“没什么。”陶枝摇头，但小手却下意识地抓住了两边的裙摆，这慌张的举动落在江淮起的眼中，不过他并没有揭穿陶枝。
一路前行，两人无言，为了不让气氛太过尴尬，陶枝主动没话找话：“陛下，身体最近怎么样？”
江淮起突然他转过身，将湿透的一边臂膀暴露在陶枝的面前。他没说话，单是用锐利的目光审视陶枝。
陶枝本能地低下头，她想要后退一步避开江淮起的视线，却感觉肩头一重。
江淮起搂着陶枝的肩膀向右走，前方停着一辆宽敞的马车。
“我们要去哪里？”
陶枝被推上马车，江淮起紧随其后地上了车。
“到了你就知道。”
这个回答让人丈二和尚摸不着头脑，陶枝心神不宁地坐在马车里，无意识地跟江淮起拉开距离。
好在皇家马车比较宽敞，陶枝和江淮起之间隔着的距离似乎还能放置一个人。
路上有很多难民，房屋也泡在水里，如今的画面很难与陶枝刚进京时目睹的京城联系在一起。
“陶枝，你见过血腥吗？”
突然的质问让陶枝起了一身的鸡皮疙瘩，怪异的感觉愈发明显，她盯着江淮起的瞳孔，发现对方似笑非笑。
马车停了，人声鼎沸。
打开帷幔，没想到脚下竟然是行刑场。
此时，行刑场已经围了里三层外三层的人，大多数是来看热闹的富商，因为真正的农民正在被田间排水，抑或是收拾自己为数不多的财产，根本没有闲心来看热闹。
“听说今天要被处决的是前刑部侍郎柳洋，他可是柳衣横一手提拔上去的。”距离陶枝不远，一个矮胖，但穿着绫罗绸缎的富商指着法场上囚犯说道。
陶枝看向那白衣囚犯，他长得倒是清秀，年纪约莫在二三十岁左右。
乱糟糟的头发和疯长的胡子都遮掩不住他身上的贵气，他的身后有一个五六米高的铜柱，仅是立在那里，就让人不寒而栗。
寒风吹过，陶枝下意识地关上帷幔。心中野草疯长，她又忍不住想要一探究竟，再次拉开帷幔，冷冷的冰雨打在脸上。
人群中的议论还在继续。
“可怜了，听说这也是个父母官，解决了不少大案，如今却因为姓柳而被波及。”
再看向那高大的铜柱，陶枝的眼中闪过一丝痛楚。她来自现代，没办法理解封建社会的连坐。
“何止是被波及，我听说上一个被抬出去的身上找不出一块好肉。”
江淮起好心地替陶枝关上帷幔，“走吧，下面看得更清楚。”
陶枝欲言又止，但是江淮起已经先她一步出去。
“皇上驾到。”
得春在处理俞奉的事情，喊话的是一张陌生的面孔，陶枝第一次见到他。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人皆跪拜行礼，只有柳洋被按在地板上，身后有两个魁梧的官兵。
看到江淮起，柳洋恐惧攀上了一个新的巅峰。
“啊啊，陛下，臣是无辜的啊！”
撕心裂肺的吼叫只会成为看客的谈资，但在求生的意志前，尊严一文不值。
迎着哭声和呐喊声，江淮走上了台阶，抬头望了眼天，雨势渐渐减弱，乌云慢慢的散去，露出了久违的阳光。
连续下了两天的大雨，天空终于放晴。
“陛下，这是祥瑞之兆啊！”
看着面前溜须拍马的人，陶枝垂下厌恶的眼眸，尽量让自己变成一个局外人。
有人端上了炭火盆，里面是烧得正旺的炭火，而最中间有一个铁制的柱子。一块又一块的炭火夹在柱子上，很快柱子就被烧得通红。
行刑的官员往上面泼了一盆水，水瞬间化为阵阵白烟，寒冷的深秋竟然多了几层暖意。离得近的壮汉上身一丝不挂，他的额头上挂着豆大的汗珠，几次浇水的过程里，他都用胳膊擦去额头上的汗。
滋啦滋啦…
单是这个声音陶枝就无法接受，她用手捂住耳朵，阻断一切噪音。
胳膊肘被小石子弹了一下，陶枝低头一看并不是石子，而是剥好了的核桃。
“一场表演有形，有色，有音，三者缺一不可。”
江淮起语调平平，但他说的话语又是这般的无情。
红着眼睛，陶枝强迫自己直视面前的铁柱。
“皇兄，她的胆子那么小，你又何必为难她？”
许久没有见到的裴川，他日竟然也出现在刑场上。他依旧穿着他最喜爱的淡蓝色锦衣长袍，只是眼角的戾气收敛了许多。
奇怪的磁场在裴川和江淮起之间打转，陶枝敏锐的发现他们之间的相处也变得不同。
似乎少了些许的玩笑。
裴川淡淡地扫了一眼陶枝，无视他好奇的眼神，他是今日的行刑官。
听到裴川打圆场，江淮起微微挑眉。
“胆子是练出来的，不然一直那么小。”
他用两根手指比画，强行把陶枝拉到了自己的怀里。
强行的禁锢让陶枝喘不过来气，她本能的想要推开江淮起，却被他喷了一耳朵的热气。
“那笔交易你是不想做了吗？”
陶枝转过头盯着江淮起的脸，他是那么的陌生，又是那么的强势。
她捏住了自己的死穴，使她不得不向权势低头。
陶枝哽住了，不自然地放下双手。
裴川不想看到他们二人又搂又抱，用手敲了敲手中的签牌，对旁边的人道：“准备行刑。”
按照惯例，行刑前应该宣读犯人的罪状。可如今什么都没有，大家心知肚明：
柳洋根本没犯什么错，只是单纯地因为他姓柳。
正对着行刑的方向，跪着一个满头白发的男人。多日不见，柳衣横仿佛苍老了几十岁，眼角爬满了皱纹，头发也是乱糟糟的。
他的脖子上披上了一个黑色的铁枷锁，两个人在他的身后拉着枷锁的链子，只要有一横有垂头的态势，两人就会用力将他的头拉起来，强迫他直视行刑的方向。
面对如此残酷的刑罚，陶枝不知所措。
“既是谋逆之罪，不应该直接杀了吗？”陶枝僭越了，但她还是忍不住开口道。
“死是一种解脱，朕要让他求生不得，求死不能。”
凄厉的眼神犹如地狱爬出来的恶鬼，积压的仇恨让江淮起的五官变得扭曲。就算是世间再俊美无双的公子，一旦出现表情管理失控，也很难再和帅气挂上钩。
仔细盯着江淮起的脸，陶枝发现他的五官意外地不和谐。若是夜晚他定会被吓得魂飞魄散，好在这是白天还有那么多人在现场。
“啊——”
签牌落地吓了陶枝一跳，不顾柳阳的走廊，两个魁梧的状态，把他绑到了烧得通红的铜柱上，火红的烙铁贴在了柳洋的身上，皮肤发出刺啦刺啦的声音，上面还冒着白烟。
“啊——”撕心裂肺地惨叫声直冲云霄，然而这才刚刚开始。
脖子，锁骨，胸膛，臀部…他一处又一处的皮肤被烧焦。
陶枝用双手捂着眼睛，她从未见过如此残暴的画面，更不想多看一眼。胃里翻江倒海，陶枝难受得想吐。
空气中似乎传出了熟肉的香气，没有血腥，却又伴随着一股烧焦味。
“呕——”陶枝吐得上气不接下气，胃里的东西都被他倾倒而出，她的脸色也变得惨白，双目无神地盯着远方，尽量不去看行刑的场面。
陶枝的视线恰巧落在了柳衣横的身上，相较那么大的反应，柳衣横则是淡定，无比地他将这一切收入眼底，却又无动于衷。
在他的脸上，陶枝看到了麻木，苍凉，以及无声的挣扎。那张脸上装满了太多的情绪，如果说星星的场面是恐怖，那么柳衣横的脸则是悲凉到了极致。
不管是哪一个，陶枝都不想再看一眼。
在后半场的行刑里陶枝一直处于精神游离状态，她甚至不知道自己是怎么离开刑场坐到马车上，鼻尖的味道仍然挥之不去。
胃里酸得很，可她却没有东西吐了。江怀起递给了他一个绿豆糕，陶枝嫌弃地看了一眼，直接把头转到了一边。
江淮起也不勉强，他让人把陶枝送回宫里，又派人送去了掌心血和柳若言。
再次见到柳若言，这个曾经嚣张跋扈的贵妃，已经被磨得没有一点棱角，她穿布衣站在陶枝的宫门口，如同一只受伤的小兽，时刻防备着周围的事物。
“先进来坐坐，我让人去给你弄点吃的。”
陶枝扶着柳若言进屋，却发现他的膝盖好像受了伤，掀开裙子一看，上面的伤口糊成了一片，血肉相连，十分狰狞。
陶枝吸吸鼻子，她没说话，取来了自己的药箱开始帮柳若言清理伤口。
“陶枝，谢谢你。”柳若言本不想说话，但是她看到陶枝细心地为她上药，没有露出一丁点的嫌弃。
她已经不再是曾经那个高高在上的天之骄女，她现在不过是一个阶下囚，她的族人还被困在天牢中。
从云端坠入地狱，折去了她一身的骄傲，也斩去了她翱翔的翅膀。
“相信我这件事情中你没有错，权力斗争，无辜的人不应该沦为牺牲品。”陶枝轻抚柳若言的手背，一滴热泪无声地滴落。
