鸿山掩映在郁郁葱葱的密林之中，阵阵山风吹过，掀起层层绿浪，悠长而雄厚的低鸣声随风掠下山峦，与山下营寨中的猎猎大旗互为应和，交汇成一道低沉的声浪回荡在夏日的阳光下。
宝鼎站在山岗之巅，目光从蔚蓝色的天空上缓缓落下。远处是一望无际的平原，平原上杂草层生，看不到庄稼。这几年秦军频频翻越太行山，由井陉要塞向呼沱水南北两岸展开攻击，试图切断河北与代北的联系，包围邯郸。连绵不断的战事导致庶民大量逃亡，如今这里已经渺无人烟，除了大片大片的荒芜土地，只有三三两两从山上跑下来觅食的野兽。
目光循着平原缓缓回收，映入眼帘的是一座巨大的营寨。营寨内帐篷林立，大纛飞扬，缤纷战旗迎风飞舞，来来往往的车马队川流不息，成群结队的甲士巡守在要害之处，戒备森严。
这就是秦军在河北战场上的辎重大营。大营西靠鸿山，有河流从营中流过。东北连赤丽城，东南接宜安城，正东方向四十里处就是呼沱水。在大营东南北三个方向，筑有六座大型堡垒，以阻御敌军的攻击。
“呜呜……”一阵悠扬的号角声从东南方向传来，接着一支车队从地平线上慢慢驶来。
宝鼎望着那支由远而近的车队，脸上的悲伤之色更为浓厚，目光中更是流露出深深的痛苦，此刻那风中传来的号角声听在耳中分外凄楚，仿佛死去的冤魂在哀嚎在哭泣，让人感同身受，痛苦不堪。
“又是运伤兵的车队。”王离从草地上站起来，指着远处的车队对宝鼎说道，“肥下的仗打得太惨烈，每天都要成百上千人的阵亡，损失太大了。”
宝鼎幽幽叹了口气，黯然魂伤。
战争，这就是战争。前世他生活在一个和平年代，战争的硝烟已经远离中土，但今世他生活在一个大争之世，虽然这个绵延了六百余年的大争之世已经走到了它生命的尽头，这头吞噬了六百余年鲜血和生命的战争猛兽已经走到了穷途末路，然而，它死亡前那一刻的疯狂，死亡前所爆发出的巨大力量依旧有吞天灭地的威力，依旧让人恐怖不安。
在大营里待了三天，这三天对自己来说是一次痛苦的煎熬，所受的痛苦远远超过了代北酷刑之后肉体上的痛疼，这是一次灵魂的煎熬，是一次生命的锤炼。那日夜惨嚎的伤兵，那一个接一个在哀嚎中死去的大秦将士，从肉体到灵魂上，都给了自己前所未有的冲击。谁都知道战争的残酷，但只有真正站在战场上，亲眼看到成千上万的将士在痛苦中死去，亲耳听到无辜孱弱的百姓绝望的哭号，才会切身感受到战争带给这个世界的巨大苦难。
初进战场，看到这血腥的一幕，恐惧和痛苦占据了自己的心灵，当夜深人静的时候，听到伤卒凄厉的哀嚎，自己一度想逃跑，想远远离开这人世的炼狱。慢慢的，自己尝试着用仇恨来代替恐惧，用愤怒来焚烧痛苦。慢慢的，自己麻木了，从心灵到肉体，都麻木了，对战争、对死亡似乎渐渐适应了，这种日子也不再恐怖，只是，自己依旧不想待在这里，逃离战场的念头一天比一天强烈。
三天的时间很短暂，在这三天里，自己一次次从马车上抬下鲜血淋漓的伤卒，一次次抬着死去的将士爬上山岗，把他们埋葬在这片树林里。这仅仅是其中的一小半，更多的伤兵还在战场上厮杀，更多死去的将士至今还躺在战场上无人掩埋。当自己的手上沾满了殷红的血迹，当自己铲起泥土洒到一具具冰冷的躯体上，一种侵蚀人心的悲哀随着血液流遍了全身。他们为何而死？为谁而死？说得残忍一点，他们的死毫无价值，不过是为了满足君王权贵们的个人私欲而已，说得高尚一点，他们是为和平而战，是为结束六百余年的战争而战。
一定要结束战争，一定要让这个世界的人过上安宁的日子。这个誓言曾经贯穿了人类整个历史，这个誓言上沾满了鲜血，这个誓言其实就是胜利者的面具。现在这个誓言从自己的嘴里说出来非常好笑，但它却是真实的。自己的地位身份决定了自己的命运，要么做个失败者，随同咸阳的大火灰飞烟灭，要么做个胜利者，戴上这块血淋淋的面具，书写一部胜利者的历史。
一队骑士从地平线上冲了出来，他们一路飞驰，越过了辚辚车队，像狂飚一般卷进了大营。紧接着，从中军大帐的位置传出嘹亮的号角声，一面耀眼夺目的红色鸿雁令旗冉冉升起，猎猎狂舞。
“公子，左庶长请你到大帐议事。”曝（bao）布就站在宝鼎的后面，看到令旗升起，马上躬身说道。
宝鼎微微颔首，转头看向身后。几十名虎烈卫正带着一群民夫在掩埋阵亡将士的尸体，但因为昨夜死去的人太多，而宝鼎又固执地要求给每位死去的将士一个墓穴，这导致掩埋速度非常缓慢。
“公子，还是挖一个大坑吧。”曝布面色阴沉，目露悲色，“将士们在天之灵知道公子的心意，他们不会怨怪公子。”
宝鼎坚决摇头，“不行。”说完他转身就向山坡走去，那意思要亲自动手了。
曝布一把抓住了宝鼎的手臂，“公子，左庶长以红色鸿雁旗相招，说明有紧急军情，战局正在发生变化。请公子即刻下山，马上赶到中军大帐。”
宝鼎吃了一惊，心跳骤然加速，呼吸也急促起来。战局发生变化？难道李牧要反击了？以王翦的预测，李牧最佳的反击时间就在这几天。宝鼎不再坚持，调头就向山下跑去。王离紧紧跟在后面。
曝布冲着站在附近的黑夜锐士们挥了挥手，十六个人即刻分成两队，一队抢在了宝鼎的前面，一队则由曝布带着，尾随于宝鼎之后，寸步不离。
宝鼎看到黑夜锐士们一个个神色冷峻，全神戒备，在自己前后周围飞速狂奔，把自己团团围住，不由得想起了前世那些领导人的保镖。没想到自己也有这一天，虽然所处时代不同，但这种前呼后拥的派头一模一样，有过之而无不及。
这时候他又想到了王翦。在离开晋阳的时候，王翦特意召见了这批黑夜锐士，重赏之后说了一句话，此去河北，你们唯一的任务就是保护公子，公子的安全关系到国之安危，只要你们把公子完整无缺地送回咸阳，大王肯定会给你们升官晋爵。关键时刻，这种实质性的奖励远比假大空的哄骗有效果。于是，这十六名黑夜锐士就成了宝鼎的“保镖”，而暴龙和他的一帮兄弟们的使命就此结束，王翦非常“客气”地把他们从宝鼎身边“赶走了”。
宝鼎本来就无意带他们去河北战场。暴龙这帮人毕竟是赵国人，带他们去河北战场于情于理都不合适。他们本是马贼，对赵国并没有什么忠诚可言，或许对于他们来说，还是愿意跟在宝鼎后面，这意味着美好的前程，但宝鼎回到了秦国，身不由己了，目前很多事他说了不算，必须听从王翦的安排。
宝鼎让他们暂时跟着赵仪，先去咸阳。乌氏和卓氏曾经对暴龙有过承诺，现在暴龙把事情圆满完成了，甚至在阴差阳错之下超额完成了，乌氏和卓氏自然要兑现诺言。暴龙拿到了那笔钱财，又有巴蜀人的照抚，将来即使不跟着宝鼎，在咸阳也一样能过上安宁富足的日子，再不用像过去一样在刀口上讨生活了。
宝鼎有些过意不去，而暴龙和斗钧等人却是感激不尽，他们好不容易抓住了机遇，从此可以在秦国过上好日子了，当然不想在这个时候上战场一命呜呼。宝鼎身份特殊，可以说是高高在上，如今他们想高攀都高攀不上，至于给宝鼎做贴身护卫的事，更是想都不用想了，大秦人绝对不允许，而他们的实力和黑夜锐士比起来也是天上地下，所以还是现实一点好，先到咸阳安顿下来，将来如果宝鼎顾念旧情，倒是还有攀附的机会。
宝鼎一边想着暴龙的事，一边在锐士们的护卫下，向山下急奔。辎重大营和正规军营不太一样，因为占地普遍较大，一般情况下允许官长将率乘马坐车。这座辎重大营方圆十里，占地极广，好在中军营帐就在小河边上，距离山岗大约有两里多路。宝鼎下山之后，上马飞驰，很快就抵达了中军大帐。
大帐内气氛凝重。公孙豹高踞首席，正襟危坐，神情非常严肃。司马断、白公差、乌重，还有一位王翦的骁雄卫统率，五百主王蕃，恭恭敬敬地站在他的左边。右边则站着辎重大营的三位军官，一位左庶长爵的裨将，一位五大夫爵的都尉，一位公乘爵的军侯。
宝鼎、王离和曝布匆匆走了进来，看到公孙豹高踞上座，立时感觉事情严重了。
这座辎重大营由北军驻守。北军的前沿阵地在赤丽，但当日麃（biao）公直接把他们带到了这里，其目的很明显，就是让宝鼎这支两千五百人的军队戍守辎重大营，一来安全，二来仗打赢了一样有功，打输了也不至于背上罪责。
宝鼎和公孙豹的到来在辎重大营引起了轰动，然而，当天晚上，宝鼎便被麃公兜头浇了一盆冷水，心里的兴奋和激动顿时烟消云散。
桓齮（qi）从南线战场带来了十五万大军，他把这些军队全部放在了宜安和肥下，让麃公的两万北军做后备并承当戍守辎重之责。前些时候桓齮调整了攻击之策，麃公要从赤丽城方向强渡呼沱水，从侧翼方向攻击九门城。
李牧的代北军主力就屯驻于九门城。从九门渡河，向南可以支援肥下，向西南可以策应宜安，向西可以攻击赤丽。
三个多月来，双方的军队一直在宜安激烈交战。上个月，李牧的代北军抵达呼沱水北岸，但一直按兵不动。桓齮此次调整攻击之策，把主力调去攻击肥下，其意图就是要把代北军引出来。
麃公手上只有两万人，不管是攻击还是防守，都严重不足，一旦李牧把主力调到赤丽方向，麃公肯定抵挡不住。这样一来，形势就很明显了，桓齮显然是以麃公为诱饵，把李牧的代北军吸引到赤丽、宜安一线。只要代北军过了呼沱水，掉了陷阱，桓齮就掌握了主动，他随即可以指挥大军沿着呼沱水南岸急速推进，将代北军包围于宜安一带，如此大局可定。
李牧会不会掉进陷阱？敢不敢渡河反击？麃公无从预测，他只知道一件事，他手上这两万北军并不是真正的诱饵，真正的诱饵是鸿山辎重大营。假若李牧以迅雷不及掩耳之势攻占了鸿山大营，秦军主力失去了粮草武器，最终必定难以支撑，败北而去。
最安全的地方其实就是最危险的地方。当宝鼎得知这一事实后，心情非常复杂。怪不得冯劫和羌瘣（hui）都反对自己来河北，而王翦也是犹豫不决，原来河北战场根本就没有安全的地方。
鸿山辎重大营与赤丽城、宜安城正好构成了一个锥形阵势。假若李牧的目标是鸿山辎重大营，那他首先就要攻占赤丽，从而有效阻击井陉要塞的支援军队，其次就是要击败宜安城下的秦军，以阻击肥下秦军主力的回援，从而给赵军攻占鸿山辎重大营赢得足够时间。
在麃公看来，鸿山大营左有赤丽的两万北军，右有宜安辛胜的三万大军，足以保证鸿山辎重大营的安全，而宝鼎却知道这两支军队都被李牧击败了，鸿山辎重大营也给李牧抢去了，桓齮和他的主力大军更是全军覆没。李牧取得了宜安大捷，并因此被封为赵国的武安君。
宝鼎叫苦不迭，谁能料到自己一走进河北战场，就被安排在了一块死地上，但目前这块死地在秦军将率的眼里却非常安全，宝鼎无论用什么理由都无法离开，这让他欲哭无泪。
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