏,已经丧失战斗力,我舰遭受鱼雷撞击,一号锅炉损坏,航速减半无法突围,请求支援!”
“7时39分,G-195战殁,损失无法统计。我舰完全失去动力,全体官兵决意与科隆号共存亡,海军万岁!德意志万岁!”
海湾上空海雾沉沉遮天蔽日,能见度不超过4公里,瞭望哨紧张的举着蔡司望远镜观察洋面,却尴尬的发现镜片里苍白一片。
密克朗少校发来的求援电报一封接着一封,尽管王海蒂没能亲临现场,可从那些局促张皇的电报中,迷雾中的海战之惨烈可见端倪。宅男心里焦虑万分,却又不能在手下面前表现出来,只得一个劲的催促由3艘轻巡洋舰,8艘驱逐舰和4艘雷击舰组成的赫湾防御司令部救援舰队循着轰隆的炮声在赫尔戈兰湾西北洋面上加速行驶。
自7时39分收到诀别电报后,艏楼轰鸣的电报机声戛然而止,刚才还手忙脚乱气喘吁吁的电报员顿时无所事事起来,他敲了敲机器,宁愿相信是机器出了毛病。
西北方向猛烈的枪炮声似乎有些减弱的趋势,一种令人窒息的沉闷在美因茨号司令塔内传散开来,从司令官王海蒂到驾驶船舶的航海兵面面相觑保持沉默,谁都知电报中断意味着什么,但是谁也不敢,也不忍心朝那方面去想。
王海蒂有些忧虑的抬起头,朝艏楼司令塔外的迷雾扫了一眼,眯起来的眼睛瞬间挂起了一层水雾。也许后世战史对这场迷雾中的海战仅仅只是列举一些冷冰的数据,指出双方战损多少,对德英两国的海军态势产生了何等影响,可对于参与真切参与了这场海战的将士来说,德国损失的每一艘舰艇都意味着数以百计的袍泽殉国,不知多少家庭即将奏响死亡的弥散。
“瞭望哨报告,发现英国舰队,科隆号和G-194还在战斗!”
在瞭望哨的望远镜中,只见科隆号轻巡洋舰浓烟滚滚,满目疮痍的舰身已经向右倾覆四十多度,可即便如此,被爆炸力扭曲成麻花状的钢铁上层建筑仍旧不时爆出一团团绚烂的火焰,G-194尽管被一群英国驱逐舰群殴,可它就是那么顽强倔强的挺立在赫尔戈兰湾上,永不沉没!
“保持航向,凿穿英国舰队!”欢呼声自美因茨号轻巡司令塔中传出,王海蒂重新振奋了精神,双手环胸的站在司令塔内,残酷道。
7时55分,由4艘巡洋舰组成的救援舰队带着势如破竹的气势将担任阻截任务的探险者号轻巡洋舰和第1驱逐舰支队分割开来并且击沉一艘英国驱逐舰,德国纵队阵型的队尾分出S-165、S-166两艘雷击舰,他们朝满目疮痍岌岌可危的科隆号巡洋舰和G-194号驱逐舰靠拢过去。
“舰队转向,左舵15!”王海蒂举着望远镜舰对着茫茫大海漫无目的扫一圈,自信满满的下达了一道诡异的命令。
通信兵立刻折身跑了出去,不一会儿,美因茨号巡洋舰桅杆上挂起了“跟随旗舰,全体转向”的信号旗。在美因茨号的带领下,救援舰队开始左转,13艘军舰在赫尔戈兰湾洋面上卷起了一层白皙的漩涡,纵队阵型很快变成横队阵型。
“上校,为什么不早一点抢占‘T’字阵型……”美因茨号舰长委婉的抱怨道:“要是早一点变阵,英国人损失的可不止一艘驱逐舰……”
抢占“T”字头,占据横队阵型扇面攻击乃是大舰巨炮时代的主流作战方式,因为抢占“T”字阵型横队一方可以集中更多的火炮攻击对方,纵队一方因为舰体设计,后主炮总是不能投入战斗,所以在火炮数量吃亏。特拉法尔加海战的纳尔逊,日俄对马海战中的东乡平八郎都是采用抢占T字横头战术而获胜。
当然,T字横头战术并不是海战的全部。1863年的利萨海战,奥地利人就是用乱战和纵队阵型侥幸获胜,然而他们的胜利几乎是无法复制:在大舰巨炮时代,战斗总是在数海里之遥的地方爆发,近战乱战则意味着更大的损伤。
“第一,科隆号和G-194还在战斗,我们得去救他们。第二,摆在我们面前的并不是英国人的全部实力,我有一种预感,英国舰队的主力就埋伏在附近。第三,算算时间,莱布李希特-马斯将军的第二侦查舰队应该快到战场了吧!”宅男放下望远镜,咬牙切齿:“雷金纳德-蒂里特,老子今天非得把你留在这里!”
8时11分,在海蒂-西莱姆救援舰队身后,一支比宅男王海蒂预料中更加豪华的第一波增援舰队正在紧赶慢赶,它不仅有第二侦查舰队莱布李希特-马少将率领的罗斯托克、科尔堡斯、特拉尔松德三艘巡洋舰,还有瑞博-帕奇文斯(Rebeur-Paschwitz)的第三侦查舰队阿里阿德涅、斯得丁、斯特拉斯堡、但泽、斯图加特和慕尼黑六艘轻型巡洋舰,弗朗茨-冯-希佩尔将军率领的第一侦查舰队塞德立茨、冯-德-坦恩、毛奇号战巡、布吕歇尔号大型装甲舰组成的第二波增援舰队也刚刚驶出杰德湾。
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“司令,一支德国增援舰队加入战团,他们击溃了琼斯上校的阻截舰队并且击沉了斯巴达国王号驱逐舰。”情报参谋匆忙送来一份电报,雄姿英发羽扇纶巾的蒂里特准将只是粗略的扫了一眼,签完名字后挥手让情报参谋离开。
“三艘轻巡洋舰,8艘驱逐舰,4艘雷击舰,还挂有赫岛防御司令部旗帜……”哈里奇舰队司令雷金纳德-蒂里特准将站在仙林号轻巡洋舰上,攥着手里的电报纸轻蔑一笑:“海蒂-西莱姆,德意志的海军鬼才,看来你已经用尽全力了,然而好戏才刚刚开场……”
“命令,突袭舰队主力出击!”蒂里特准将的老朋友威廉-古德诺会意,朗声下令道。
8时25分,由仙林号、南安普顿、洛斯托夫特、诺丁汉、都柏林、墨尔本、悉尼和雅默斯8艘轻巡洋舰组成的突袭舰队主力出动,朝刚刚加入战团的赫湾防御司令部舰队碾压过去。
赶在一战爆发前夕,雷金纳德-蒂里特准将成为一支驻扎在英国南部哈里奇港的舰队指挥官,他的舰队在战争期间将负责保护英国西部海岸线的安全,为英国渔民和商船保驾护航,所以民众和报纸都亲切的称呼他的舰队为哈里奇舰队。
蒂里特笑纳了这个光荣而伟大的称呼,他决心率领他的舰队取得足够都多的荣耀战绩,让哈里奇舰队配得上英国民众和报纸的期望,然而血淋淋的事实和一个叫海蒂-西莱姆的年轻后辈却狠狠的扇了他一耳光。1914年8月6日多格尔沙洲爆发的那场小规模潜艇战,哈里奇舰队三沉一重伤,德国人仅意外受伤一人(卡尔-邓尼茨),这种悬殊的战损比例让雷金纳德-蒂里特瞬间成为英国海军界的笑柄,被钉在百年皇家海军的耻辱柱上,以至于英国报纸毫不留情的将他的哈里奇舰队成为菲里尔舰队(英语失败的谐音)。虽然海峡舰队更加拙劣的表演为他分担了不少骂名,可仇恨的种子一旦种下了就是不死不休的结局。
埋伏在交战区域西北方向的英国突袭舰队主力开始向战场迈进,此时无论是他们的指挥官还是舰上的普通水兵都带着自信和骄傲的心理,似乎皇家海军光荣的胜利就在眼前,哈里奇舰队蒙受的不白之冤今天就可以洗刷干净,浓雾下的赫尔戈兰湾就是德国海军和仇敌海蒂-西莱姆最好的墓地!
8时47分,当英国突袭舰队匆忙赶到战场的时候,蒂里特尴尬的发现德国人的增援舰队远不止电报中的三艘巡洋舰,而是他-妈-的十二艘巡洋舰,并且德国舰队已经完成转向动作,从西北方向赶来的英国突袭舰队恰好变成了“T”字阵型中的纵队。
“转向,紧急转向!”蒂里特准将慌了神,记不清那些豪言壮语,记不起那些恩怨纠葛,心烦意乱的他昏招迭出,他只想让舰队转向变成横队,让战斗双方站在同一起跑线上。
蒂里特的旗舰林仙号是不久前刚刚服役的新舰,舰上的水兵无论是炮术还是航海训练都不成熟,直到仙林号堪堪完成转向动作,“跟随旗舰,全体转向”的信号旗才匆忙挂了上去。于是英国舰队阵脚大乱,仙林号率先完成转向并且侥幸躲过了海蒂-西莱姆的支援舰队第一波炮击,跟在仙林号后面的南安普顿号看清了旗舰挂上的信号旗,此时转向的时机已经不合适,可死板的南安普顿号舰长再三确认信号旗后下令强行转向,而三号舰洛斯托夫特号却没能注意到旗舰转向命令和南安普顿号的异常,猝不及防之下撞上了正在转向中的南安普顿号巡洋舰,四号舰诺丁汉号采取了紧急规避动作,一个深切角度与事故舰只擦身而过。诺丁汉号的紧急规避固然精彩,可也宣告英国突袭舰队夺回主动权的最后努力业已失败,等待他们的将是残酷的命运!
身后传来了巨大的轰鸣声,那声音不似炮弹刺破苍穹的嗡鸣声,也不似炮弹命中目标的轰隆声,而是两块钢铁纠缠在一起的刺耳的摩擦声。蒂里特准将有些莫名其妙,他晃晃悠悠的转过身来,旋即看见了友舰相撞的戏码。
蒂里特准将感觉自己的脑袋轰的一声,似乎炸开了,血液似乎都在回流,眼前一片漆黑。
“通知戴维-贝蒂撤退,这是个圈套!”蒂里特张嘴想说话,可却不由自主的喷出一大口血雾出来,心底的呐喊声在喉咙关节里转悠了好几圈,就连一个音节都发不出。
“天呐,蒂里特,你在咳血!别再说话了,让医护兵给你看看!”威廉-古德诺虽然很关心老朋友的身体情况,但拯救这支即将被德国人吞噬的突袭舰队显然比救人更重要。他招来医护兵,让他们将蒂里特送回司令官舱室,并且接管了指挥官,无数道指令脱口而出:“命令,南安普顿和洛斯托夫特号尽管上报损管情况;各舰择机后撤,悉尼和雅默斯担任后卫;通知戴维-贝蒂的战列巡洋舰过来增援接应……”
“哈里奇舰队完了……”躺在担架上的蒂里特准将听完威廉-古德诺准将的指令后,喉咙深处发出悲怆的呜咽声,旋即晕死过去。
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