清晨。
庄冥深吸口气，徐徐吐出。
他已不能再修炼聚圣山的功法，只能运使最基础的养气口诀，养一口真气而已。
只是，他丹田当年被击穿，伤势至今没能恢复，如今哪怕另换功法，也都不能再踏破养气之上的境界了。
而被击穿的位置，大约在底下往上七成的位置。
好比是一个装满了水的水桶，高达十分，但在七分高的地方，破了个洞。
从此之后，水桶中的水，最多只在七分高的位置。
而庄冥无论再怎么修行，他体内的真气，也就只能留下养气巅峰境界的七成真气。
再过多修炼，积累真气，也会由此溢散出去。
但今天，则不一样了。
“这本古籍，还真是难得。”
庄冥手中的古籍，赫然就是方益祖上传下的典籍。
这是一本人物游记，讲述一个小道士的游方历程。
但其中却藏了一门法术。
一般人只能看到故事。
庄冥本是修行人，他在第一页，便看见了一句口诀，所以他才愿意以二十两银子，买下方益手中的古籍。
“将口诀拆散，化入故事当中。”
“著书之人，确实道行不浅。”
“这书中暗藏的口诀，我花费两天一夜，终于整理清晰了。”
庄冥看着已经抄写下来的口诀，自语道：“这一门道术，对我还真有大用。”
这口诀不是修行功法，而是一门道术。
不算太过高明，但却极为难得。
此术名为混元一气剑。
腹藏一气，积蓄中庭，久而用之，经十二重楼，气如剑芒，张口即可杀人。
庄冥的养气诀，每次修行，都会饱和满溢，白白流失，而拥有这一门道术，就可以把多余的真气，积蓄在体内，必要时候，张口吐出，锋锐如剑，也算有了一分自保之力。
“积蓄越久，越是雄厚，便能越强。”
“真是意外之喜。”
庄冥心情很好，只意念微动，袖中的幼龙，也微微扭动，探了出来，眼神灵活。
——
“公子。”白老的声音，从房外传来。
“怎么？”庄冥的声音，缓缓传出。
“有客来访，携一部古籍，三株奇药。”
“出价几何？”
“不求金银。”
“所求何事？”
“燕城孙员外，其子自恃才高，得罪了府台大人，要请公子出面说情。”
“这可不是小事。”庄冥缓缓说道：“不过，世事大小，总有解决之法，就看他的古籍和奇药，有没有足够的分量了。”
“老奴这就请入山庄来。”
——
山下。
孙员外父子，正在等侯。
父子二人，均是衣着华贵。
孙员外年过五十，颇有富翁之态。而他那独子，年未过二十，眉宇间，满是倨傲。
在父子二人身后，则是几个仆从，各自捧着物品。
“十三先生喜欢古籍的事情，已经传遍各方，想要求他办事，必要投人所好。希望这本古籍，和这三株药材，值得十三先生修书一封，替你求情。”孙员外神色复杂，叹息道。
“这人好不讲人情，咱们家与他也算相识，请他修书一封，不过耗些笔墨的事情，就要咱家这古籍奇药作礼。”那少年人颇是不满。
“上门求人，自备厚礼，这是应当的，何况十三先生本是商人，更是交易而已。”孙员外叹道：“你得罪了人，被人阻了前路，接下来能否仕途有望，却还看十三先生愿不愿收了。”
“区区商贾而已。”少年人撇了撇嘴，说道：“万般皆下品，惟有读书高，待我日后平步青云，官居一品，他从咱们家拿走的，迟早教他重新吐出来。”
“不许无礼。”孙员外忙是说道：“这十三先生，白手起家，六年之间，把生意遍及淮安十六府，你当是寻常之辈么？”
“还不是区区商贾？”少年挥手道：“待会儿我不说话就是了。”
——
山庄之内。
庄冥饮了杯茶，才道：“怎么样了？”
白老应道：“详细过程，均在此处了，这个孙员外的儿子，考取秀才后，恃才傲物，出言不逊，得罪了李夫人的外甥。后来清点近期名册时，李大人耐不住夫人的话，也就故意遗漏了这位孙少爷，又对下面吩咐了一声，便都无人在意了。”
停顿了一下，白老说道：“其实本也只是口角而已，不算大事，只是李夫人疼爱外甥，不愿忍了这口气而已，孙家近些时日，找李大人无果，才想上门求公子出面，向李大人说情。”
原本这种事情，当面问那位孙员外，便也是了。
但若是这孙家得罪人家太狠，难免要有几分隐瞒。
事情还是要自家去查个清楚，才知利弊如何。
若只如白老所说，倒不怎么难办。
“人情这种东西，自是越用越淡，这位府台大人的人情，可不大好动用。”
庄冥笑道：“不过若是此事，其实只需让李夫人消气了便可。”
那位孙员外，并不知道，这李大人有些惧内，平常遇大事会主动抉择，而区区小事，李大人随手而为，自然不会闹得妻子不快。
孙家一心要求李大人开恩，可算是找错了人。
“公子？”
“无妨，先看看孙家的分量。”
——
一本古籍。
三株奇药。
“此书有二百余年了，保存完好，颇为珍贵。”孙员外饮了杯茶，笑着说道：“更重要的是，这书的原本，是五百年前，神医李鹤的医典。”
五百年之久，以凡间的手法，难以保存，想必神医李鹤的原著，早已腐烂成渣了，但这二百年前的抄写版本，也是极为难得。
庄冥翻看了一下，悠悠说道：“神医李鹤，名传千古，可惜他的医书，早已失传，未曾想到，其实并非失传，而是被人珍藏了起来。”
孙员外说道：“这虽非原本，却也是弥足珍贵。”
庄冥点了点头，放下了这一本典籍，看向了其他三株奇药。
这三株药材，并非绝无仅有，但也颇为珍贵，价钱不低于千两。
“事情我听说了。”
庄冥看向孙员外，又看了看那位略带傲气，而又对自己有些不满的孙公子，轻笑了声，点头说道：“李大人那边，我会说上一声。”
孙员外顿时大喜，忙是起身，说道：“那便多谢十三先生了。”
庄冥点了点头。
倒是那位孙少爷，自觉今后前途无量，只是如今家族势弱而已，今次上门重礼相求，对方却如此轻描淡写，还让他们父子在外等侯，心中颇有几分被人看轻的屈辱之感，但答应了父亲，却也只能沉默，一言不发。
“那一切便拜托先生了。”
“好。”
庄冥也没有留下这父子二人的意思。
当下孙员外便也带着孙少爷，告辞离去了。
——
“公子……”霜灵脸上似乎有些不悦，她从来不曾见过，有谁敢在公子面前，把姿态摆得如此高傲。
“年少轻狂嘛，总有些的。”庄冥笑着说道：“咱们是做生意的，就算人家姿态再高，也须笑脸迎人。今日虽说他父子上门来求，到底也是一次买卖交易罢了。”
“可是他……”霜灵想起对方那眼高于顶的姿态，更加恼怒。
“万般皆下品，惟有读书高。”庄冥说道：“如今我身份不同，倒是极少遇见这样的人了，以前生意刚有起色，在我面前摆上架子的，又何止一人？他们这些书生，自以为满腹才学，前途无量，从而眼高于顶，瞧不起其他人，甚至于我这淮安十六府的生意，在这类人眼中，也只是他们这些清高学子，不愿经商罢了，否则动些计谋，自然财富到家……但实际上，他们肚子里的墨水，真正动用起来，究竟有几斤几两能用，谁又知道呢？”
“小丫头，这有什么好生气的？”白老笑呵呵道：“这小子太傲气，就算真有才学，从他得罪李大人就知道，注定前途坎坷，除非他才学旷世，能一飞冲天，否则的话……”
白老摇了摇头，笑而不语。
这孙家少爷，确实有着几分才气，可惜太过于傲气，他的才气终究支撑不起他的骄傲，日后走不远的。
庄冥悠悠笑道：“若他今后真能再进几步，入了官场，磨了些棱角，也就没什么傲气了。白老，你替我准备一下……”
白老问道：“公子要修书一封，跟李大人说一声？”
庄冥摇头说道：“不必了，我若修书一封，李大人不单会放下成见，还会对这小子稍加关照，替他铺平些道路。按道理说，这本古籍，确实很是珍贵，我修书一封，未尝不可，但这小子，我确实不喜欢，便也不想为他铺路了。”
说着，庄冥又道：“听说李大人的岳丈，也就是李夫人的父亲，之前得了病症，已纠缠年余之久，目前缺了一味主药，正好孙员外送来的三株奇药之一，似乎药性相当，异处不大，应可替代主药。到时候你让管事的，送到李大人府上，明说就是了。”
白老点头说道：“老奴明白了。”
庄冥说道：“三天之后，再从库中，取一支玉钗，私下送给李夫人，提一提这事，也就过去了。”
霜灵讶异道：“为什么是三天后？”
白老笑了一声，看向庄冥。
庄冥含笑道：“先用一株奇药，李大人会承我的情，李夫人也会感念于我，咱们与李家之间，关系又拉近了一层。但此时不宜先提要求，以免显得太过市侩，待得隔了三五天，再送支玉钗私下给李夫人，而提的这件事，也不过小事而已，便不会让人心生抵触。”
霜灵闻言，方是恍然大悟。
——
入夜。
庄冥看着这本医书，嘴角勾起一抹笑意。
第三十二页，记载着一种奇花，名为玉神花。
八百年前，云岭山上有传说，曾有樵夫于山中跌落，折断一手一脚，得遇神女，赐予白花一朵，研磨成渣，敷于伤处，手脚皆愈。
神医李鹤年少时登山，虽不信神女之说，但采得白花一朵，确有奇效。
此花单独而生，且极为罕见。
后面则是李鹤查实古史，有七例得到玉神花的故事。
其中多是野史传说，但正史之中，却也记载了一例，是一位古代王朝的开国太祖，自幼左臂经脉折损，骨骼成长不当，而虚软无力，后来得到此花，才治愈了残疾，中年兴兵，征战马上，而获天下。
“玉神花……”
庄冥右手执笔，写了这三个字，字体轻柔，清淡平和。
而他却又换了左手，同样写了三个字，苍劲有力，笔迹沉厚。
他将这本医道古典，放在了桌上。
他左手写出来的字迹，和这本医书的字迹，赫然是一模一样！
他轻笑了声，抚了抚袖中如云蛇一般的幼龙。
“宋天元，你到底还是把这本书送回来了。”
