长公主皱起眉头，双目染上疑惑。
“好端端的，这是做什么？”
周忆柳没有抬头，柔柔弱弱地道：“婢子并非没有亲眷，婢子其实有个姐姐，叫周忆棉。还有两个外甥，一个外甥女……”
“周忆棉？”长公主多年来少有理会俗事，琢磨一下，温声叹息。
“有亲眷不是好事吗？何罪之有？”
“婢子欺骗了长公主。”
周忆柳额头触地，声音有几分沙哑和哽咽，“婢子当年不是孤身一人入京寻亲，而是和姐姐同行……
我们姐妹流落汴京，发生了许多事情，姐妹间也因为一些误会，分道扬镳……后来，姐姐嫁了人，我心灰意冷去白云观出家，幸得长公主垂爱，收留在身边，这才过了几年安生日子……”
长公主不胜唏嘘，“一个娘胎里爬出来的亲姐妹，有什么误会，说开也就是了，何苦置气多年？”
“没有机会了。”周忆柳眉目间满是伤感，鲠得泣不成声，“我姐姐生小女儿的时候，便去了……我再没有机会同她说开了……”
长公主意外地呀一声，伸手扶她。
“可怜的孩子。快起来，起来再说……”
周忆柳肩膀颤动，头垂得更低了。
“殿下有所不知，我的姐姐便是张都虞候过世的原配娘子……”
长公主诧异地看着她。
怔了好一会，似乎有点糊涂了。
“此事，重楼可知情？”
周忆柳点点头，苦笑一声。
“婢子与姐姐是双生姐妹，长得有八九分相似的……更何况，郡王怎会允许不知底细的人在长公主的身边侍候……只是，郡王从未拆穿过婢子就是了。”
“这孩子……”
长公主微微点头，叹息着下得床来，亲手扶起周忆柳。
“既然是老皇历了，就不必再提。走，我们看看你的小外甥去，也看看你孝敬我的花儿……”
周忆柳喜极而泣，抹了抹眼泪，仍旧跪着未起。
“殿下，婢子还有一个不情之请，望长公主成全……”
长公主笑着，“一边走一边说。”
周忆柳顺势扶住长公主的胳膊，柔声道：“我姐姐去后，姐夫前阵子也没了，三个孩子着实可怜。我听说，姐姐的婆家并不十分待见他们，眼下跟着后娘讨生活，想来更是辛酸……”
长公主听出了弦外之音。
“你想把他们养在身边？”
周忆柳缓缓颔首，神色黯淡地道。
“我是他们的亲姨母，是他们在世间唯一的亲人，责无旁贷……只是往后，婢子怕不能再在长公主身边侍候了……”
长公主沉下眉头，“你要搬出去？”
周忆柳嗯声：“婢子是下人，带着三个孩子总不好再寄居府上。何况孩子小，事情也多，婢子侍候不好殿下，怎好再给殿下添麻烦……”
“嗐，你这孩子，怎能说是添麻烦呢？”
赵玉卿素来是个温和善良的性子，闻声笑了起来。
“我那逆子生来不羁，谁都瞧不上，唯独和那张行远交好。他早就说过，张行远的事便是他的事，如今不是正好？”
周忆柳愕然仰头，“殿下，婢子不懂。”
长公主笑了起来，拍拍她的手背。
“这府上太过清净，有几个孩子在跟前闹一闹，本宫也欢喜。就这么定了，孩子往后养在咱们府上，由你这个姨母来照料。你放心，重楼也放心，岂不是一举两得？”
“殿下大恩……”
周忆柳说着又要下跪，被长公主托住。
“我们快些走吧，本宫看你都等不及了。”
～～
“咀！”
“砰…砰………”
一阵炮仗的声音在街边炸开，青砖石上笼起一阵硝雾。风雪未停，年关也没到，孩子们早已经玩乐开了，满街你追我赶地打闹。
傅九衢骑马刚出宣德门走上汴河大街，见状徒生烦躁。
“孙怀！”
“小的在。”
“去，把那几个猴崽子抓起来，给爷打一顿。”
“……”
孙怀和程苍对视一眼，腻着脸赔笑。
“爷，这大宋法令，也没有规定不能放炮仗。年节上，主子就高抬贵手饶了他们的小屁丨股吧……要是爷气不顺，不如打小的几下？”
“谁说我气不顺？”傅九衢冷冷扫他。
孙怀赶紧闭嘴。
幸好，傅九衢冷哼一声，打马扬长而去，没再提揍人的事。
孙怀和程苍等人赶紧跟上。
今儿官家在福宁殿招见傅九衢，连同曹翊和张尧卓也被一并叫去了。
三个人三封密信三种说法。
张尧卓奉旨办差，手握密信，那是理直气壮。傅九衢有刺探督查案件之职，去药王塔也名正言顺。
倒是曹翊一句“为张小娘子而去”，让官家震惊不已。
在圣驾面前，公说公有理，婆说婆有理，素以仁厚着称的赵官家，索性各打五十大板，将曹翊训了一通，斥责他插手案件，再痛骂张尧卓办案鲁莽，勒令他查明案情。
原本马繁不死，是认定陈储圣身份的有力人证。可惜，马繁半道暴毙，死亡原因不明，这条线索便断了。
孙怀知道傅九衢气不顺，一路在后面追着他的乌云踏雪马，颠得气喘吁吁。
“主子，主子爷，那不是回府的路……”
傅九衢的声音从冷风中传来。
“去锦庄。”
……
天寒地冻的日子，在锦庄瓦子里最是好享受。
此刻的蔡祁，正是温香软玉在怀，碧碗佳酿在手，听着曲，翘着腿，好不自在。
冷不丁觉得身边寒气逼人，娇娘们齐齐噤声，他眯着眼刚要转头，衣领就被人拎住了。
“出来！”
蔡祁啊一声，转头，看到傅九衢冷若冰霜的脸，吓一大跳。
“这是，怎么啦，重楼？我这刚坐下来……”
他办差也没偷懒啊？
蔡祁想不通哪里得罪了这个祖宗。
几个小娘娇滴滴地围上来。
傅九衢沉下脸，“让她们滚！”
啧啧！蔡祁最是怜香惜玉，见美娇娘们吓得瑟瑟发抖，笑着摆摆手：“先下去，等我们九爷气儿顺了，我再招呼你们。”
“是。”
姑娘们齐齐出去了。
傅九衢转身，将蔡祁放在桌上的佩剑丢过去。
“来！”
蔡祁抬手接过剑，丈二和尚摸不着头脑。
“官家又指派了什么公务？”
傅九衢：“拔剑！”
蔡祁洗得香喷喷的，头戴簪花幞头身着麒麟锦袍，这时候可不想跟傅九衢打架，他慢吞吞拔出剑来，眯起眼笑。
“我明白了，马繁的死……我说重楼，你讲道理，这事也不赖我啊？你……哎哟喂，我说喂喂真打啊……”
长剑直扑脸面而来，蔡祁不得不举剑相迎。
两人你来我往，一时间剑影纷纷，打成一团。
“刀下留衣啊，兄弟。”
蔡祁看着傅九衢猩红的眼，节节败退。
“我也是不明白，这个案子你如此上心做什么？”
剑身相交，擦出亮眼的火花，铮铮作响。
“即使张小娘子是行远的媳妇儿，咱也犯不着为了她得罪张尧卓，你说是不是？反正这个恶毒妇人，早就该死了，她死在开封府，不是正合你意？”
嗡……
傅九衢一柄长剑生生插入木桌。
蔡祁吓一跳，“重楼？”
傅九衢盯着他，薄唇勾出一抹冷笑。
“你、我，当年和行远结义时，如何说的？”
“皇天在上，厚土在下，不能同年同月同日生，但求……这，也不能当真同年同月同日死吧？这不是……你还没死吗？我可以为了你，再挣扎着痛苦地活上半辈子……喂喂喂，重楼……”
蔡祁看着他铁青的脸又要拔剑，吓得举起双手。
“得了，你想要我命，拿去便是。别吓我，吓死的人，不好投胎……”
傅九衢错过他的身子，将长剑拔出。
“大丈夫一言九鼎，岂能趋利避害，辜负了兄弟？”
蔡祁苦着脸，“可行远他本就不喜欢这个娘子啊。”
傅九衢冷冷扭头，“他也没想让她死！尤其，死得不明不白。”
蔡祁看着他面色冷漠，叹口气，“成成成，你说怎么干，我就怎么干……”
傅九衢徐徐收剑，笑得邪性。
“去，把你相好的叫进来问话。”
蔡祁：“冤枉，我哪里有相好？不对，你是指我哪一个相好？”
“竖子贱不可言，还不快去？！”
