中途岛海战以美军大获全胜告终,根据后续的情报,日军的四艘航母全部受到重创沉没,而核实战果了之后,路易的官方个人战绩上就多了‘击沉飞龙号’。
“我现在就可以做出预测,等你回到珍珠港就要离开第六轰炸机中队了。”
企业号正在返航的途中,迪克和路易一起站在甲板上吹着海风。刚刚经历一场大战,企业号的飞行编队损失惨重,鱼雷机编队近乎全军覆没,轰炸机编队战死失踪超过一半,当胜利的喜悦平淡下来后,每个人的心情都很复杂。
“我感觉以你的状况,也没法继续留在企业号上驾驶飞机了。”迪克的肺伤到了,在路易看来他这种状态就算养好了伤病,也不适合继续开飞机参加战斗。
路易没想过提前帮他治好伤势,他看的出这伤势并不致命,而且对迪克也许是件好事:他有妻子孩子,而且作战风格太过玩命,如果不是外部因素迫使他离开战场,他肯定会在某次战斗中牺牲。
“咳咳,反正我已经赚够本了。”迪克取出酒壶喝了一口,然后对着路易示意了下,见到路易摆了摆手,笑了:“还是喜欢可乐?”
一起出去喝酒的时候,路易不会拒绝,不过平时想喝点什么饮料打发时间时,他的优先选择肯定不会是酒类:“反正可乐有的是。”
随着战争爆发,可乐本来面临很艰难的局面,然而公司管理层非常明智的申请将可乐作为军需品供给全军,喊出了无论在任何地方作战的士兵都可以喝到可乐这样的口号,所以企业号上也有不少可乐。
“等你回到国内,可以尽情的喝个够。”迪克将酒壶揣了回去,和路易聊起了未来:“肯定有很多人愿意为你买单。”
“你也一样。”迪克虽然不能继续飞行,但以他的资历和功绩,海军肯定不会让他直接退役,无论是担任飞行教官还是去卖战争债券,他都不用为未来担心:“不过在那之前,你需要静养一段时间。”
“咳!这也许是件好事。”迪克能猜到自己接下来会被怎么安排,相比起被那些政客带着到处搞宣传,他觉得还是在医院里躺着更舒服:“不过你估计逃不掉了。”
路易的战绩比迪克还夸张,击落过数架日本战机、击沉过一艘日军潜艇、单机击沉一艘主力航空母舰,而且从服役以来,路易的飞机连被直接击中的记录都没有,顶多有些擦伤。
这种事情已经不是飞行技术过人能够解释的了,很多人称路易为‘幸运的路易亨特、幸运亨特、上帝的亲儿子’。
加上路易服役期间口碑良好没有任何不良嗜好,几乎没有污点的人设简直就是最标准不过的宣传模板。
更重要的是,路易不是海军学院出身,而是普通人应征入伍,在这个需要动员全国普通人的时期,路易的这个身份可比正规军事学院毕业生更有宣传优势。
其实企业号还没有抵达珍珠港,高层方面就已经达成了共识:路易亨特将从一线部队退到后方,参与到轰轰烈烈的宣传工作当中去。
在许许多多同僚的战绩还在审核,并且琢磨应该怎么奖励才合适的时候,路易的晋升以及调动就已经定下来了,并且为了有助宣传,路易将肯定获得荣誉勋章。
这些事情当然没有人通知路易,但是他却比企业号上的任何人都先一步知道了自己未来的去向,因为勇者之印上面的任务多了个:履行战争英雄的使命,推销战争债券。
当时路易是想查看完成任务后自己能获得多少自由时间,如果时间比较长他就可以等回到珍珠港后,再找机会回归。
要是时间比较紧迫,那就没什么好说的了,直接回归也没什么。
万万没想到,勇者之印居然给自己整这么一出:这任务完成后还会立刻发布新任务的?难道真的要让自己待到战争结束?
最开始的时候路易有点郁闷,但想来想去自己好像也没损失什么。去搞宣传工作虽然无聊了点,却实打实的获得了更多时间。
对于路易来说,充足的时间就代表着强大的实力,要是可能的话他恨不得在这个世界练成绝地大师再离开。
经过一段时间的航行,企业号再次回到了珍珠港,本来想和迪克以及迪金斯好好道别的路易,还没来得及下船就被斯普鲁恩斯给叫住了。
“亨特上尉,你和我去见一些人。”在哈尔西因病离开了企业号后,斯普鲁恩斯就接替了他的岗位,同时指挥一支特混舰队,只是因为资历原因,中途岛海战美军舰队的总指挥官是坐镇约克城号的弗莱彻少将。
不过在这次海战中,斯普鲁恩斯和弗莱彻实质上是分别指挥两支混编舰队独立作战,斯普鲁恩斯也证明了自己配得上现在这个位置。
“是的,长官!”路易提着个人行礼,知道肯定是关于自己职位调动的事情。
以他的服役年份,留在企业号上继续担任飞行中队指挥官也是正常的,尤其是迪克贝斯特肺部受伤,很明显要修养很长一段时间的现在。
哪怕各种飞行员培养计划有了丰硕的成果,使得海军和陆军都补充了大量的飞行员,但是这些菜鸟需要优秀的老手和指挥官们去带领。路易留在企业号上,可以保证企业号上的飞行部队继续拥有足够战斗力。
但是高层方面有着其它方面的考量,就连太平洋海军总指挥尼米兹都没法拒绝,斯普鲁恩斯当然只能选择接受。
带着路易来到了基地的某处会客室,路易看到总指挥尼米兹正在和一名西装中年聊着什么,另外还有一名年龄偏大的谢顶男人安静的坐在那里,这个人让路易觉得很眼熟。
见到斯普鲁恩斯带着路易走了进来,正在聊天的尼米兹和那名西装男性都站了起来。例行的敬礼后,尼米兹给路易介绍起了西装男:“这位是布兰特参议员,他很欣赏你在海军中的优秀表现,特意从本土赶来珍珠港见你。”
“非常荣幸见到你,参议员先生。”路易很惊讶,居然有参议员亲自跑到珍珠港?他以为顶多是按照正常流程完成了表彰等事情后,按照调令前往某个基地报道。
“是我感到荣幸,非常感谢你为国家的英勇付出。”
布兰特参议员用着非常完美的笑容、说着能让人心情愉快的话,这样的表现很容易让人留下良好的第一印象。
“这是我应该做的事情,参议员先生。”
客套了几句,话题很快就转到了路易了职位调动上面去,他很纳闷自己的调动值得这么大阵仗吗?
按照这位参议员和尼米兹将军所说,他的工作的确就是去搞宣传卖债券,没什么特别的地方,无非就是自己的晋升来的有点快,他才回到珍珠港就已经确定将晋升为少校。
同时,他要比预计的更早投入到新工作当中,也就是说出了这个办公室,他就将以少校的身份开始新的工作,他和布兰特参议员今天稍晚时候,乘坐战舰离开珍珠港返回本土,也就是说路易顶多在出发前和熟悉的战友道个别。
当尼米兹和斯普鲁恩斯离开会客室,只剩下了布兰特参议员以及另外一个人的时候,话题突然转了个方向。
始终不发一言,仿佛参议员身边跟班的男人主动和路易握了握手:“你好,我是亚伯拉罕厄斯金,很高兴能够见到你,路易亨特少校。”
听到这个名字,路易心口一震,突然想起这人是谁了:怎么会出现这位?感情我进入的不是单纯的二战世界?
路易脸上没有显出半点异样,但厄斯金博士却饶有兴致的不停的打量他,然后问了个让路易都很惊讶的问题:“亨特少校,当你驾驶飞机与敌人战斗的时候,是一种什么样的感觉?”
“什么样的感觉?”路易一时间真不知道应该怎么回答这个问题。
他在驾驶飞机与敌人战斗的时候,是一切尽在掌握当中的感觉。可是这种事情怎么说?正常人都不可能说出这种话吧?
他在企业号上服役了不短的时间,其他的飞行员对飞行的感觉他多少知道些,那种上了天都不知道能否还回得来的感觉,怎么也和一切尽在掌握中不沾边。
“不用紧张,我只是单纯的好奇,就算不回答也没什么。”
厄斯金博士随后邀请路易坐下,然后亲自给路易倒水的时候‘无意间’打翻了水杯,但却没有洒到路易的身上。
“抱歉,年龄大了后,手脚就不怎么灵便了。”
“没有关系。”
厄斯金博士将水杯放到一旁,对着身旁的布兰特参议员轻轻点了点头后,又转向路易:“其实关于你的工作,不仅仅是帮助军方进行宣传,布兰特参议员和我想邀请亨特少校加入一个特殊计划,不知道你有没有兴趣?”
“……”