索兰特和维克多到达艾诺镇的时候，并没有立刻显露出自己的身份。王国的册封凭证被索兰特揣在怀里，而属于他父亲的旗帜还静静地躺在他在艾诺镇的住所里。索兰特套了一层带袖的罩袍，遮住了自己那身引人注目的铠甲。维克多倒是省事许多，穿着在博尔多镇上新买的皮甲，毫不避讳——好像原料还是自己过去卖过去的。
“看来我们没有来晚。”索兰特骑在马背上，抬头看了看城门上吊着的新鲜的兽人尸体，“兽潮还没爆发。”
维克多仰望着艾诺镇的城墙与城门，没有搭话。虽然他见过杰鲁斯兰那样的坚城，但在面对艾诺镇的防御时依然吃了一惊。当索兰特告诉他此行的目的地是个边境城镇的时候，他还以为只是博尔多镇那样的小镇呢，谁知道竟然看到了一座可以被称之为“城”的东西。
“别发呆了。”索兰特扭头看了维克多一眼，脸上不由自主地浮现出一抹得意的笑容，“这就是王国的北方，这就是整个人类世界的北方！”
基本可以肯定，他之前是故意不说城墙的事情的。
维克多的惊叹并没有持续太久。他仔细观察了一下城头的几具兽人的尸体。它们的尸体上沾满了已经干涸的黑色血迹，脖子被吊着，脸庞低垂，看不清面目。
“走吧，别看了。”索兰特伸手拍一拍维克多的肩膀，“如果你想知道兽人的事情，我们找间酒馆，我慢慢跟你说，绝对比你看得要仔细的多。”
艾诺镇的街道倒是与博尔多镇没有太大的差异。一条笔直的大道，两旁林立着各种店铺。又有些小道延伸出去，不知通向哪里。还有些比大道窄、又比小道干净的道路，据说是通向居住区。
“在这里小心一点，别招惹上什么不必要的麻烦。”索兰特领着维克多向一家挂着白马图案招牌的店铺走去，口中提醒道，“这里的人要么就是实力不弱的佣兵，要么就是本地的居民。那些佣兵我就不必多说什么了，但这里的居民也不好惹。我见过一个估计刚刚从强盗那一行改行的家伙在街上揍了一个本地的居民，然后那个挨打的家伙喊了一声，就从四面八方涌过来几十个人把那个强盗给围上了。后来的事情我没看到，但我再也没见过哪个强盗。”
维克多听得津津有味，点点头。
“把马寄放在这里。”说话间，他们已经到了那间店铺的门口，“两个铜子一天，你先给他两个利弗尔吧。”
两个铜子一天，一个月就是六个利弗尔。维克多叹了口气，考虑是不是转手把自己那匹马给卖掉算了。
“不用担心钱财的问题。”索兰特看出了维克多的心思，笑道，“在这里有的是你赚钱的机会。不过我们先去酒馆吃点什么吧，我饿了。”
维克多永远也不会忘记自己在这一天走进的酒馆。很久以后，他还记得酒馆的陈设。昏暗的光线，熏人的酒肉味与体臭，散乱地放在大厅里的桌子椅子，壁炉边上低声吟唱的诗人……一切都和博尔多镇上的酒馆相仿。
除了她。
“这间酒馆的老板是个不错的人，品味也不错，他请来的诗人的嗓子非常好，酒也很好喝……”索兰特正说着，突然发现身旁的维克多不见了，“你在……嗯？”
维克多驻足在酒馆的门口，目光闪烁，凝望着吧台那里正在忙碌的女招待。女招待并不十分美丽，但看起来很是亲切。一头金色直发在脑后扎起一个高马尾，随着她忙碌的动作不停跳动。一双碧蓝的眼睛不大，高挺的鼻梁，薄厚恰到好处的嘴唇紧闭着，眉头微蹙，正在仔细认真地调配着眼前的一杯鸡尾酒。
维克多就这么看着，看着，直到那女招待抬头好奇地望了他一眼，他才匆忙将视线挪开，顺便深吸了一口气——他已经忘了呼吸了。
“嗯……”索兰特倒是大大方方，迎着对方的目光扫了几眼，转向维克多，“眼光还行。”
在他看来，这个小姑娘胸不够大，眉目间也不够妩媚，而且多半不是那种让人在床上缓解战后焦虑情绪的女人——也可能是，但不合索兰特的口味。
在他做自由骑士的这几年，多少磨灭了一些身为贵族后裔的骄傲。索兰特如今的审美观和粗俗的佣兵们其实差的并不是太多。
“不管怎么样，我们找个位置坐下。”索兰特亲切地勾住维克多的脖子，“你再站在这里，老板就要来赶人了！”
维克多这才发现吧台里射来的另一道玩味的目光，咳嗽了一声，跟着索兰特找位置去了。
此时空座不少。出于共同的爱好，索兰特和维克多找了个靠近壁炉的位置，打算好好听一听诗人的诗篇。维克多坐定，扭头刚想再看一眼那位招待，突然一阵香风扑鼻，入眼的先是一席干净的侍者服，顺着往上看，便看见了那张在维克多眼里美丽的脸庞。
“我是苏菲，欢迎两位来到小店！”她双手拿着一张金属的托盘，垂在身前，一脸微笑，如同春日里的阳光，温暖，让人感觉浑身都有些懒洋洋的，“请问需要点什么？”
“两杯麦酒，一盆烤牛肉，蔬菜看着上。”索兰特说着，刚想问问维克多想要些什么，看见自己的侍从正低着头，不停地偷眼瞄向苏菲的裙裾，道，“先就这些吧，麻烦你了。”
这是他与普通佣兵唯一的区别了——“麻烦你了”，透着教养。
“喂，喂！”索兰特伸脚踢了踢维克多，“醒醒！”
“醒着呢。”维克多抬头看了眼索兰特，脸上的红晕还没有褪去，“你点的那么快干什么……”
“啧啧啧。”索兰特脸上挂着嘲弄的笑，边啧边摇头，“你连她的脸都不敢看。”
维克多一时大窘，刚想说些什么反击，便听见一声尖叫，还有男人们粗俗的笑声。
是苏菲的声音。
他扭头望去，却是几个佣兵正拦着苏菲大声调笑着，说着诸如“小妞，多少钱一晚上？”以及“陪大爷来喝一杯”之类的酒馆常用语。苏菲极力躲避着那些大汉不规矩的手，羞愤交加。
“几位，几位，苏菲不提供那种服务，还请自重。”酒馆老板抢在维克多挺身而出之前拦在了那几个佣兵面前，态度客气，但语气却隐含着一些强硬，“如果有需要的话，还是等晚上吧，那些姑娘还在休息呢。”
这几个佣兵显然也是熟知镇上规矩的，听老板这么一说，也没有继续纠缠。当然，嘴上的不干不净还是有的。
“小婊子装个蛋。”一个佣兵说着哈哈大笑，“大爷心情好想送两个钱都送不出去。”
“说不定人家价钱更高呢。”旁边一个家伙凑趣道，“那小妞可是专门接待大人物的哦。”
“大人物？新来的奥兰多堡的领主？”又有人凑上来说话，“被那种家伙按在床上干倒是符合……”
他的话没能继续下去——一柄匕首顶在了他的脖子上。
“后巷，单挑。”之前也曾凝望过苏菲的金发少年迎着三双敌意与一双略带惊恐的目光毫不动摇，“群殴也行。”
说完，收起匕首，扭身就向酒馆的后门方向走去。临出门时突然回头，对着苏菲露出一个微笑。
维克多清清楚楚地看见，苏菲看清那张脸的时候，呆住了。
“不是我说什么，但你的小女朋友好像要被人抢了。”索兰特声音传来，让维克多心中一阵烦闷，“不过也难说，如果那个小伙子被人揍了一顿扔回来的话……”
不等索兰特说完，维克多就看见苏菲扔下了手中的托盘，跟着跑了出去。
托盘落在地上的声音敲打着维克多的心，他忍不住站了起来。
“我要出去看看。”维克多甩下一句话，解下还未来得及取下的长弓，放在桌子上，匆匆跑了出去。
索兰特想拦都拦不住。他有些郁闷地看着桌上的长弓，扭头冲着还愣在酒桌旁的四个佣兵喊道：“嘿！带种的就滚出去战斗啊！打算逃跑吗？”
那几个佣兵还在回味那金发少年的鬼魅般的一击，此时听闻索兰特嚣张的声音，俱是把怒气都转移到了他的身上，怒目而视。
“怎么，找茬打架？”索兰特蹭地一下站了起来，用力扣了扣胸膛，铜甲隔着外边那一层罩袍发出沉闷的回响，“想试试吗？”
佣兵们听见这声音愣了愣，一言不发地低头朝后门去了。
“真是不长眼……”索兰特冷哼一声，缓缓坐下。
酒馆在短暂的沉默之后突然变得热闹了起来。一个矮小而猥琐的男人站上了桌子，冲着众人喊道：“下注啦下注啦，金发小子的赔率是……”
话没说完，后门被轻轻推开。金发少年牵着苏菲的手走了进来，身上干干净净,没有一点血迹。他扫视了一眼仿佛凝固了的酒馆，耸了耸肩，走到老板的身边，说了几句，又摸出几个利弗尔，然后拉着苏菲的手离开了酒馆。
在他们身后，是一脸轻松的维克多。他的脸上挂着掩饰不住的笑容，也不看酒馆里的奇怪气氛，一屁股坐回了自己的座位。
“你气傻了？”索兰特好奇地问道。
“那是她哥哥。”维克多笑着说，“失散多年的亲哥哥。哦，我们得重新点一下单了。”
