整座城镇都弥漫着难以言喻的恶臭，或浓或淡，无孔不入。尽管紧紧捂住口鼻，用嘴巴进行呼吸，维克多依旧能够辨别出一些似曾相识的味道。这种味道是在家乡和佛罗伦蒂诺所难以闻见的，倒是在贫民窟……
“人的……粪便？”维克多皱着眉头，“还有些别的什么……”
“尽量不要大口呼吸，不要靠近那些黄雾。”克拉苏站在酒馆里，用一罐清水冲洗着自己的手指，“我不知道它里面还有些什么成分，或许确实有人类的粪便，但一定有……哦，说了你们也不知道。但肯定不止这些东西。它们都没有腐蚀性。”
艾丽莎捂着嘴巴，疑惑道：“怪物哪儿来的人的粪便？”
“那可能是兽人的。”克拉苏将水罐放到一旁，接过兰斯递来的亚麻布裹起食指，“我没闻过兽人的粪便。大图书馆里有人专门研究这方面的东西，我反正是不关心的。”
“如果那些怪物现在攻城，艾诺镇就危险了。”索兰特凝望混乱的城墙——那里已经被之前轰炸的遗留物给清出了几大片空地，“不知道城下是什么情况。”
他凝神眺望了一会儿城墙角上的了望塔，稍稍松了口气：“看来暂时还没有什么大事。”
天空恢复了平静。维克多的视线越过低矮的房屋，望向城墙，恰能看见一个个水桶被从低处接到高处，然后泼向一个个无人区。那黄色烟雾沾水即逝，看周围人的模样，似乎融进水里的毒烟并没有什么危害。
“我们去城墙那边吧。”维克多说，“看看有什么可以帮忙的。”
“不错。”说话的是克拉苏，“你们快去，第一轮进攻就出乎意料，这一次的兽潮可能不会那么轻松就能扛下来，说不定城墙会被攻破。我先去神庙接受治疗，然后会在酒馆等着你们。”
他一指地上的布袋，扭头对酒馆里的兰斯喊道：“帮我把这些东西收进屋子里，我回来再慢慢研究。”
回屋子里慢慢研究。在场的四人都情不自禁地有些胆寒——这间酒馆可还要住人的啊！
但非常时期，药剂师的工作不就是研究这种东西么？
“走吧。”索兰特说着，将捂在口鼻处的手放下，双手举起斩杀者巴巴罗萨，“到城墙上去！让我们战个痛快！”
“让那些杂碎付出代价。”艾丽莎也放下了手，将长戟扛上肩头。
“无论如何……”维克多说着，接过了兰斯一早就取出的两袋羽箭，拉住皮带，驼在肩上，“无论它们变成什么样，都一定要守住这座城镇！”
走到城墙边上的时候，那附近的毒雾已经完全消散了。原本备着浇灭城门上火焰的水有一半都被用来扑灭这不明成分的古怪烟尘。艾诺镇的城墙并不小，但此时的艾诺镇也有更多的人。并不是所有人都能沾上城头的。不过斩杀者巴巴罗萨的继承人和射杀佛罗伦蒂诺肆虐的狂暴兽人的维克多骑士声名在外，又经过三个月前血战生还，实力有目共睹。索兰特一身闪亮的铜制板甲没有任何遮掩，还未接近人群就引起了广大的注意。城墙下等待上边召唤的人们让开了道路，城墙上的人见了三人前来，也很自觉地打发了六个人下来腾出空间——巨剑外加勃兰登戟，总得有足够的空间才行。
“齐柏林男爵，维克多骑士！”一个带着锁链头套，身穿贴身硬皮甲的中年汉子在楼梯口迎上来，表情严肃，但声音十分热情，“我是负责本段防御的民兵队长奥克斯，十分感谢你们的到来。能有几位英雄相助，艾诺镇一定会获得最终的胜利！”
索兰特作为三人组中负责对外接洽的不二人选，略点点头，不卑不亢，做足了一个贵族的气派：“那是每一个迪尔信徒的荣幸，也是每一个佛伦斯公民的责任。”
寒暄到此结束。
“奥克斯队长，现在局势如何？”维克多问道。
“您自己看吧。”奥克斯露出一个苦笑，然后前头带路，排开七个士兵，走了十步左右，带着三人来到城墙边上，“您看吧。”
不用他说，维克多已经望出去了。远处，是无尽森林的边缘。那里不复往日如死水一般的沉静，聚满了密密麻麻的两排兽人，个个兽皮裹身，统一的右边斧头左手圆盾。即使隔了那么远，也能感觉到它们身上散发出来的森然杀气。这或许就是发出敌袭警报的原因吧。
“他们在那里多久了？”维克多回头问道。
“从一开始就在那里了。”奥克斯回答，声音有些发涩，“这是从来没有过的。”
“一直在那里？没有进攻？”索兰特一惊，又眺望了几眼，口中喃喃，“它们在等什么……”
“或者说，男爵大人，是它们在服从谁的指挥。”奥克斯说，“以往那些兽潮，您应该也是见识过的。先是各种魔化的动物朝城门和城墙扑过来，给我们造成一些困扰，然后用尸体铺出一条条大道来。接下去兽人或者狂暴兽人再冲过来，踏着尸体垒成的道路攻上来。我见过三次，一队兽人扛着用绳索捆绑固定的巨大粗笨的木梯子过来架上城墙，但那毕竟是少数，而且他们也是在进攻，永远在进攻。”
维克多和艾丽莎认真的听着，索兰特则是满脸愁容。
“但是现在，他们就在那里等待着。即使是刚才那么大的混乱，他们也没有冲过来，甚至都没有想要冲过来的意思。”奥克斯指着远方的兽人队列，“只有诸神知道在那些树木背后还藏着多少这样的怪物，也只有诸神知道那些怪物发生了什么！我的瞭望员一直在盯着那些杂种，它们从一开始就没有任何躁动。您能明白吗？连一点躁动都没有！”
“也就是说，它们根本不急着攻城。”索兰特说。
“没错！”奥克斯有些激动了，“刚才是巨大的蝙蝠，扔下来这些该死的怪东西，那烟雾碰到人的皮肤就会让皮肤烂掉，我刚才就损失了五个手下，有四个是从城墙上摔下去摔死的。接下来会是什么？男爵大人，接下来会是什么？”
“我，我不知道。”索兰特有了一瞬间的愣神，但他很快就振作起来，将手中的斩杀者巴巴罗萨在半空中猛地挥舞一下，“但无论那些怪物打算干什么，我都会杀死它们！你们也会杀死它们！无论它们有什么手段，只要我们英勇作战，就一定能够获胜！”
周围的士兵有不少都是经历了十几次兽潮保卫战的，对这样的战前鼓动反响不大。但许多新兵和才参加了几次保卫战的年轻人都兴奋了起来，他们举起手中的武器，欢呼起来，从杂乱到整齐：“杀死它们！杀死它们！”
这气氛很快就让那些原本不屑的人受到了感染，他们也开始嚎叫起来。这振奋人心的欢呼渐渐传开，到了最后，几乎整个艾诺镇的人都开始欢呼起来。
“您说的真好。”奥克斯由衷地说，“现在，小伙子们的士气都被激励起来了。”
“他们原本就憋着一股劲。”索兰特微笑着说，“而且这并非是鼓动——有怪物来，我们就杀死它们，这就是这场战争的唯一主题。”
维克多并不属于那些发出欢呼的人群。自始自终，他都用手扶着城垛，眺望远方的无尽森林。距离是如此的远，以至于他的目力都很难看透森林的阻隔。他隐约能够看见更多的兽人战士隐藏在树木的遮蔽之下，同样的静静等待，静静地，就仿佛没有生气一般。
但他们为什么要停在那里？维克多在震耳欲聋的欢呼声中皱着眉头观察着平原上的情形。如果说是因为担心城中投石机的威力的话，投石机的最远射程距离那些兽人至少还有五十步的距离——那里有一处标记，维克多在过去的三个月里是见过的，属于九字头的区域。
欢呼声渐渐轻了，维克多眼睛突然睁大了。
“队长！”距离他们三十步的一个登高的嘹望手突然大声喊叫起来，“兽人动了！”
同样的消息籍由不同的嘹望手传遍了整个城墙，继而传遍了整个艾诺镇。维克多看着那些兽人两个一组抬着去了枝丫的原木走出了森林，然后将粗重的原木摆在两排兽人面前，再重新回去。
他这才意识到，之前被自己忽略的森林的树冠的摇曳，究竟是怎么回事。
“他们想……”艾丽莎疑惑地，突然惊呼一声，“那些家伙，那些蝙蝠！它们又回来了！”
一团乌云从茂密的树冠中升起，朝着艾诺镇的方向过来。
“这次不会让你们那么轻松地回去啦！”奥克斯咬牙切齿，大声命令道，“弩炮！床弩！抬高射角！上弹！上弦！”
维克多将长弓握在手上，从后腰的箭囊中抽出一支长箭搭在弦上。但他的目光依旧集中在那些兽人面前的原木上边。
它们究竟想要干什么？
难道说……这些只知道冲锋的兽人，竟然，竟然……
除了那些巨大的攻城器械，还有什么需要那么多的木材？造房子么？
维克多倒吸一口凉气，却也没有闲暇再去想。
“发射！”奥克斯的命令，混合着其他段上指挥官的命令声。那些蝙蝠已经进入了射程。
在弯弓的一瞬间，维克多想起了杰鲁斯兰城下，自己站在高台上向城**箭的往事。
“不，这不可能。”他这么安慰自己，心中却忍不住惊慌了起来。
