官道上烟尘滚滚。
自太祖起，皇城司亲从官便是精中选精，有标准身高五尺九寸一分六厘的要求（注），可想而知，一群精壮挺拔的男子打马而来，个个气宇轩昂，不仅画面好看，气势更是慑人。
围观村民自动分列两侧，观望，屏神静气。
皇城卒个个冷脸，唯有最前的傅九衢眼尾撩撩，漫不经心的笑，给人高深莫测的感觉。
辛夷笑得灿烂，热情地迎上去。
“郡王，您可算来了。”
傅九衢姗姗来迟，全因长公主突然回府，听辛夷话里有话，他勒住马绳，朝她瞥去一眼。
“我再不来，你都要反天了。”
曾钦达看到这小阎王来了，身子情不自禁地绷紧，不料他来就训斥了辛夷，这又让他松了口气。
“郡王来得正好，下官正要将人带回开封府问罪。”
傅九衢似笑非笑地瞟他一眼，“不知曾大人打算如何问罪？”
曾钦达看着他脸上的笑容，吃不准他心里怎么想的，“这……张六半夜在寡妇门口溜达，起心不良，但未造成大错，打二十个板子也就罢了。小张氏么……”
他突然有点不敢看傅九衢的笑。
“这小娘子欺瞒官府，诬陷他人，闹得个鸡犬不宁，下官准备押她回去，由张大人定夺……”
姓曾的这官做得圆滑。
一句话就把责任推给了张尧卓……
傅九衢眉头挑了挑，懒洋洋说道：“曾大人当真仁厚。依我说，这种小事，何须劳驾张大人？本王代为处置了便是。”
曾钦达心里暗道要糟，可傅九衢话都递到嘴边了，他清楚地知道，不顺着傅九衢，这小阎王也能下令去做，反倒自个儿落不到好下场，回头傅九衢找个由头，就办了他。
曾钦达诚惶诚恐，低头拱手，“下官任凭郡王做主。”
傅九衢慢慢看向村民四众，用一种“勉为其难”的姿态，轻描淡写地说道：
“张六，杖六十，由里正训诫一年，不得出村。”
傅九衢声音清悦好听，再望向辛夷时，却让她心底一突。
这祖宗千万别乱来呀。
“小张氏。”
傅九衢说到辛夷的名字，突然顿了顿，低低冷笑一声，用鞭子指着她，“欺上瞒下，私藏本王爱猫，罪无可恕。杖六十，决臀杖十五。”
顿时，人群轰声沸腾。
这么娇娇弱弱的小娘子，哪里挨得住这么多板子？
还有臀杖，真是丢死个人了。
张六早已经吓白了脸，瘫软在地。
在场的，只有他们两个人面色平静。
辛夷笑了笑，“郡王不再考虑考虑么？”
傅九衢不冷不热地摆手，“来人，把张六拖下去杖责，小张氏……”他凉凉扫向辛夷，似乎想看她的示弱。
好半晌，终是咬紧后牙槽，换上一幅温和的笑容，慢条斯理地道：“念其身怀六甲，乃是张都虞候遗孀，暂缓行刑，待其产下麟儿，再另行处置。”
辛夷挑了挑眉，“多谢郡王垂怜。”
……
堂屋里，湘灵沏好茶水，良人烧红了炭炉。三小只捧上了家里最好的果点，围着傅九衢一口一个“傅叔”地叫，好不快活。
辛夷将猫儿从张大伯家拎回来，塞入傅九衢的怀里。
“物归原主。”
今儿来来往往的人多，猫儿受了惊吓，并不肯乖顺就范，伸出爪子便喵叫着挣扎。傅九衢想要按住它，辛夷也手忙脚乱地帮忙，结果竟被傅九衢攥住了手。
猫儿趁机跑掉，溜回了房间。
傅九衢抬眼：“你故意的？”
大手冰凉冰凉的，辛夷猛地用力从他掌心抽回。
“郡王手上长黄金吗？我为何要故意？”
辛夷白他一眼，“橘子怕生，在这里习惯了。郡王冷不丁抱它，自然是不肯的。我等会儿把它哄到竹笼，再交给你。”
“金盏。”傅九衢板着脸纠正，“它叫金盏。”
“哦，是吗？叫金盏啊，好名字。”辛夷笑盈盈转头，“三宝，橘子吓坏了，你拿些猫食去哄它。”
“好。”三念笑眯眯地跳下板凳，开开心心地进去了，边走边唤，“橘子，姐姐来喽，你不要怕啊，小橘子，姐姐最疼你。”
“我也要去喂橘子，我也要去。”二念跟着三念冲入房间。
满屋子都是叫橘子的声音。
傅九衢胃气翻腾。
孙怀看自家主子爷都快气死了，赶紧笑吟吟地补刀。
“小娘子，金盏的名字是郡王起的，可不好乱改。”
辛夷正色点头：“明白，回去了你们怎么叫都行。在这里，就由着孩子们喜欢吧……”
啪！傅九衢拍桌子。
“惯你的毛病。小张氏，你当真以为本王治不了你是吧？”
辛夷睁大眼睛，“不就是猫的名字吗？至于吗。行行行，金盏，金盏，别说叫金盏，郡王就是叫它银盏铁盏宝石盏琉璃盏我都没有意见。”
傅九衢气极反笑。
“好，你好样的。”
他重重哼声，起身大步出门。
孙怀笑着跟上去，“爷，咱们这是去哪儿？”
傅九衢一脚踹过去，“混账东西，你聋啊。带上金盏，回府。”
“是，是是是。”
孙怀就着，摸屁丨股瞪辛夷，苦哈哈地转身去找猫。
段隋匆匆从院门进来，恰好碰到主子一脸怒气的样子，怔忡一下，“九爷……”
看他欲言又止，傅九衢就来气，“说。”
段隋小声道：“国舅爷来了，正往这边走呢。”
傅九衢回头看一眼辛夷家的大门，冷冷哼声。
“他来如何？爷还得放鞭炮迎他不曾？走，回府！”
……
这天傅九衢是黑着脸走的，和曹翊面对面碰上，也没个招呼，就像谁欠了他钱似的，周遭十丈内全是冷气。
孙怀拎着猫，小心翼翼地跟在后头，一路走一路劝主子消气，不要跟一个村妇计较……
曹翊来了也没有进屋，在门口问了辛夷几句关于那个盗贼的情况，便去吕家了。
于是乎，张小娘子开罪了广陵郡王，又惹得曹都指不快的消息，一传十，十传百，很快便尽人皆知。
被禁足在家的曹大姑娘听闻消息，开心得连吃三大碗饭，活活把饿了几天的胃撑得疼痛难耐，大半夜传太医。
笑的笑，嘲的嘲。
而汴河水鬼到底是不是王巨，是不是真的已经伏诛不会再出来作恶，也成为了人们讨论的焦点和恐慌的源头。
辛夷这边也不安生。
傅九衢带走了橘子，惹得三念痛哭流涕，蒙被子里哭了整整一天，眼睛都哭肿了。
“再也不喜欢傅叔了。他是坏人。”
“他带走了橘子。”
二念也推波助澜。
“就是，我们的橘子。”
辛夷没做过娘，孩子闹起来也不知怎么去哄，唯有的办法，便是给三念讲故事，捻二念的耳朵。
“橘子的娘在傅叔家里，自然是要回去找娘的。你这么喜欢猫，回头给你买一只回来？”
“我不管，我不管，我就是要橘子……”
三念哭得更狠了。
辛夷懒得再哄，摊手走人。
“慢慢哭吧，哭完了出来吃饭。”
她合上门出去。
背后，门又开了。
一个小小的身影跟了出来，是一念。
“你捡到橘子的时候就知道，对不对？”
又是这种笃定而平静的质问语气，辛夷头皮都炸了，回过头来，攥住一念的胳膊，走到院子里。
“说了小孩子不要管大人的事，你听不见吗？”
一念好像不怕她的凶了，大眼睛睁着，仰头与她对视，仿佛在捕捉她的眼神。
“你明知橘子是傅叔丢失的猫，为何要养？”
“……”
“为何又要故意报官，惹傅叔来问罪？”
“……”
这孩子太精明了，什么都瞒不过他，但辛夷并不会因此就向一个五岁的小孩子去解释成年人的心机和谋算。
她选了个更容易让孩子相信的说法。
“我喜欢他啊，想接近他而已。”
一念怔住。
但没有意外。
“你真是……不可救药。再过些日子，待你产下孩儿，看你怎么受那皮肉之苦。哼！”
啧！一把岁数被小毛孩子教训，辛夷不知该气还是该笑。
幸好，一念说罢便走了，并没有再追究。
辛夷恢复了平日的生活，带着湘灵和良人制药，帮女子驻颜护肤，村里有人头痛脑热的找到她，也开方给药。
就这么又过了两日，
孙家药铺的董大海终于传来消息了。
“小娘子，小娘子。”
董大海对辛夷这位姑奶奶还是很看重，亲自跑了一趟张家村，茶水没来得及喝一口，便气喘吁吁地报喜。
“来了来了，买马钱子的人来了。没想到你那药材当真这么值价，就那么一点点，尚不足八两，要五百两纹银，居然也有人愿意出手？绝！”
董大海眉飞色舞地塞出两张银票，嘴里全是邀功“分钱”的意思。
“这是人家给的定金，你点点……”
辛夷笑了笑，没有去接。
“没这么容易吧？他有什么条件？”
董大海怔了怔，朝辛夷竖起大拇指。
“要不怎么说小娘子是神人呢？猜得也太准了。绝了！”
拍完马屁，他压低声音道：“那人约你见面一叙。”
