第一卷 第89章 一桩意外
姚老爷这话一出来，轮到马氏愣住了。马氏不敢置信，在脑子里将姚老爷的话又过了一遍方确认他刚才真的是那么说的，自己没有听错。
“可是老爷，妾身见老爷不时还宿于榴花山房，妾身以为——”
“行了行了！这件事休要再提！”姚老爷蹙起眉头有些不耐烦起来，说道：“榴花山房那么大的院子，又不是没有空房子，你操这个心做什么？有空多教教美儿那孩子些道理吧！”
姚老爷心里有些恼羞成怒，他陪着四姨娘有时候天晚了便留宿榴花山房碍着谁了？两人都是分房而睡，并没有做什么。他比四姨娘还紧张她肚子里的孩子，又怎么会在这个时候去做可能伤害四姨娘的行为？可马氏这么说出来，没有什么倒变成有什么了，好像他姚某人是个色中恶鬼似的！
“老爷……”马氏脸上讪讪，心中更是激恼成怒。自己明明是一片好心，他这是什么态度？什么叫有空多教教美儿那孩子些道理？为什么只提美儿不提姚存慧？在他眼里，美儿就那么差劲吗？美儿有什么不如姚存慧的？
马氏越想越气，却不知这是姚老爷的真心之言。姚存慧他是不用担心的了，只要他安排的好，他相信她可以护着幼弟、四姨娘很好的生活；至于马氏，到时候他会提前给她一封休书让她带足够下半辈子生活的财物回娘家；只有姚存美，从小被宠坏了，只会撒娇什么都不会，他真正担忧的，正是她！
可听在马氏耳朵里，全然不是这样！
姚老爷见马氏脸上有些不好看，还以为仅仅是因为自己驳了她的回的原因，心里忍不住又纳闷：这是怎么了？自己不纳妾，她反倒是这么一副神情？
“我知道夫人贤惠，只是这事就罢了，我先走了，夫人忙着吧！”姚老爷起身。
马氏呆呆的坐在那里，脸上阴晴不定，这么多年来第一次没有起身相送，并且说上一声“恭送老爷”。
姚老爷深深的瞥了她一眼，走了出去。
姚存慧那边，对铺子里的生意已经熟悉了许多。
她到了店铺中并未摆小姐架子，反而换上了普通样式花色料子的衣裳，耀眼的金钗点翠首饰也收了起来，只做一般简单大方的装扮，更兼对林掌柜、大小伙计等无不客气友好，笑脸相对；虚心请教学习，往往能够举一反三，甚至提出许多独到的见解和看法，做事又格外耐心踏实勤快，并不讲究计较许多。
很快，姚存慧就获得了包括林掌柜在内的一众人的喜欢和敬重，提起二小姐来，人人都称赞不已，直言老爷有福，有一个这么出众的小姐。她的名声，也很快的在姚家米行中传播开来。
这一日，姚存慧正在跟林掌柜探讨不同各地出产的米粮有何不同，只见大伙计申生气喘吁吁从外头跑进来，一连声的叫着“二小姐、二小姐！”
姚存慧和林掌柜都吃了一惊，相视一眼放下手中的东西。
“发生什么事了？”姚存慧笑问。
“没规矩！二小姐好脾性你也不能乱了分寸，大呼小叫的成什么样子！”林掌柜瞪了申生一眼。
申生喘着气抹了一把额上的汗，忙敛了敛神，恭恭敬敬的答了个“是”字，施礼见过二小姐、林掌柜，而后迫不及待激动道：“二小姐，您真是神了！昨儿在咱们店里闹事那个老头您还记得吗？真的死了，死在南二条街的一家绸缎庄里，那东家真是倒了霉了，摊上了这么个人命官司，连顺天府的衙役都去了！这一回啊，少不得要大出血才能将这事盖过去了！”
“真死了？”林掌柜一惊，复杂的望向姚存慧。
姚存慧轻叹一声，摇了摇头不说话。
昨日那老头进店买粮，硬是无中生有的找茬，摆明一副闹事的模样。伙计们见他是个风烛残年的垂暮之人，耐着性子同他解释应付着，不想那老头子反而越来越得了劲，非但没有收敛，反而得寸进尺。伙计们也怒了，几个人推搡着上前就要将老头强行推赶出去。
恰好姚存慧看见，细细瞧了瞧那老头的神情，喝住了伙计们，命柜上拿了十两银子给他，亲自向他施礼赔罪。老头倒是毫不客气的将银子收下了，但是仍然闹嚷嚷着不肯走，后来听说这赔礼道歉的是姚家的二小姐，老头一怔，默默思量了片刻，拿着银子出去了。
伙计们气愤不已，心里头一回对姚存慧生出了不满，觉得二小姐好脾气是好过了头了，哪有这样做生意的？照她这种做法，姚家再大的家业产业也不够她挥霍的！
本来还觉得二小姐待人客气温和是伙计们的福气，可通过这件事来看，二小姐真的不适合做生意，她只是单纯的心地善良而已。可是在生意场上，心地善良有什么用？像老爷那样雷厉风行的手腕和当机立断的做派才最重要！
姚存慧没有解释自己的行为，只是淡淡笑了一笑。后来见林掌柜和大伙计面色也很难看，姚存慧便笑着说出了自己的看法。
她说，那个老人家看起来已经病入膏肓，生命即将枯竭，他没道理的闹事正是想把事情闹大，如果伙计们一旦动起手来，老人家一个措手不及死在了店里，势必将是一场风波，既然如此，倒不如息事宁人。
一场因死人而闹起的风波跟十两银子和几句道歉的话比起来，孰轻孰重？
林掌柜和大伙计根本不信她的说法，觉得这也太唬弄人了！
姚存慧却是一笑，说他们若是不信大可派人跟着那老人家，这一两日必见分晓。
林掌柜一笑置之，没有将姚存慧的话当真，也没有无聊到真的派个人去跟踪那老人，可大掌柜心里不服，转过背便安排了此事。
不想，事情果然不出姚存慧所料！
那老头在绸缎庄里也是如炮制法的闹，绸缎庄掌柜伙计们气得半死，怒不可遏，不由分说将老人推搡出去，结果老人一头栽倒在台阶上，当场死亡。
据说，从他的身上搜出来家庭住址，这一下子，赔偿他家里是免不了的了，还有顺天府的衙役，绸缎庄不出点血哪能那么容易打发他们？
“二小姐，您真神了！真是太神了！”申生激动得语无伦次，赞一回姚存慧又叹一回绸缎庄，回想昨日的事又叫侥幸又暗暗捏了一把汗！如果不是姚存慧当机立断，有先见之明，惹上这麻烦的不是那家绸缎庄而是他们店铺了。
林掌柜也嗟叹不已，有同申生一样的心情，又叹道：“老人家真是用心良苦呀！唉，虽然做法有些不道德！”
“谁说不是呢！”姚存慧与他相视一眼，各自心下明白。
那老人无非是自知命不久矣，有意闹这么一出，以死讹诈商家一笔钱财，想必家庭条件也比较困难吧？否则也不会出此下策，看他的样子，并不像坏人。
“二小姐、二小姐，您是怎么看出来的？这、这也太神奇了！”申生激动不已，还在缠着姚存慧问道。
姚存慧微微一笑，心想姑奶奶从前给人看病时你还不知在哪儿呢！一个有丰富经验的医生，连这都看不出来？
“说什么呢这么热闹？”姚老爷呵呵笑着从外头进来。
“东家！”
“爹！”
林掌柜、申生等和姚存慧连忙上前见过姚老爷。
姚老爷摆了摆手，瞧瞧他们，笑道：“老远就听到申生的声音了，什么神奇不神奇啊？”
几个人相视一笑，申生便又笑着将刚才的事情说了一遍。
“还有这种事？”姚老爷忍不住也诧异了。心下暗道，便是当时他在这里也未必看得出这样的门道，慧儿是怎么做到的？
“倒把我的好奇心也勾起来了！慧儿，说说看！”姚老爷一边坐下一边笑问。
姚存慧想了想，笑道：“俗话说事出反常必有妖，女儿见那老人家并不像无赖之辈，可偏偏又行此无赖之事、似乎生怕咱们的伙计不被激怒似的，所以就多留了个心眼。后来再细细一看，他的脚步蹒跚，目光涣散，脸色也不正常，动一动便气喘吁吁的模样，心下便猜着了几分，不想却被女儿意外言中了！”
“二小姐真是心细如发。”林掌柜不禁赞叹，暗暗的有些惭愧。
姚存慧忙笑道：“林掌柜过奖，其实我也不过是偶然那么触动一下，有感而发罢了！”
“可见慧儿你做事果然用了心思，呵呵！”难得姚老爷也当着林掌柜等人的面夸奖姚存慧。
姚存慧微微笑了笑，有些不好意思的垂了垂头，笑道：“爹可是过来找林掌柜商量事情的？女儿便不打扰了，女儿到前边看看去！”
“不，”姚老爷抬了抬手，说道：“我是专程来找你的。”说着目光一扫。
“属下等告退，东家您请！”林掌柜和申生等识趣退下，顺带掩上了门。
“爹爹找慧儿——不知何事？”姚存慧一时有些摸不着头脑。
姚老爷眸光沉了沉，凝着前方出了半响神，方缓缓道：“爹今日有一件极要紧的事要跟你二叔、总掌柜、总账房等几个要紧人商量，爹想先听听你的意见。”说着，向她笑了一笑。
